第 1 章

，把两个小女孩迎进了家门。

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在夏天回梅奥郡探亲的佩吉·盖勒格有3个儿子，分别是13岁的保罗，12岁的诺埃尔和7岁的利亚姆。平心而论，整个查尔斯顿都觉得斯威尼家老四佩吉的三个男孩很漂亮，除去保罗有点胖乎乎的外，诺埃尔和利亚姆都曾被冠以“蓝眼睛的小天使”这个称号。这个观点还从另一个侧面得到了印证，那就是每天都有小女孩来找诺埃尔出去玩。

但不幸的是，诺埃尔这几天正因为从秋千上摔了下来双手骨折了，不得不乖乖地待在奶奶家，哪儿也去不了。他现在既不能在草地里乱跑，也不能去抓鱼，更不能碰吉他，无聊得快起泡了。

而利亚姆显然加剧了这种无聊程度——他不停地在房间里蹿来蹿去，不停地说话或者跺脚，就像是一个吃了太多糖的小孩一样精力旺盛，不愿意从注意力的中心离开。

逼不得已在家里陪着弟弟的保罗也烦闷不已。妈妈说：“带上利亚姆出去玩，要么就别去。”如果没有诺埃尔陪着他分散利亚姆的注意力，保罗宁愿待在家里无所事事。

西尔莎和乔琳的到来对三个男孩来说算是一件新鲜事，即使乔琳很快就跟利亚姆互相不对付起来了也一样。

“妈妈，她在吃我的饼干！”利亚姆立刻打起了小报告。

“利亚姆，那是给客人吃的！”佩吉迅速制止了儿子的不满，转头对乔琳说：“吃吧，别理他。”

乔琳有点无措地看了一眼西尔莎，却发现她的注意力已经完全在诺埃尔身上了，后者正说什么话把她逗笑了。于是乔琳只好小心翼翼地看了一眼利亚姆，又抬头对着佩吉甜甜地笑了一下，说：“盖勒格太太，饼干真的很好吃！”

利亚姆气鼓鼓地想要瞪她一眼，却又在妈妈的逼视下不敢随意作乱，只能气呼呼地从盘子里抓走一块饼干，恶狠狠地咬了下去。

让他更生气的是，在佩吉没注意到的时候，这个新来的漂亮女孩得意地朝他笑了一下。

如果乔琳能回忆起这一刻的话，她会说她不是在得意地笑，她只是试图示好。

但不管怎么说，误会已经结下了，盘子里的饼干很快就见底了，手快的乔琳拿到了最后一块。利亚姆输掉了这场战争，他漂亮的蓝色大眼睛盯着乔琳看，发现她正举止优雅但飞快地吃掉了她的战利品。他更生气了，并且不知道为什么自己有点脸颊发热。他以为那只是他在生气。

在房间里待得时间足够长后，孩子们被鼓励出去走走。利亚姆像是被赦免了一样最先跑了出去，保罗被迫追着跑了出去好看着他。诺埃尔慢吞吞地走在他们身后，西尔莎跟在他身旁，一边想要继续跟他说话，一边却还很有责任心地惦记着她带来的小妹妹。乔琳则兴致勃勃地走着，她也吃了很多饼干，糖分多到让她很愿意跑起来。她对她看到的一切都觉得惊奇，正兴奋呢。

诺埃尔扭头看了她一眼，发现她有些跟不上了，于是默默地放慢了脚步，扭头问西尔莎：“她不是你妹妹，对吧？”

“不！她父母是我爷爷的客人。他们是美国人！作家还是记者什么的，爷爷过去工作地方的熟人。”

诺埃尔惊讶地看了乔琳一眼，发现她像是完全没听到他们在讨论她，只是顾着到处打量了。

12岁的男孩觉得这个新来的小妹妹很像一只东张西望的小松鼠，但她比松鼠漂亮得多，几乎像是个玩具一样可爱。但他很快就被自己的兄弟吸引了注意力——

“诺埃尔！”利亚姆大叫着，“我们比赛跑步吧！”

保罗立刻制止：“不，他的手还伤着呢！没必要比赛，反正你也跑不过他！”

12岁的诺埃尔在同龄人里算不上高大的，但怎么也比7岁的利亚姆高出一个头，这怎么都不会是一场公平的比赛的。

利亚姆立刻又有了新主意：“我们去买糖吧！我想吃巧克力派！”

“妈妈的饼干还不够填饱你的肚子吗？”保罗抱怨着，却也只能追上利亚姆的脚步，担心他跑丢或者摔倒。

诺埃尔见状对女孩们说：“跟上，或者慢点来！西尔莎你知道我们要去哪儿的！”

他一说完这话，就丢下女孩们跑了，跟在他的兄弟们身后，骨折的手腕完全没影响他跑步时的速度。

西尔莎恼怒地跺了下脚，拉着乔琳也开始小跑着追了上去。

很多年后，乔琳已经忘记了这一天他们到底都玩了些什么，但她只记得梅奥郡的夏天阳光非常明媚，满山的草地和欧石楠花丛让他们像小鸟一样自由自在。

她还记得那可能是她第一次吃到爱尔兰著名的Silvermints银薄荷糖，白色的易碎糖片粘在她的上牙膛上，薄荷带来的凉意几乎像是一种痛感深深地印在了她的脑子里，让她从那个夏天起就迷上了薄荷糖。

而保罗·盖勒格在回忆录中描述他和他的兄弟们同乔琳的第一次见面时写道：

“我一看到她时就知道