画像

永初七年的新春，来得要比往年早一些，节前的氛围也比往年沉重一些。

太子楚昇献言，皇室成员们应在此时担起职责，入寺祈福、开棚布施、深入百姓家中走访，以示与民同心，提振举国士气。

这条提议很有新意，却也符合太子亲近民间的做派。

虽然士庶分明，但百姓始终是天子的百姓，永初帝正好也想试探一下世家的态度，便接受了提议，让楚氏成员自行选择亲民路线。

于是皇子和王爷们纷纷热情洋溢地走上街头，挖空心思斗艳争奇，私底下却无不埋怨太子心机深沉，临近年关了还给他们挖坑。

圣心难测，谁知道他们做到什么程度才是“正好”呀！

他们十分想抄一下沛王的答卷，可沛王却守着老婆孩子热炕头按兵不动。

楚扬并非有意违抗圣命，实在是瑾瑶这一胎反应太大，他无心旁顾。左右这次的考验只针对皇子们，他这个“皇叔”只需做做样子就好。

瑾瑶反应大，孩子长得也慢，三个月出头，全无变化。楚扬便赶在节宴前，在府前又摆了次流水席，带着她走了一圈，一则应付上了差事，二则也当是给未出世的孩子积积福。

瑾瑶去过街市，只是彼时作平民打扮，包裹得严严实实的，掩去了周身风华。此番盛装打扮，一现身人前，即引来一阵骚动。

她罗裙委地，广袖翩翩，披帛轻舞，瑞雪半掩，小山重叠，鬓唇摇曳，又以异域面纱代替羃篱，露出一对剪水秋瞳和额上的青鸟翠钿，结髻高耸，宛若神仙。

她举止从容又带着几分随意，不似寻常贵女那般矜持刻板，说话虽不多，凡有人问，必有简单应答。看在人们眼中，只道是沛王妃举手投足尽显世家风流，待人接物却全无士庶之分，亲和又自然。

流水宴后，如今的沛王妃、前朝的玉华公主，一时间成为上雍城里热议的焦点。她的身世和故事，也在街头巷尾的口口相传中，被渲染得神乎其神。

楚扬的本意是让瑾瑶循序渐进地成长，在沛王妃的位置上，凭她自己的魅力获得尊重爱戴。百姓认可她，他乐见其成，但他们认可她的缘由和表现，却实在无法令他与有荣焉。

谁喜欢一出门就看到家门口堆满供奉啊？他家又不是道观、土地庙，更不是送子观音寺！

沛王家门口的事，自然瞒不过永初帝。

不待皇帝发作，楚扬就自己跑到哥哥跟前装痴卖乖、诉苦连天。

他不得不承认，这回真的是大意了。

东宫至今未有婴啼，皇帝对“送子观音”一事难免仍存着些芥蒂，这还是小事，更为重要的是，得了“神女”的是他楚扬，而不是楚家的皇帝、皇子。

“兄终弟及”似乎成了先梁的魔咒，就算永初帝不担心自己的弟弟，谁敢保证，耳根子绵软的太子一定不会担心自己的小叔叔？

太子的担心深了，就会变成皇帝的担心。

楚扬做过儿子、也有子女，十分清楚一个父亲可以为自己的子女做到什么程度。

所幸任何一个地方都不缺游手好闲之人，楚扬快刀斩乱麻，抓了几个传播怪力乱神之说的神棍，又挑出几个无赖扣上“妄议皇家”的帽子处置了，方才将事情平息了下去。

可是，他终究是忘了，那些无法证伪的流言，越是被压制，就越容易演化成一些人的狂信。

明面上，沛王府门前和皇帝耳朵旁边是清净了，私底下，瑾瑶的木雕小像却在民间隐秘地传播开来。

待传到楚扬这里，木雕都离谱地有了药师菩萨身、观音菩萨身、瑶池金母身、女娲娘娘身了。

民间的审美有些伤眼，信仰体系也乱七八糟，但这不是重点。重点在于，雕像竟真的同瑾瑶有两三分的相似。

可她出入时都是戴着面纱的呀！

一番明查暗访下来，竟让楚扬意外地接上了一条断了的线。

**

雕匠站在下首，瑟瑟发抖。

楚扬清退兵卫，走到他身边，一派平和地说：“本王不会杀你，请你过府只是想知道，你因何将本王的王妃雕得如此惟妙惟肖。”

雕匠“噗通”跪倒，涕泪交流：“小民实乃无心！无心之失！求王爷恕罪！”

楚扬颔首：“恕你无罪。站起来说话。”

雕匠起身站立，垂首看地，呐呐不言。

楚扬便笑道：“言之有虚、言之不尽，俱是死罪。”

雕匠腿一软，又跪下了。

楚扬也不逼他，耸耸肩，唤了声“丁奇”。

随着一声雄浑的“在”，熊状黑影立时出现在雕匠身侧。

雕匠打了个寒颤，叠声道：“说、说、我说！小民什么都说！”

楚扬坐回原位，听雕匠娓娓道来。

“小民原是北迁孤儿，幸得主家收留，做了杂役。主家姓张，虽非世家，家境却也