第1章

转眼间，瑞安镇就由夏转入了秋季。

道路两旁的绿油油的枝叶开始一点点泛黄，偶尔几片叶子像是突然没了生机一般，再也攀不住任何的枝子，伴着一阵清风吹过，便倏地松开枝子，飘飘荡荡，轻轻落入地面上。

不过，入了秋，倒是让以田为生的农家脸上笑开了花，看着树上、田间结成的一个又一个果实，争奇斗艳般，铆着劲想做秋日里的第一株艳丽。

告别了酷热，风的温度正刚好，就连路上的行人都多了起来。

小贩们纷纷冒了出来，在瑞安镇最繁华热闹的东大街叫卖着，声音不绝于耳，来往的行人不时驻足停下，碰上心仪的物品，与小贩在价格上唇枪舌剑上几个来回，便愉快地交易成功了。

“啪——”

一声清脆的陶瓷破碎声，从酒楼桃花阁传出来，惹得门外路过的行人都忍不住好奇地探头往里张望。

一个面目狰狞，脸上一道长疤痕的男人，踩过刚才他摔碎的杯子碎片上。

他伸手提起跑堂丫头的衣领，凶狠地说道：“去把你们掌柜的喊来！”

被提到空中，两脚没了依靠的丫头吓得脸色一白，拼命晃动着双脚，奋力地点点头。

直到眼角微微泛出了眼泪，刀疤男才不耐烦地放下她，嘴里吐出一口痰，嘟囔了一句：“死哑巴，真没劲。”

桃花阁内还有其他用餐的客人，纷纷看向刀疤男，不乏胆子大的还对他指指点点。

刀疤男听到细碎的议论声，眉毛竖起，环顾一周，用手指着正在看他的客人，恶狠狠地说道：“看什么看，低头吃你的饭，噎不死你。”

被吓唬的人讪讪地提下头，不敢再言语。

没一会，从后厨走出来一个着鹅黄色襦裙的小厨娘，她脖子处挂着一条襻膊，将衣袖扎起牢牢地固定住，额头也包扎着一块方巾，与碎发一起挽进了发中，这样方便在厨房做饭。

小厨娘约莫十五六岁的样子，鹅蛋脸元气满满，眼睛像乌梅一样又黑又圆，一笑还露着嘴边两个小酒窝，不是那种妖艳的美，但就让人看着打心眼里喜欢。

虽常年在后厨里待着，但全身都不挂一丝油腻的痕迹，走过时裙间还散发着清香味与蔬菜瓜果的香气。

刀疤男盯着小厨娘白皙圆润的脸蛋，眼睛都看直了，直到对方走到她面前来，才缓过神来。

一旁的哑女低着头扯了扯小厨娘的衣袖，颤抖着手指了指刀疤男，在刀疤男瞪了一眼她后，小哑巴的眼泪又流了出来，急忙用手摸了摸眼睛。

小厨娘横到刀疤男面前，将小哑巴挡在身后，露出一个礼貌的微笑：“这位客官，你有事找我？”

软绵的声音犹如一阵春风拂过，在刀疤男的心尖上打了个颤。

刀疤男摸着自己的下巴，眯起双眼打量着眼前这个个头不太高的小厨娘，咧开嘴，露出了泛黄的牙齿道：“裴玉桃，我跟你也算是本家，你可以喊我一声裴哥哥。”

那流里流气的眼神，让人看得浑身不自在。

隔壁桌吃饭的王大婶抬起头，眼中满是嫌弃与鄙夷，丝毫不给对方留情面：

“二麻子，撒泡尿照照你那张脸，三十好几都能做小姑娘爹的岁数的人了还想让人家玉桃管你叫哥哥，真是不害臊。”

二麻子回过头，狠狠刮了王大婶一眼：“臭娘儿们不会说话就闭嘴。”

王大婶带着怒气瞪了二麻子一会，也怕他真过来揍她，终是敢怒不敢言。

玉桃见状，生怕王大婶因为她再被二麻子欺负，急忙开口：“你找我来究竟何事？”

刚才她在后厨正做着饭，负责跑堂的哑女小雪就红着眼跑了进来。

小雪不会说话，只能边流着泪边指着大堂，手里比划着一个脸上有刀疤的男人正在发火，她被对方凶了一顿，点名道姓要找掌柜的理论。

玉桃放下手里的菜刀，洗净了手又用手绢擦拭干净后，摸了摸小雪的头，又用手背将她眼角挂着的泪珠抹掉，柔声地说：“你别害怕，我来解决好吗？”

小雪用力点了点头，用满是担忧的眼睛看着玉桃。

“没事，爹爹不在了，娘亲又卧病在床，总要有人在前面顶着不是。”玉桃的声线软绵绵的，语气却很坚定。

小雪这才放下心来，乖顺地跟在玉桃身后一起出了后厨。

二麻子端起桌子上的一盘青菜怼到玉桃眼前，几片吃剩的菜叶上面赫然趴着一只死掉的虫子，混在菜色和剩的油中，显得触目惊心。

“瞧见没？”二麻子指着盘子里的黑色死虫子，龇牙咧嘴道，“哥哥我在这盘子里吃出了死虫子，你该怎么赔？”

“这不可能。”玉桃蹙眉，平白被污她做的菜不干净，脸颊由于着急飞起了一片红，倒显得更加柔媚。

况且，那盘菜都快吃干净了，那么大个虫子躺在盘子里，若说一直见底了才发现，显然不可能。