Chapter.43

“证人——霍拉斯·斯拉格霍恩出庭。”

审判大厅的木门再一次被推开，一道熟悉的身影在书记官的宣读声中走上前。大厅中央凭空出现了一把木制高背椅，身着灰绿色正装的斯拉格霍恩教授犹豫了片刻，才有些局促地在木椅上落座。

整个威森加摩鸦雀无声，多利女士脸上的笑容彻底碎裂开来，正要把埃尔维拉带走的两名巫师也被迫停下了脚步。莱利斯面无表情地看着面前发生的一切，停顿了十几秒后才平静地说：“抱歉，我并不知道这场审判临时增加了一位证人，看来我们暂时不需要带走希特斯小姐。”

埃尔维拉额间的冷汗已经浸湿了发丝，她感觉自己再一次死里逃生，不敢放松半分警惕。她既惊喜又疑惑地看向斯拉格霍恩教授，对方关切又担忧地看了她一眼，很快又移开了目光，埃尔维拉在那一瞬间意外地从斯拉格霍恩教授眼底捕抓到了一丝不易察觉的内疚和惋惜。

“首席阁下，我可以为希特斯小姐作证——她绝对不是凶手，对蛋白石徽章上面的诅咒也不知情。”斯拉格霍恩教授的双手下意识地抓紧了椅子的扶手，他的声音非常平静，却足以让这个大厅里的每一个人听清，“我——我给鼻涕虫俱乐部成员的徽章其实全部都不是真正的宝石，全部都是高仿品，普通人分辨不出来。因为真正的宝石成本太高了，而且也没有人会在乎它们的真假……大家都知道这只是一个象征性的意义。＊①”

整个大厅陷入一片死寂，埃尔维拉甚至能够听到自己的心跳声。

“希特斯小姐拿到的徽章确实是我亲手送给她的，我原本为她准备的徽章也是仿制的蛋白石。但是那一天她得到的徽章却是由真正的蛋白石打造的，所以它才能承载黑魔法……我并不知道徽章被替换了，也没有特意去留意过那枚徽章，直到魔法部告诉我那枚徽章是诅咒媒介的时候，我才意识到这件事，我……”斯拉格霍恩教授深吸了一口气，他转头看了一眼埃尔维拉，又看了一眼陪审席上的莱利斯，仿佛下定了什么决心，“那个孩子对这一切根本不知情，她根本没想过自己能收到徽章，也不知道宝石是真是假。有人用附带黑魔法的蛋白石替换了原来的徽章，诅咒了那个无辜的孩子。如果你们要逮捕谁或者怀疑谁，那就先带走我吧，那枚徽章是我给她的，是我让她陷入了诅咒！”

埃尔维拉愣了一下，她向来不太喜欢这位贪图享乐又爱慕虚荣的魔药课教授，可如今对方却愿意冒着数不清的风险为自己的学生挺身而出。

“教授，我相信您。您并不知情，您也没有做错任何事！”

“我知道，孩子。”斯拉格霍恩教授温和地点点头，“这就是我全部的证词，如果各位还有什么问题可以向我提问，我能够证明这件事和那个孩子无关。”

克莱尔仿佛早就料到了这一切，她波澜不惊地扫视着整个大厅。但是这一次不再有人对此提出疑问，莱利斯把自己隐藏在阴影当中，辨不清脸上的神色；而多利女士的脸色就像生吞了一只苍蝇，她和身旁的人交换了好几个眼神，最终还是什么都没说。

书记官飞快地在笔记本上记录下所有证词，埃尔维拉知道他们已经赢了，在斯拉格霍恩教授如山的铁证面前，即便是加害她的幕后黑手也找不到任何颠倒黑白的机会。埃尔维拉知道阿尔伯特教父不会放弃自己，他们一直以来的努力没有白费，每个人都能够从这场审判中全身而退，她也成功坚持到了斯拉格霍恩这位救兵到来的那一刻。

“如果各位没有任何疑问，我们将进行投票判决。”克莱尔再三确认没有异议后，重重地敲响了法槌，“认为埃尔维拉·希特斯无罪的请投票。”

左侧陪审席上的成员几乎全部都举起了手，只有零星几名巫师还在犹豫或者直接弃权；右侧陪审席上也陆续有成员投票赞成，选择支持埃尔维拉无罪的人数越来越多，逐渐超过了威森加摩全体成员的一半。多利女士和她附近的巫师全都没有举手，在整个大厅中显得格外突兀，可即便如此他们也无法再改变眼前的局势。

书记官仔细地统计好全部票数，克莱尔庄重地敲响法槌，清脆的敲击声宛如天籁之音，伴随着这场庭审的最终判决回荡在每一个人耳边：“赞成埃尔维拉·希特斯无罪的票数过半，埃尔维拉·希特斯被判无罪！威森加摩将依照规定当庭释放无罪者。”

埃尔维拉差点忍不住起身欢呼鼓掌，她终于明白为什么克莱尔·汤普森在魔法界中能享有这么高的声望，尽管克莱尔在整场庭审中都不动声色，可是她能够看出对方的公正一次又一次拯救了自己。

“本次审判已经结束，魔法界会跟进霍格沃茨女妖杀人案的后续。如果没有异议的话，在场的所有证人和被告人都可以自由离场了。”克莱尔意味深长地看了埃尔维拉一眼，“没有监护人陪同的未成年巫师可以在教授或傲罗的保护下离开。”

埃尔维拉马上领会到了对方的意思，连忙起身道谢：“谢谢您，首席阁下。”

“别担心，我们走吧。”斯拉格霍恩教授拍