第 21 章

临近傍晚的时候，公主照旧练习了走路后跪坐在靠窗的榻上习字。今日伴读们不在，便没有批改并讲解课业这一项。

尽管她年纪小，平常需要人伺候的时候却并不多，宫女们有更多时间做自己的事。此间宫闱，是不许侍人者有“自我”的。因说什么自己的事，不过是干些不伺候人的闲活罢了。

公主的桌案上摆了一颗拳头大小的夜明珠，无形的冷光穿过透窗送来的寒流，在她神情认真的面颊上投下一抹小小的阴影。她习字时不用柳笔，而是寻常的毛笔，悬着的手腕丝毫不颤，整个人像尊凝固的童俑，如果不是手还在动。

皇上自外入内，两肩经受着房中一阵又一阵的白檀香。她无比熟稔地脱去鞋子坐在公主对面，并没有立刻开口说话——当然公主也没有因为皇上的到来而显示出子民或臣属的尊敬，皇上的分量甚至不如她正在习字的纸，她依然埋头其间，没有给予分神的一瞥。

公主将一张大字写罢，握笔端袖。方夏做针线之余不忘时不时瞧一眼公主，见她将要写完，早已预备好水供她洗手。

公主净了手，方夏识趣地端着盆离开里间，给二人留够说话的地方。

擦手的帕子在公主手下变幻出一个又一个形状，一会儿是可爱的小狗，一会儿又被折成长耳朵的兔子，一会儿变成了花的形状。

皇上看着她乐此不疲地折帕子玩，意识到如果不叫停公主她会一直玩到不想玩为止，这才开口：“今日见到夫子了吗？”

公主点了点头，将帕子搁在一旁不玩了，看向皇上重新点点头。

皇上的眉眼间十分疲惫，在面对公主时没有任何伪饰，又流露出淡淡的温蔼。她耐心地询问：“觉得还好吗？”说完她就意识到这是一句废话，即使公主回答不好她也不能为此而罢免何夫子再换新的夫子来。

好在公主并没有使她陷入两难的境地，她只是不言不语地凝视对方。

皇上明白她这个态度的含义，是没有好也没有不好的意思。从她静谧的目光中，皇上可以联想到世间一切安静的意象。

而皇上今日是带着事情来的，并不能一直与公主相对静坐，因又开口：“何夫子同朕提了件事，与你有关。”

公主默默听着，很乖巧的样子。

皇上忍着在她头上揉一把的冲动，迁就地放慢语速，说起事来：“你平日常使的那支笔在吗？”

公主轻轻颔首。

两厢沉默。皇上还在等待公主将笔呈给她，在短暂地等候中她忽然意识到公主并不是她平日里打交道的老臣。公主聪明，却还年幼，听不懂什么话外之音。

譬如她问公主那支笔在吗，公主会诚实地回答她在，但并不会意识到她问的潜台词是要这支笔，且主动将笔给她。

皇上意识到问题所在后便问：“朕能瞧瞧那支笔吗？”

公主这才解下锦囊，还不是一整个锦囊递给她，而是要什么给什么。皇上要笔，她特意一板一眼地将柳笔拿出来推给皇上。

皇上拿过笔细致地察看，如何夫子所言，这支笔与他们平日用的笔处处不同。她当然早知道公主能识字会写字，还为此特意赐下一串珍珠项链作为奖励。不过公主平日与她在一起时多是默默相处，大部分需要交流的时候用手势就够了，她并不知道公主有一支特别的笔。

“能叫朕试试吗？”

公主将练字剩下的空白纸张推了过去。

皇上在纸上试了几笔，意识到这和何夫子说的一样好。她将笔放在纸上，十指交叉叠在案上，思索着怎么同公主谈这件事。她当然可以越过公主，叫来明光殿中所有伺候的人来一一询问，总能知道这笔该如何制，然后按照与何夫子商议的那样做。

如果是她父皇，也就是先皇一定会这样做。可皇上做不出来这种事。她或许不将明光殿中其他人当一回事，但总归将公主当作一个完整的人来看待。

皇上想了想，决定尽量同公主说明白事情大概。她一面开口，一面在脑海中想着接下来要说的话：“这支笔有很大用处，若能推广开来，便宜百官行事……”她手指不由自主地在案上轻而短促地敲击，不经意地暴露出自己不平静的心情。

“百官行事便捷是一回事，能做出眉目的话这是朕头一回在朝中做出什么事情，还是没有四位辅政大臣插手，自己做的好事。”皇上说到这里脸上的疲态因兴奋而淡了许多，“还有不知这笔是何原料所制，若不稀有，还可推广至民间。”她有些紧张地抿了抿嘴，因为后者一旦能成，或许能带来更大的变革。

公主重新蘸墨，淡淡命笔，在纸上写。

皇上念出纸上内容：“柳树枝。”

愣了一下，皇上将笔拿起：“竟然是柳树枝所制？”比她和何夫子想的还要低廉许多，为此她的心久违地狂跳。

她还记得何夫子在显阳殿中严肃地同她道：“陛下，若此笔易得，可为寒门学子省下一大笔花销！少了笔墨