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省一二了。

而各处掂量的时间显然不会太久，从某方面说，这雪中送炭的先机已经被盐商们给占了，他们若再敢装聋作哑，那就当真是跛子唱戏——下不了台了！

从某种意义上来说，常岁宁先让盐商表态，也算得上是一种很隐晦的擒贼先擒王了。

是以，接下来数日，江都城中想做“慷慨之士”的商人越来越多，一张张捐银单子送入刺史府中，再换一幅大字出来。

刺史府，外书房中，骆观临眼瞧着常岁宁甩了甩发酸的手腕，只觉得那只手腕价值连城。

虽然真正论起值钱，这一整套流程下来，成本最高的，便是那些拿来装字的锦盒了。

一旁，姚冉和前日里被刺史府招募进来的吕秀才，一人拨着算盘，一人持笔记账，骆泽也跟着打下手。

握笔疾书的吕秀才，心中很是激动。

激动的原因有二，首先坐在这里便很值得激动了——和他同批前来应招的文人，还要经过层层筛选，而他却免去了考核，直接被常刺史拣了出来！

当时与他一起来的那些人，嫉妒的眼睛都要滴血了——而若是知晓他此时能直接进刺史书房做事，已领章表文书之职，那些人怕是要气得觉都睡不着了。

没法子，谁让他与常刺史相逢于微末之时呢？

咳，也不对，微末的始终是他，那时常刺史已是军中总教头了……彼时，常刺史令人寻了百人，从流民百姓再到他们这些文人，只为“代万民”书徐正业罪状。

想当初那封七十三日杀徐贼的檄文，他也是提供了一些创作思路的，包括鼓励常刺史加入一些“趁机壮大自身声名，以固人心”的巧思——

彼时，他还曾因待常刺史稍显谄媚，而招来同行文人不齿，但稍作思量后，大家又大多选择加入了他。

事实证明，他是如此地高瞻远瞩！

且他又是如此地乐于分享，就在昨晚，他已给彼时同样参与了檄文创作的同伴们写了信，邀他们同来、速来江都共事！

而第二个叫吕秀才激动之处，便在于他笔下的银钱数目了，他这辈子就没见过这么多的钱……且仍有源源不断的银钱在被抬入刺史府，单是外面清点的便有数十人，数不完，根本数不完。

所以说，谁说徐正业已彻底掏空了江都城的？

真正被掏空的从来只是穷苦百姓而已，这些富商们，依然肥得流油！

想到这些银钱将会被用在重建江都，抚恤民众等切实之举之上，吕秀才不禁觉得，常刺史此举，未尝不是一种很官方的劫富济贫。

且常刺史的劫富济贫，也称得上“盗亦有道”，翻看了江都往年商户赋税数额，整理了名册出来，谁是大户，便一目了然——

毕竟上行下效，各路说法乱飞，眼看这些大商户们“出钱自保”，小商户们也“不敢不从”，手中没钱的，只能去腾挪借用，也要捧到刺史府来。

但不在大户名单之上的，常刺史皆不曾收下。又让底下的人细致说清其中因由，给那些小商户们喂下了定心丸。

此刻，外书房中，众人各司其职地忙碌着，喜儿和阿澈将悬挂晾干的大字卷起，收入一只只锦盒中。

每只锦盒样式都相同，也不必担心弄混，横竖字也都是一样的，批量制作，更为省心。

常岁宁写的实在累了，坐回椅中歇息时，恰遇骆母和儿媳来送绿豆解暑汤。

汤都是绿豆汤，但盛给常岁宁的那一碗，骆母又单独放了两块黄冰糖，此举偏心的明目张胆，而在骆观临眼中却又不乏心机——母亲明明可以提前将汤分好，把冰糖提前给常岁宁放进去，可母亲偏要当面这么做……世故，真的太世故了。

这几日，母亲没少来送吃食，昨日里还做了家乡的卷饼，同样是大家分食，可常岁宁的那只饼格外地胖，里头裹着的菜和肉，都要将饼皮给撑破了……母亲就差亲自躺进饼皮上，把自己也裹进去了！

常岁宁对此自然看在眼中，实际上，这位骆家老太太不单精通人情世故，且口齿伶俐又头脑清晰，实也是个不多见的人物。单是忙碌于厨房琐事之间，有些可惜了。

骆母将汤分好后，就离开了，没有打搅常岁宁他们继续办正事。

常岁宁放下汤匙时，看着一旁那一摞锦盒，随口闲说感慨道：“从前在京师时，我还曾想过，若有朝一日穷得活不下去了，倒还可以卖卖字画为生，聊以养家……没想到如今竟成真了，只是没想到这字画生意做得这样大。”

骆观临：“……”

这生意是挺大的，毕竟是刀架脖子上强买强卖，它能不大吗？

“刺史大人这笔生意看似一本万利，却益在江都万民，而非刺史大人自身，实是用心良苦，感人肺腑。”吕秀才动容叹道：“然而，常刺史谈及‘养家’的说法，于当下恰也适用……刺史大人分明已是将江都百姓皆视作了子民一般爱护对待啊。若说江都为家，百姓