0043【小白员外】

宋代寡妇改嫁，还是非常普遍的，至少在北宋年间确实如此。王安石的次子王旁，由于精神分裂症，经常动手打老婆，甚至扬言要杀妻杀子。老王是咋处理的他先让儿媳离婚，再收儿媳为义女，以嫁女儿的方式，把儿媳给改嫁出去。这放在明清两代，是绝对不可能的。宰相的儿媳哪能离婚更别提还要改嫁！“俺家是小门小户，朱相公也还未置房，”严大婆建议道，“俺看就不用大操大办了，先合合生辰八字，再挑个黄道吉日，买两只鸭子下聘就行。二娘虽双亲健在，但俺作为姑母，也该陪嫁些东西，便陪嫁几亩薄地吧。拜堂那天，请些村邻坐几桌，大家做个见证便成。”“一切有劳老夫人操办。”朱国祥并未拒绝陪嫁田产。彼此心照不宣，他接受了田产，就得负责把祺哥儿养大。隔了几日，正逢白市头赶集。沈有容和孩子留在家中，为交夏粮而辛苦织绢。严大婆则带着生辰八字，前往集镇找八字先生——朱铭只会算卦，且他手里没有黄历，便选个吉日也选不出。父子俩也跟去，一是买鸭子下聘，二是买些日用物件。出门之后，严大婆边走边说：“俺帮朱相公问了，村里的木匠、泥匠，已被老白员外请去，过些日子他们才得空。”“老白员外家也要建屋”朱国祥问。严大婆说：“要建村学，地都选好了，就在白家大宅旁边。俺原本打算，让祺哥儿去县里读小学，现在却想留在村里更方便。”朱国祥有些郁闷：“那我建房子的事情，又得往后面拖了。”“建屋垒墙，好多人都会，就是做家具须请木匠。”严大婆道。村里的匠人，其实也是农民，他们只在农闲时接活。木材也是个问题，父子俩虽然买了山林，但砍下木头之后得阴干，直接用生木打的家具会开裂。“朱相公吃饭了没”没走多远就遇到村民，打招呼都是对准朱国祥，接着再向朱铭和严大婆点头。朱国祥微笑道：“赶集回来再吃。”“俺先干活去了。”村民说了两句便走开。一路都是如此，仿佛朱国祥成了户主，能够代表朱铭和婆媳俩。沈娘子改嫁的事情，估计已经传出去了，多半是老白员外故意传的。来到白市头，严大婆径直去棺材店。没别的意思，镇上就一个八字先生，便是那棺材店的店主。父子俩却去了米铺。朱铭笑着朝米铺伙计喊：“你家大白米怎卖的”“哟，是两位朱先生来了。”伙计咧嘴笑道。集镇位于上白村和下白村中间，镇上许多店铺，都是两位白员外开的。上白村的事，早就传到了镇上。“买两斗大白米，”朱铭拿出铁钱，“上回买米，只给一文，这次却不少你的。”伙计取出容器量米，问道：“拿什么来装”朱铭说：“量好了先放着，我还要去买木桶。就是过来说一声，多谢那一文钱的买卖。今后有什么困难，去上白村寻我便是。”伙计高兴道：“一文钱而已，不值什么。”离开米店，父子俩又去买桶盆。一阵讨价还价，大桶文一只，小桶和木盆都2文。接着又去买三只鸭子，其中两只用来下聘，剩下一只今天杀了打牙祭。另外，再买些斧头、镰刀之类。他们回到米铺，把两斗大白米倒进桶中，挑着桶前往棺材店寻严大婆。严大婆正好出来，喜滋滋道：“生辰八字合得很，日子也选好了，五月二十八是黄道吉日。”“那便好。”请八字先生的钱，还有摆婚宴的钱，自然得男方来出。过些日子，朱国祥还要陪着老婆，去拜访一下沈有容的父母。三人带着买来的东西，不知不觉已走到集镇街口。朱铭忽然转身喊道：“跟了一路，怎不过来说话”白胜带着个泼皮，当即小跑上前，弯腰拱手说：“俺已知道好汉在上白村，只怕恶了好汉的声誉，不敢沽酒上门去拜望。”朱铭说：“吃酒就不必了，今后也别再喊好汉，唤我朱大郎、朱秀才都行。”“省得，”白胜讨好道，“时候不早了，俺请朱大哥吃碗汤饼。”朱铭掏出一串铁钱，足足有五十文，又摸出十多文散钱，一股脑儿塞给白胜：“张五哥那边的村子，有一对田家兄弟，曾照顾我父子两顿饭。这行走江湖，恩怨分明，你给田家兄弟送去五十文钱。剩下的钱，你自己拿去吃酒，算是你的跑腿钱。”“俺一定送到！”白胜大喜过望，倒不是贪图那十几文钱，而是认为自己得到了好汉的信任。跟泼皮流氓也没啥好说的，又随便瞎扯几句，朱铭便借口有事走了。那个混混跟班，看着铁钱颇为羡慕：“白二哥，好汉出手真大方，两顿饭便给五十文，田家兄弟着实赚到了。”“你晓得个屁，”白胜教训手下，“这才叫义气，有仇报仇，有恩报恩。田家兄弟若不给饭，朱大哥当时怕要被饿死。俺也是仗义的，谁对俺好都记得，谁对俺不好也记得。”混混跟班连忙说：“俺对白二哥好。”“好个鸟，你这泼才，就知道跟着俺蹭饭吃！”白胜笑骂。“嘿嘿。”混混跟班报以傻笑。却说离开集镇远了，严大婆才问道：“大郎与那白二认识”“这厮想要抢马，被我和爹联手打怕了。”朱铭解释道。严大婆提醒说：“白二不是好人，莫要与他深交。”“我晓得，”朱铭问道，“这白二是什么来头”严大婆详细说道：“听老辈人说，这西乡县的百姓，多是从南边迁来的。白市头、上白村和下白村，但凡姓白的人家，都来自一个叫白水岗的地方。算起来祖上都是同宗，百多年下来，关系就渐渐淡了。老白员外和小白员外的父亲，还因为争抢白市头的铺子