Chapter.29

她又看到那只知更鸟了，虽然它看起来已经完全不像一只知更鸟了。

天空中纷纷扬扬地飘落着灰白色的星点，脚下传来绵软而细腻的触感。一开始她以为这是细雪，但当那些灰白色的星点在触碰到她指尖的那一瞬间四分五裂，化为干燥轻盈的白尘时，她才猛然意识到这是灰烬，是火焰吞噬一切后唯一留下的痕迹。

“这是哪里？”她站在铺天盖地的余烬中，茫然地开口道。“为什么你和我总是会出现在这里？”

但鸟儿并没有回答她的问题，它把自己隐藏在阴影当中，只露出那长而尖的鸟喙，仿佛某个别有用心的捉迷藏玩家，故意露出破绽来引诱对方找到自己。低沉沙哑的嗓音夹着金属般的质感缓缓飘荡在漫天灰烬当中，鸟儿开始歌唱了，如同一台破旧的留声机重新转动，唤醒一首又一首陌生又诡异的歌谣。

“There was a crooked man,and he walked a crooked mile.

一个扭曲的男人，走了一条扭曲的路。

He found a crooked sixpence against a crooked stile.

手拿扭曲的六便士，踏上扭曲的台阶。

He bought a crooked cat,which caught a crooked mouse,

他买了一只歪歪扭扭的猫儿，猫儿抓着歪歪扭扭的老鼠。

And they all lived together in a little crooked house.

他们一起住着歪歪扭扭的小屋。＊①”

她踉踉跄跄地后退了一步，差点摔倒在满地的余烬中。但是歌谣并没有结束，每一个音符都逐渐变得扭曲而尖锐，刺骨的寒意伴随着歌声刺激着她的神经，若有若无的血腥味萦绕在她的鼻尖。她想要逃跑，有什么在身后追赶着她，某种扭曲的并想把她永远留在黑暗中的东西。

“But the story is not over, the truth is still buried.

但故事还未结束，真相尚被掩埋。

Sixpence turned into a Skylark,

六便士变成了云雀，

The cat became a banshee,

猫儿变成了女妖，

Mice become girls,

老鼠变成了女孩，

The house has chicken feet,

房子长出了鸡脚。”

女孩尖叫着从睡梦中惊醒过来，被冷汗浸湿的黑发软绵绵地粘在她惨白的肌肤上，让她看起来宛如一个溺水归来的幽灵。女孩转头企图寻求一丝光明安慰自己，但窗外只有狂风卷挟着暴雨发出的阵阵尖啸，雷电低沉的轰鸣声似乎在昭示着今年注定会成为一个不太平的学年。

接连不断的怪梦让埃尔维拉的脸色更加苍白，严重的睡眠不足再加上这段日子遇到的那些令人心烦意乱的怪事，使得镜子中的她看起来就像一只近乎透明的幽灵。她有些烦燥地用冷水抹了一把脸，试图让自己暂时忘却一切，她不希望在开学的第一周就把“我过得非常糟糕”写在自己的脸上。

“维拉，我想也许你需要去庞弗雷夫人那里看看，医疗翼有安眠和缓解焦虑的魔药。”

艾斯特莱雅双手有些不安的绞着袍角：“或者你需要找个人倾诉一下……”

“我没事，我以前也会偶尔做做噩梦，没什么的。”埃尔维拉猛地转过头，条件反射般地挤出一个完美的微笑。她的声音里带着连她自己听起来都觉得不自然的兴奋：“我们快去礼堂大厅吧，我已经迫不及待想要填饱自己的肚子了！”

埃尔维拉故意假装看不到艾斯特莱雅欲言又止的神色，带着她和菲恩一路东拉西扯地来到了礼堂大厅。然而糟糕的事情并没有因为她的掩饰而减少，魔法天空和外面一样翻滚着乌云与闪电，每张长桌上的学生都带着不安的神色翻看着猫头鹰送来的《预言家日报》，即使是一头巨怪都嗅出空气中弥漫着的紧张。

“你们听说了吗——在近来的三个月里，已经发生了两起未成年巫师失踪案！”

他们几个还没来得及坐下，塞缪尔·唐便抢先一步举起了手里的报纸：“两名失踪的巫师的年龄都没有超过十三岁；并且两起案件中都有人声称曾在他们的失踪地点看到过‘奇怪的身影’以及听到过‘奇怪的响动’。而在近几日里又有一位十二岁的巫师在返校途中失踪，情况与之前的两次失踪案非常相似。”

“怎么回事——”

“等一下，还有呢，我只是换口气。”不等埃尔维拉说完，塞缪尔又深吸了一口气：“昨日——国