北狄

“苏清机还没回来？！”

侍卫迟疑着点头：“未有消息，应当是还未回来。”

陈乾几乎要将茶杯捏碎，他简直想骂皇帝，派的什么人！什么东西也能来犒军！苏清机这货色在京城都没人打一顿吗！

平日不做人事也就罢了，居然扬言这里离幽州比京城离幽州近，所以正好回乡探亲，带着银子跑了！

“时刻注意城门，一旦发现苏清机，立刻给本将军扣下！！”

“大人还未回来吗？”

芃娘将要送到嘴边的青杏放下，忧愁地往北面望去，同来送青杏的桐娘道：“还没有呢。”

她说完，四下看了看，与桐娘耳语：“大人遭人记恨，这段时间有人想进咱们府里呢，肯定没安好心，还好让我与李管家赶走了。大人的书房与卧房我也看得很紧，绝不会让人有可乘之机！”

桐娘紧张地点点头，小声说：“我也会保护大人……和庄子的！”

晚风微热，右相告退，江焉等不及地一路快步朝雍和殿回。

苏清机的密信半个时辰前便到了，只是右相在，德福没敢呈上，放回雍和殿了。

他大步进殿，在看清殿内情形时陡然提声：“住手！”

皇后愣住，而后立刻将无名之信放回，跪地请罪：“臣妾见陛下案桌有些凌乱，所以自作主张想要整理，是臣妾之错，臣妾甘愿领罚。”

即使认着错，也跪得笔直，不惊不慌，平静淡然。

江焉瞥了德福一眼，德福飞快垂下了头，他冷哼一声，将信拿在手里，方觉安心。“无事，皇后回去吧。朕没什么要罚的。”

皇后抬起头，有些不解，但干脆站了起来，“臣妾告退。”

她走了，德福跪了，“未曾及时制止皇后，是奴婢失察。”

他知道就好。江焉把信打开，低眸看着信，淡淡道：“自己领罚。朕让你礼待皇后，没让你供着她。该不该拦你自己不会掂量办？”

德福应喏：“奴婢明白。”

他正要先出去领罚，却被唤住：“过来研墨。”

把第三封回信送出去，德福抱着拂尘揣手，恰逢奉茶宫女期期艾艾问：“小苏大人何时能回来啊？”

“兴许快了。”应当是快了吧……

“啊嚏。”

苏清机裹了裹身上衣裳，揉揉鼻尖。

果然，人又不是铁打的，哪能成日连轴转。等回去，她要好好歇上一段时间。

日头渐渐下坠，夕山残照，四下笼着一层暮黄，莫名苍凉。

陈乾脑后钝痛，缓缓醒来，入目便是这副景象。

他悚然一惊，挣扎着欲起来，却手脚无力，哧哧喘着粗气，眼睁睁看着消失多日的苏清机出现在眼前。

“你、你要干什么！”

苏清机噙着笑，慢条斯理从袖中取出一样东西，很和气道：“将军不要怕，下官没打算干什么。”

她一边展开手中之物，一边好心道：“将军莫要白费力气，下官下药了。”

下药之辞也能如此轻描淡写说出来？！这人当真是读书人出身吗？！

陈乾将气喘匀，竭力同等地冷静道：“你想要什么？那些赏赐的去处本将军不会追究了，陛下也不会知道。”

苏清机摇摇手指，把手里的物什拿近些，放在他眼前。

他一瞬间瞠大了眼。

下一刻，“你、你这佞臣，竟欲害我！”

苏清机把这封陈年旧信细致叠回去，放回袖中，淡淡笑着，“将军，您误会了。”

她勾着唇角，“您应当听说过下官的。下官不是什么好人，拿到这封证据，不是想要到陛下面前首告，而是为了将军您着想啊。”

苏清机干脆利落开价，“十万两，买您身后清名，买您百年安稳，下官觉得可是很划算的一笔生意。”

“咱们都是一路人，话说分明，您若装傻，那这封信会到谁手中，下官可不敢保证。”她居高临下说道，“您知道下官是陛下宠臣，也当知道下官有平叛之功吧。除非下官谋逆，否则折的一定是您。”

陈乾悲愤惊怒的表情潮水般褪去，狠辣双目直勾勾盯着苏清机的袖子。

“难怪京城来信提醒我，说你精明。果真精明。”

苏清机啧了一声，手中摸出一枚长针，一瞬间扎进了他的督脉。“那您一定不知道，下官不光精明会下药，医术也略通一二。”

“现在，咱们能好好谈了吧。”她露出一个纯良的笑。

陈乾目光回到苏清机脸上，“十万两太多，我出不起。”

苏清机皱起眉，“这很多吗？高阳王竟如此吝啬？八千性命，不值十万两？”

陈乾嘴唇蠕动，但最终只是道：“我奉高阳王之命，还有太后懿旨。未必没有翻身余地。”

苏清机有些不耐烦，