第52章 猴子爪子

“我不知道，"另一个说。“我不知道。

他拿起爪子，用食指和拇指晃来晃去，突然把它扔到火上。怀特微微叫了一声，弯下腰把它抢了下来。

最好让它燃烧，”士兵郑重地说。

“如果你不想要它，莫里斯，”老人说，“把它给我。

“我不会，”他的朋友顽固地说。“我把它扔在火上。如果你保留它，不要因为发生的事情而责怪我。再把它扔到火上，像个理智的人一样。

另一个人摇了摇头，仔细地检查了他的新财产。“你是怎么做到的?”他问道。

“用右手举起它，大声许愿，”军士长说，“但我警告你后果。

“听起来像《阿拉伯之夜》，”怀特太太说，她站起来开始摆晚餐。“你不觉得你希望我得到四双手吗?

她的丈夫从口袋里掏出护身符，然后三个人都笑了起来，因为军士长脸上带着惊恐的表情，抓住了他的胳膊。

“如果你一定要希望，"他粗鲁地说，“希望一些明智的东西。

怀特先生把它放回口袋里，放好椅子，示意他的朋友坐到桌子上。在晚餐的生意中，护身符被部分遗忘了，之后，三人坐在那里，以一种着迷的方式听着士兵在印度冒险的第二部分。

“如果关于猴子爪子的故事不比他告诉我们的更真实，”赫伯特说，当他们的客人身后的门关上时，正好赶上最后一班火车，“我们不能从中得到多少好处。

"爸爸，你给他什么东西了吗?"怀特太太问道，她很认真地问她的丈夫。

"一件小事，"他说，略微着色。“他不想要它，但我让他拿走了它。他又催促我把它扔掉。

“很有可能，”赫伯特说，假装惊恐。“哎呀，我们要变得富有、出名、幸福。父亲，希望成为皇帝，首先;那你就不能被吓坏了

他绕着桌子飞奔，被诽谤的怀特夫人追赶，她拿着一把反马卡萨

怀特先生从口袋里掏出爪子，半信半疑地盯着它。“我不知道该希望什么，这是事实，”他慢慢地说。“在我看来，我已经得到了我想要的一切。

“如果你只是把房子清理干净，你会很高兴的，不是吗?"赫伯特说，他的手放在他的肩膀上。“好吧，那么，希望有两百英镑;这样就可以了。

他的父亲对自己的轻信羞愧地笑了笑，举起了护身符，而他的儿子，脸上带着对母亲眨眼的严肃，坐在钢琴前，敲了几下令人印象深刻的和弦。

我想要两百英镑，"老人明确地说。

钢琴发出一声细腻的撞击声，迎接着这句话，被老人颤抖的哭声打断了。他的妻子和儿子向他跑来。

“它动了，"他喊道，厌恶地瞥了一眼躺在地板上的物体。“如我所愿，它像蛇一样在我手里扭动。”

“哎呀，我没看到钱，"他的儿子说，他捡起钱放在桌子上，“我敢打赌，我永远不会看到。

“这一定是你的幻想，父亲，”他的妻子焦急地看着他。

他摇了摇头。“不过，没关系;没有造成任何伤害，但它仍然让我感到震惊。

他们又在火堆旁坐下，两个人喝完了烟斗。外面的风比以往任何时候都大，老人在楼上敲门的声音中紧张地开始了。三人都陷入了一种不同寻常和压抑的沉默，这种沉默一直持续到这对老夫妇起身过夜。

“我估计你会发现现金被绑在床中间的一个大袋子里，”赫伯特说，他向他们道晚安，“还有个可怕的东西蹲在衣柜上看着你，看着你把你的不义之财收入收入囊中。

第二天早上，当冬日的阳光洒在早餐桌上时，赫伯特嘲笑他的恐惧。房间里弥漫着一种平淡无奇的气息，这是前一天晚上所缺乏的，那只脏兮兮的、干的小爪子漫不经心地放在餐具柜上，表明它对它的优点没有太大的信心。

"我想所有的老兵都是一样的，"怀特太太说。"我们听这种胡说八道的想法!在这些日子里，愿望怎么能实现呢?如果可以的话，两百磅怎么会伤害你呢，父亲?

"可能会从天上掉下来，”轻浮的赫伯特说。

"莫里斯说，这些事情发生得如此自然，”他父亲说，“如果你愿意的话，你可以把它归咎于巧合。

"好吧，在我回来之前不要闯入钱，"赫伯特说，他从桌子上站起来。“我担心这会把你变成一个卑鄙、贪婪的人，我们将不得不与你断绝关系。

他的母亲笑了起来，跟着他走到门口，看着他走在路上，然后回到早餐桌上，非常高兴，因为她丈夫的轻信为代价。所有这一切，都没能阻止她在邮递员敲门时匆匆忙忙地跑到门口，也不妨碍她在邮递员发现邮递员送来裁缝账单时，稍有不慎地向那些有嗤之以鼻的退役军士长转介。

“赫伯特回家后，我想他会有更多有趣的言论，”她说，他们坐在一起吃晚饭。

“我敢说，”怀特先生说，给自己倒了点啤