波峰诡谲起宫墙

……

三月十八，殿试放榜。

文武百官齐齐入宫，共同见证两年一度的传胪大典。

传胪大典由礼部和司礼监主持操办，鸿胪寺从旁协助。

巳时，待文武百官准备就绪，一直候在承天门外的士子终于能结束漫长的等待入宫。

踏着礼乐声，裴如昭目不斜视地向前。

文武百官分列两侧，最前面是齐家子孙以及各姓王爷公侯，还有难得穿得人模人样的陆璟之。

说到底，陆璟之再怎么放肆随意，他也是继承了爵位的小贤王爷。

成年加冠之后，本就该有到京城袭爵这一遭。若是有封地的王爷擅自离守，一旦被揭穿，这都是要杀头的罪过。

裴如昭看到陆璟之差点笑出声来，陆璟之一贯花枝招展，如今这一身，倒显得他像是个偷穿了大人衣服的孩童，怎么看怎么觉得滑稽。

因科举重在选材，所以负责主持科举的并非是当朝宰相，整场传胪大典也是由徐阁老来举行。

此时，徐阁老已经将黄榜放置在黄榜案上，就等皇帝到来之后开榜。

乾宁皇帝在宏大的礼乐声中乘龙辇而来，行至丹墀才缓缓步行进殿。

乾宁皇帝的视线扫过场内所有士子，也看过朝臣。

裴如昭能分明地感受到乾宁皇帝视线扫过时，那一瞬间的凛冽。

这是她从前不曾在乾宁皇帝面前感受过的眼神。

若说从前，她是皇帝尚且满意的后辈，那当她选择踏出科举这一步的时候，就意味着曾经的恩宠都将不复存在。

作为朝臣，她是工具，是乾宁皇帝要利用也要忌惮的刀。

君君臣臣，自古便总多有嫌隙。

乐声戛然而止，乾宁皇帝道：“开榜。”

“吉时已到，开黄榜！”

司礼监官员宣读制诰：“乾宁十二年三月十八，策天下贡士。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。读卷官拆卷——”

在浩浩荡荡的礼乐声中，读卷官拆卷，徐阁老在皇帝的授意下亲启黄榜。

“第一甲第一名——”

“裴如昭！”

文武百官最惧怕的情况还是出现了。

裴如昭在一众惊疑不定的揣测中拾阶进殿。

正红的进士袍衬得容颜如玉，她一步一步走进大殿，仿佛一颗明珠正在一点一点擦去覆盖的尘埃。

裴如昭心中十分平静，从始至终她便知科举是一件难事，女子科举更是一件难如登天的事。若非她背后能有父亲倾囊相授有陆璟之鼎力相助，仅凭她一人，这条路不知还要艰辛多少。

她是幸运的，能够有这样的机会。

但天底下不知道有多少女子是不幸的，可能连性命都难以保全，更遑论去追求理想抱负？

裴如昭最坏的打算是拿三甲同进士出身，倒不是对自己的水平没有信心，而是她不敢对这些读卷的官员有信心。

从前，她会觉得凭实力说话，可如今看来，有实力的人想要拿到与之匹配对等的地位，还要有上位者看中的利用价值。

裴如昭心中没有激动，也没有感慨，有的只是对前路漫漫的了然。

她已入局。

裴如昭跪地领旨谢恩：“谢圣上恩典。”

大荣朝的第一位女状元，甚至是千百年来第一个名正言顺的女状元。

文武百官也好，布衣百姓也罢，看着长安门外悬挂的金榜，都有种不知今夕何夕之感。

三百多名进士里，裴如昭以女子之身力压无数男儿。

一石激起千层浪。

坊间议论纷纷，有人觉得是徇私舞弊，有人觉得是官员之间暗通款曲，流言蜚语传得有模有样绘声绘色。

唯有真实参与阅卷的那些官员才知晓，裴如昭的名次哪里是他们努力抬上去的？

分明是他们再怎么扒也拉不下来罢了。

怪谁？

要怪就该怪那些同试的男儿不争气，竟然被一女子抢了风头。

整个尚京城里，恐怕都挑不出几个愿意让裴如昭做状元的人。

男子在骂，女子也在骂。坊间百姓在骂，达官显贵也在骂。

像是全天下人的火气全都放在裴如昭一人身上。

其言论不乏造谣、污蔑，甚有激进者在看到长安门下的黄榜后闹到衙门执意要讨个说法。

裴如昭就在一片骂声中进宫，不为所动地去参加乾宁皇帝举行的游园会。

黄榜会在长安门张贴三日，三日过后，入阁刻碑，一切才会是板上钉钉的事。

在此之前，她只能等。

裴如昭骤然抬眼，目光灼灼，已然做好一去不回的准备。