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“怎么？”

苏清机满脸通红，眼底热沁出水汽，无声地大口喘息，飞快调整着自己，声音极力平稳：“臣明早启程，还有几件事未同陛下说……”

果然，在初初惊慌后，他就又恢复成了平日胸有成竹的苏清机，从容，严谨，不疾不徐，娓娓道来。

议完，他似乎硬着头皮，飞快道：“那、那臣先告退？”

江焉格外心平气和，只是仍没克制住微微回首，入目，却只是挺拔如竹的清孱背影。

他一默。是了，苏清机一贯知进退懂分寸，绝不会有一丝冒犯。

遥遥两人间，只隔着一扇屏风，满室的热雾却没有影响淡然气氛分毫，江焉转过头，神色同样淡然，唯免不了叮嘱：“路途虽不遥远，你也不必赶。平安为上。”

他不知道苏清机是何神情，只听他微微上扬的应答，约莫是隐约带笑的，“谢陛下牵挂，臣谨记。”

田赋不是一朝一夕能够改动，更重要的是须体察民情，江焉去不得，好在，他有苏清机。

苏清机奉旨监改上林苑的消息一散开，莫不是目瞪口呆。这差事司农寺随便一个少卿都能办，何必劳动当朝左相？？

可苏清机就是去了，天没亮就没了影。上回他去的那样积极，还是赴江南任发运使。这下，还有什么不明白的？监改上林苑，钱也是大把大把从国库拨，苏清机若有些良心，能留个五成，若是没良心，届时完工陛下亲临，他也有一张能言善辩巧舌如簧的嘴，说不得吹得天花乱坠便糊弄了过去，陛下还要嘉奖他监改有功呢。

待苏清机抵达几日，特意派人去问了问，果然，银子先不提，随行的司农寺官员与上林苑根本就没怎么见过苏清机的人影，听说做了甩手掌柜，直接游山玩水去了。

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戌时，雍和殿灯火通明。

江焉翻着奏章，越看越心烦，御案被他扔得乱七八糟。

德福没觉出怒气，便上前连带捡起扔落地上的，小心将七七八八的奏章收理好，累放一叠。

江焉瞥了一眼，颇有些不虞地皱眉道，“里面一半是弹劾苏清机的，朕懒得批。”

这……德福又不敢看看分类，只能笑着道：“陛下若实在烦心，不如先清静片刻。奴婢让人送宵夜来？”

烛火在江焉清然眸中跳跃，他又翻开一本奏章，语气淡淡，“朕又不是苏清机。”

只有苏清机才会在批不下去的时候捏块点心缓缓神。

德福讪讪，不知接什么。说来，苏相也已离京月余，今日的信黄昏便已送来，那会儿陛下心情还算不错呢。

眼下夜幕重重，哪儿有什么好消遣……德福忽想到一个。只是……他觑着又将手头奏章扔一边，另翻一本的陛下，这烦躁的模样看起来可是一点儿也没那个意思。

“又是这事，他们又私下串通好了。”这本也被不悦扔开。

这话可不轻。德福一惊。只是这反应，好像也没结党营私那样重？

“兴许是巧合吧……”保险起见，他这样道。

江焉闻言冷笑，“巧合？一个两个催朕选秀是巧合，今夜朕看了十几个。”

那确凿洗不脱。德福改口：“大人们也是忧心陛下……”

忧心？江焉又冷笑了一声。

德福闭嘴。忧心是有，但肯定只是一小部分，更多的，还不是为了自家有机会能出位皇妃。

他细思了会儿，谨慎斟酌道：“其实奴婢也觉得，选秀也无不可……”

“永宁郡主早已启程封地，陛下长久后宫空置、后位空悬，也不是个办法……”

又不是寻常人家，皇族子嗣本就寥寥，就算陛下不欲顺从百官，那总得开枝散叶啊。选秀确是最好的法子。

江焉怎么会听不出他的意思，却瞪了他一眼，“苏清机不在，朕就算选秀又如何选？”

德福懵了，脱口而出，“这、这和苏相又有何关系？”

本来也没关系吧？难不成还要苏相在一边才能选？？

江焉深深吸了口气，阖眸按额，话音陡然冷淡下来，“你以为上回崔璎和卫明珠为什么能入选。朕为什么轻易答应许容姝入宫。所有的人选，苏清机亲自为朕一一探清，绝没有人心有所属、另有婚约。”

德福霎时噤声。

还有什么不明白的。绝不能出第二个高阳王。

江焉睁开眸，冷冷瞪德福，“你能代替苏清机做这件事吗。”

这他哪儿做得了，德福忙摇头：“奴婢没用，奴婢确实办不到。”

只是他又犹豫：“选秀未必急这一时半刻，左相大人难道三两月仍回不来吗？”

江焉轻按额头的手一瞬顿住，眸色冷淡，似乎极力压抑着什么，一字一顿，“朕如今不欲再让他办这件事。”

德福不知道这是为什么，他也不敢问。他有些胆颤。哪怕方才满身烦躁一