第4章 读书

春意阑珊，近日总是淫雨霏霏。

雨停的时候，芸娘就牵她去买徐舍的酥糖甜、杨巷葱油饼和荤油糕。白墙黑瓦，青石板上的雨水映出小小的彩虹。

江南烟雨如梦似幻，每日在小桥流水之间逡巡，许凝甚至觉得自己粗粝的灵魂也丰盈鲜活起来。

她偶尔想起来遥远的北国春光。前世某个春天，父亲和母亲分别从玻璃厂和纱厂下岗，无法消融的积雪化作烂泥，冷峭的春风里充斥着煤灰和机器低沉的轰鸣，白茫茫的大雪覆盖了厂房，幼年的她在每个大人的脸上都看到了绝望。

二十一世纪的春风倒灌进许凝的心，她不由得打了个寒战。

人生短暂，这一世，我要活得恣意畅快一些。

一日，她百无聊赖。所有的书都看完了，便偷偷溜去许知章的藏书房。

她一本本地看，忘记了吃饭休息，从早晨读到日头西沉。

不知道坐了多久，许知章寻到她的时候还有一丝怒气，但看到她抱着的书立刻一笑。

她正看得出神的是一本《韩非子》。

“旁门左道，不必看。”许知章抱起她，“这么喜欢读书，去私塾多读些圣人言才是正道。”许知章亲昵地用胡茬扎她。

“儒以文乱法。” 她出神地喃喃。

许知章登时无奈，心下思忖：“这更加得让荆玉公好好教化一番。”

四月初，兄妹二人如一同到湄隐园读书。

湄隐园的桃花正盛，粉嫩鲜妍。

在园中的孩子，加上许氏兄妹二人，总共只有四人。其余二人是荆玉公的嫡孙卢象昇和盐商之子汤启烺。

汤启烺和卢象昇同岁，都是十七八岁，二人要一起参加今年的秋闱，除了日常讲学，二人还要每日做文章。

许衍和许凝一个八岁，一个六岁。许凝年纪最小，个头最小，书桌也最矮。

荆玉公讲课与寻常私塾老师不同，从不要求他们几个勤学苦背，讲习也是兴之所至，不按照四书的顺序，引经据典，深入浅出。

讲得极好，不愧是父亲的老师。不过这讲课方法倒不像私塾，倒像是大学深藏不露的选修课，许凝腹诽。

上了两个月有余，许凝也对汤启烺和卢象昇二人熟悉起来。

卢象昇温和谨慎，虑事周全，每日洒扫晨练，从不懈怠。

汤启烺则有侠义之风，豪爽不羁，平日最爱为世事打抱不平。

以前看小说，穿越女主只要上学堂，就一定是技惊四座，然后才女声名远扬百里。但如今看来，论勤勉好学我不如卢，论文章意气我不如汤，论天资聪颖我不如许衍。难道我是女孩，来这湄隐园就还真是为了消遣不成？许凝有些气闷。我到底已经活了二十六年，以后还真等着嫁人被男人养活？

读了书，即使不能取仕，还可以去做闺塾师......

大明摇摇欲坠。许凝想起了二十八年的倒计时。

我对大明没有感情。封建王朝都一个德行。

但在它覆亡之前，我要有保护自己和保护家人的能力。

第二天，芸娘还在熟睡，许凝起了大早，跟王伯打了声招呼，蒙蒙亮就动身前去湄隐园。

路过麦田，晨雾笼罩的田陇上已经有村民开始割稻。

到了园中，卢象昇正在熹微的晨光中洒扫。他看见许凝的小小身影，怔了一下。

“斗瞻哥哥，我和你一起洒扫、晨读。”许凝扬起头，目光流露出坚定。

“好。”少年微微点头。

洒扫完毕，天已经大亮。

少年拿出一本书页卷曲的《虎钤经》，开始细细阅读。

许凝从书包中抽出《四书》，开始默背。

她不是那种最有灵性的孩子，从前老师们给她的评语都是“刻苦肯用功”。凭着一腔韧劲儿，倒也能取得不错的成绩。

最关键的在于，受教育的机会太珍贵了，更何况在古代。一家之主需要慎重考虑读书的利弊，如果用在读书上，不仅少了一个劳动力，还要无限供应钱粮，对于毫无风险保障的普通穷人来说，作为长线投资的读书，无异于一场赌博。

今我何功德，曾不事农桑。能有机会读书，许凝觉得幸运。

书籍，老师，笔墨纸砚，无论哪一样都是奢侈品。

知识如此稀缺，以至于蒙上了一层神圣的荣光。

许凝想要读书、学习，是因为她有书可读，要竭尽全力利用身边的资源，过更安全的人生。前世，她就是这么想的。在人生最后的时光，她感受到的却只有空虚。并没有人许诺她所谓“安全的人生”，死去的时候，她只有被欺骗的、虚浮的荒谬感。

我不要再过那样的人生。我想要神识清明，笃定地，度过无悔的一生。

“斗瞻哥哥，人为什么读书？”

卢象昇沉静地望着她：”不要