春绾晴黛第五回

晴雯知道她多半听到了，不及躲闪，咬着唇愧红了脸。

平儿正想描补两句掩饰一二，却听媚人说：“你们说的话，我无心听了两句。若晴雯妹妹真看得起我，我心里也愿意做你的嫂子……”媚人话将出口，忙偏过身子，自悔说得冒状了，两手敷在脸上，羞怯不已。

晴雯见了哪还有不懂的，两下从炕上跳下：“姐姐说的可是真的！”她揽着媚人的胳膊，求个分明准话：“你真愿意做我嫂嫂？”

媚人抬头看了平儿一眼，转眸对晴雯说：“只要你不嫌弃就好。”

平儿意味深长地笑了笑，倒是松了一口气，拉着两人的手，说：“我今儿算是走路被元宝绊了跤的，这样的好事，好巧不巧。既这么说定了，你们姑嫂两个要给我多少媒谢钱呐？”

晴雯娇憨不语，媚人屈膝一礼，也不扭捏了，大方笑道：“等开春我们成了家，自然请平姑娘坐首席的。”

“那我可就恭候了。”平儿笑着说，转念一想，这绛芸轩不比别处，又多嘱咐了一句：“只是事情先别对宝玉说，你拒了他的恩典，也就辜负了他的心。改明儿又动气骂人鱼眼睛，到底不好。等回过老太太，只说你家里没别人了，也就罢了。”

晴雯与媚人对视一眼，心照不宣地点点头，平儿和她们说笑几句，喜气盈腮地告辞走了。

“好嫂子！”晴雯喜不自禁地搂住媚人的脖子亲香，“我现在就是太太房里的木鱼，就算被天天敲打，也笑得合不拢嘴了。”

媚人指了指帘子，连忙噤声摆手。晴雯哦了一声，压低了快活的声气。

从此晴雯与媚人越发亲厚，互相帮衬，俨然亲姊妹一般。

晴雯找表哥多官透了个底，只把他喜得称谢不尽，眉开眼笑的。

自从隔着花窗见了媚人一面，说了两句话，多官立刻赌咒发誓，再不喝一滴酒了。

转眼到了立冬节气，府里开恩放籍的丫鬟陆续出去了。媚人与多官的事，也要遮瞒不住了。

晴雯就与媚人商量，先去找老太太陈情，请凤姐平儿在一旁敲边鼓。等事情酌定了，再与宝玉交代清楚。

为了哄贾母开心，晴雯日夜赶工，拿出十八班手艺，给贾母绣了个丹凤朝阳的抹额。谁知媚人也存了这个心思，她也给贾母绣了一条抹额，图样是凤穿牡丹的。

两人拿出来一对，又都笑了，连姜红底色、菱形扭款都一样，只是花样不同。媚人针线功夫虽算上成，到底不比晴雯的来得精绝，脸上不由多了两分愧色，“姑娘的针线可把我的比下去了，冬至那天再不好拿到老太太眼前献丑了。”

“嫂嫂说哪里的话，都是一样的心意，老太太定是喜欢的。”此言一出，干而无味，晴雯才觉自己拙于辞令，连个宽慰人的话都说不好。

往日自己处处掐尖要强，极少有温柔待人的时候，连个软话也不会说。怪不得在人情世故上吃了大亏。

媚人本不是心窄爱嫉之人，只是忧虑与贾母对答不能顺遂，因而面露忧虑。晴雯却以为是自己言辞不妥，惹嫂嫂不开怀，亦有些气闷。

偏巧冬至那天，凤姐诊出了喜信儿，要去烧香还愿，宝玉临时受命，代贾母去城外施粥积福，姐俩就一同乘车缓缓去了水月庵。

因那庵中都是尼师，小厮不便出入，需带几个丫鬟同去。凤姐自然带了平儿，宝玉带了晴雯、碧痕出门，媚人无法，只好独自去贾母处送抹额求恩典。

冬至算是小年了，一大早薛姨妈与宝钗两个就过贾母处请安陪坐。媚人在贾母院外徘徊了半个时辰，见薛家母女没有告辞的意思，终还是下定决心走了进去。

献上抹额给贾母磕头后，媚人说了一番承悦之词，又道：“老太太、宝二爷开恩放我出去，本不应辞，只是我外头一个亲眷也没了，出去也是艰难。我年岁大了，不合适在绛芸轩久待。还请老太太垂怜，不拘茶房、药房哪一处都好，我都随老太太安置。”

贾母听了十分动容，念及她往日的好处，正在想如何安排。

薛姨妈却冷不丁道：“凤丫头才传出喜信儿，必要再添个得力的屋里人。老太太，现成的好人这不就摆在你面前了。”