第62章 泻药换毒药

大堂之上，明镜高悬。

堂下连皎与男子跪地，堂上严缙高坐。

主官拍响惊堂木，沉声喝问。

“堂下何人，所为何事？”

一路上，掌柜已将原委与连皎道明。

连皎本想开口，却被男子抢了先，将事情从头到尾说了一遍。

“回禀大人，小人名唤李良吉，居于城东多子巷，做些小买卖以为生计……”

他和娘子曹小娥成亲五载，育有二女。

日前夫妻发生几句口角，妻子回了娘家，已经七八日。

两个女儿年幼，在家日日喊娘，李良吉就想着买些好酒好肉，到岳父家赔罪，将曹小娥给接回来。

烤鸭店最近名声极大。

虽然价贵，但李良吉为了卖好，也咬牙买了一只，又打了壶好酒，往岳家而去。

谁知烤鸭有毒，把来串门的婶子给毒倒了，横尸当场。

曹家上下既惊又怒，冲到李家将李良吉给捆了，喝问缘由。

待知道烤鸭有毒，曹家吵闹不休，婶子家人要冲到烤鸭店让他们偿命，长房劝阻要先报官。

李良吉无端受此劫，气愤之下先来了烤鸭店问责。

谁知道连皎不认，又提公堂，是以来此。

“请青天大老爷做主啊，如此一遭，甭提接回娘子了，往后只怕曹家的门都登不得，全是这烤鸭店害的！”

李良吉趴跪于地，扭头看向连皎，眼中满是愤恨。

天知道他被捆到曹家，看见婶子的惨状时，险些吓死？

要不是还记得身处公堂，怕是就要对连皎动手了。

严府高坐明堂，衙役手持杀威棒腰挎长刀立于两侧，连皎倒不怕自身安全问题。

只是听李良吉方才所言，疑惑他与曹小娥有何争吵。

然于公堂之上，主官未问，实在没有她说话的余地。

好在严缙也注意到，随即发问。

“你与妻曹小娥争吵缘由？”

李良吉有些尴尬，犹豫一下才说出口。

原是他娘对妻子连生二女不满，多次为难，曹小娥不堪忍受，这才回了娘家不归。

“但这与此案无关，烤鸭店害命，若不严惩，还不知道今后会造多少孽！还望大人明察。”

李良吉指着连皎大声道。

“本官自由决断。”

又是一声惊堂木，将李良吉震得讷讷不敢言。

严缙看向连皎，问，“你有何话说？”

连皎叩首，语气沉静，将腹稿娓娓道来。

“回大人，毒非烤鸭店所下，烤鸭店亦没有下毒动机。食店开门迎客，哪会无缘无故下毒，为自家招惹人命官司？”

这岂非自寻死路？

也就李良吉经历见尸险些被打杀，心神不稳，怒气冲头，才会不管不顾，如此认定。

果然李良吉觉得此话是连皎推脱，怒哼一声。

“谁知是不是你们与谁结仇，欲害旁人不得反叫我家遭了无妄之灾？”

连皎并不恼，只是指着李良吉提来的，作为证物被提交上去，如今摆在一边的烤鸭继续叙述。

“烤鸭店每日收多少鸭子，谁收的，谁烤的，谁片的皆有记录。”

公堂之外围观的百姓之中传来窃窃私语。

“记录详实，谁会冒风险下毒？那不是一逮就着啊。”

“她家开业没多久，生意好的很，没必要自毁基业，我看八成是别家陷害。”

“……”

连皎偏头看李良吉一眼，声音清亮。

“民妇认为，与其问我家店铺与谁结仇，不如请李先生回想自家可有仇家？”

商家争利互坑是常有的事，但不会轻易下死手。

严缙点头，认为有理，着人传唤其他相关人员，并叫仵作验尸。

曹家婶子过身不久，中毒特征明显，仵作并未多费功夫就断定乃中砒霜而亡。

涉案人员到齐，重新开堂。

堂中两侧衙役齐齐点动手中杀威棒，口里高呼“威武”二字，明镜高悬头上，给跪于堂下之人极大压力。

居养气移养体。

连皎好歹做过官夫人，与官眷命妇往来，虽然没进过公堂，但下意识不露声色，毫无怯意。

其他人就不同了。

于普通百姓而言，官与民之间有条鸿沟，能影响他们生计的小吏就已经十分了不得了。

更何况堂上端坐着的严府呢？

待听惊堂木声在堂中回响，李良吉之母蔡氏就不禁身体一软，瘫倒在地。

视线落在一旁盖着白布的死者身上，顿时面色发白，满是仓惶。

连皎不由多看她几眼，心里猜想逐渐落地，有些轻松起来。