太子
她动作太快,一旁的苏宝林没看真切:“怎么送错了?”
不远处永安公主听到动静,抬眸望了过来。
阿芙也好奇,及笄礼还能送错?
苏宝林想了想,不太确定地问:“我方才没看清,匣子里装的是钗子吗?”
“嗯。”苏贵妃的神色已恢复正常,微微一笑,轻描淡写,“太子殿下是男子,不懂姑娘家的首饰,居然错把金钗当金簪给送过来了。”
金簪与金钗,虽然都能绾发,但形制、意义并不相同。簪为单股,钗为双股。簪男女皆可佩戴,钗却是女子专属。
男女之间、姐妹之间、长辈对晚辈,都可以赠送簪子。但钗却是仅限于夫妻或恋人之间互赠。
当年萧宬送苏令入宫时,就曾将一根金钗一分为二,两人各持一股。
苏宝林一怔,也跟着轻笑:“可不是么?他一个做兄长的,妹妹及笄,送簪也就罢了,哪有送钗的?想必是太子妃亡故后,他身边没人打点,才犯这样简单的错误。”
苏贵妃点一点头,没再说话,面上隐约显露出了一些疲态。
苏宝林识趣,找个借口,便携子离去。
阿芙也跟着告辞。
那只鹦鹉作为贺礼留了下来,鸟笼挂在房檐下,偶尔扑棱着翅膀扯几嗓子。
夏日炎炎,还好玉棠宫放有冰块,稍稍能缓解一些暑气。
苏贵妃心中烦闷,挥手令宫人暂且退下,将太子所赠之物递给永安公主:“你看看。”
永安公主接过木匣,打开细看。
映入眼帘的是一支双股金钗,金钗的模样很特别,钗头不是现下常见的花草虫鱼,倒有几分像袖珍版的玉弁。
众所周知,弁是男子之物。
太子送这礼物显然有古怪。
“他是在怀疑你的身份?还是在……调戏你?”苏贵妃双眉紧蹙,“不管是哪一种,都对我们很不利。”
永安公主宽慰母亲:“当下应该还只是试探。”
“嗯。”苏贵妃心知有理。
若对方证据确凿,有玉棠宫的把柄,肯定直接出手了。哪用这般遮遮掩掩、似是而非的试探?
“需要小心一点,快一点。”苏贵妃叹一口气。
永安公主垂眸:“我知道。”
“长命百岁,万事如意……”外面檐下,鹦鹉还在笼子里扑腾,可能是累了,声音有气无力的,不似先时那般响亮。
苏贵妃起身,缓缓踱至殿外,看一眼鸟笼中的鹦鹉,又抬眸看看头顶四方的天空。
天阴沉沉的,大约是快下雨了。
这么大一个笼子,周围都是伺候看守的人,想要逃出去,谈何容易?
……
七月初,宫中开始忙碌一件大事:为太子选妃。
太子萧廷钰今年二十二岁,身形高大,容貌类父,是出了名的行事周全。
可惜婚姻上有些不顺。
数年前,大皇子萧廷钰与方家小姐订有婚约,谁料想方小姐在成婚前半个月离世。
后来,已是储君的萧廷钰娶了周家小姐。
婚后刚满一年,太子妃周氏便因病亡故。东宫虽有几名姬妾,但缺个主持内务的女主人。
为此王贤妃担忧不已,先太子妃去世刚满一年,她便急急忙忙将选太子妃一事提上日程。
太子是储君,是未来天子。太子妃的选择马虎不得。既要家世显贵,又要人品端正,还得容貌性情俱是上乘。
除此以外,还需要命格硬。
——王贤妃可不希望女方福薄,早早死去,儿子留下个克妻的坏名声。
恰逢御花园中花开的正好,王贤妃时常邀请名门贵女入宫赏花。
这天上午,内学堂休息之际。
夫子刚一离开,三位公主便匆匆出去,口中说着要去看未来太子妃。
内学堂安静下来。
阿芙几步走至永安公主身边:“姐姐,你想不想也去看看?”
“不想,没兴趣。”永安公主眼皮都没抬一下。
“好吧。”阿芙也不多问。
不知道是不是错觉,她隐约觉得,及笄之后,姐姐似乎更沉闷别扭了一些。
她轻轻叹一口气,又长又弯的眉毛微微蹙起。
这一声叹息引起了永安公主的注意。
公主抬眸:“你怎么了?”
先时还没留意,现下看来,少女脸色似乎有一些不正常的苍白,气色明显不如平时。
“我肚子胀痛,腰也有些不舒服。”阿芙如实回答。
永安公主视线在她腰腹之间掠过,少女腰肢纤细,小腹平坦,看起来并无任何异样。
公主拧眉:“你早膳吃多了?”
“没有。”阿芙矢口否认,脸颊微红,带一