第 4 章

皮笑脸地挖苦他：“光送东西不送心，这是哪家勾栏里的小娘子，竟如此绝情？要不要兄弟我去帮你教训一番，让她长长记性，往后也好更尽心地伺候你不是？哈哈哈哈哈——”

身旁的小弟跟着他一块笑，声音尖锐刺耳，比边关的风雪还厉。

大家纷纷捂住耳朵，不忍再听，以为方停归又会像过去那样，抢回东西就走，不屑与他们多纠缠。

毕竟比这更过分的事，孙钧又不是没做过。

可偏偏这回，方停归反击了。

反击得快、准、狠。

把那帮小弟打得鼻青脸肿，毫无还手之力不说，还死死遏住了孙钧的命脉。

明明自己也被打破了额头，血流不止，却仍旧摁着孙钧的脑袋，发狠地往石头上砸。一双眼似灼了火，拳头呼啸带风，声音也叫北地朔风剥夺了全部温度，冷到剔骨。

却不是为自己讨公道，而是问：“你说谁是勾栏里的小娘子？”

纵使孙钧低了头，朝那只一文不名的琴轸磕头认了错，他也不肯罢休。

那是宁越第一次，在他身上看见除了漠然之外的情绪。

仿佛一只早已流尽最后一滴血泪的狮子，爪已钝，牙也脱，每日活着也不过是在等迟暮归去，可一朝叫人揭开心底深处最隐秘的疤，仍旧会拼却一生孤勇，去捍卫那个望而不及的痴梦。

哪怕孙团练亲自出马，为自己儿子说话，用方停归最看重的仕途相要挟，他也毫不退让。

直到孙团练问他是否知道凤凰木，他才总算停手。

所谓“凤凰木”，即凤凰栖居之树。

世间无人见过，纵观古籍，也就《山海经》上有只言片语记载。

直道那昆仑之北有梧桐，生于戈壁，长于荒漠，却得醴泉围绕，修竹相伴，尝引鸾凤栖于枝头，振翅为风，落羽成火，清啼震九霄。

若能得此木造琴，其声亦能如凤鸣般脆然悦耳，令无数能工巧匠心驰神往。

彼时大家虽和方停归算不得相熟，但都知晓，他一直在打听哪里能寻到上等的制琴木料，闲暇时，也会拿木头敲敲打打，做琵琶头。结合那只木轸一想，不难猜到，他想做一面上好的琵琶。

知道那凤凰木所在，他定不会轻易错过。

可传说毕竟只是传说，无法验其真伪。

且依着传闻所言，此树只生长在荒漠无人之地，临近北羌。即便有人能九死一生，自茫茫沙海中觅寻到它，也逃不开羌人的刀枪。是以再有名，也无人敢冒这个险。

孙团练从来也不是什么宽宏大量的人，这种时候忽然提起此事，还答应帮他一块寻，显然是醉翁之意不在酒。

傻子都知道，他的话不可信。

可方停归还是去了。

顺着孙团练指的方向，走得坚定不移，毫不犹豫。

为了那虚无缥缈的一线希望，险些搭上自己的命！

大家找到他的时候，他已浑身是血，奄奄一息。身上的伤有刀剑所砍，亦有野兽所啮。肩胛一处更是皮腐肉烂，深可见骨，拿药酒一浇，能灌出好些白蛆。

那些见惯生死的军医，都禁不住皱眉倒吸气。

他却半点不放在心上。

犹自紧紧抱着那块包裹严实的凤凰木料，像抱着自己的命，如何也不肯松。

知道做琵琶的材料终于有着落，他连刮骨疗伤也是笑着的。

从来冷情冷性、连自己的生死都已置之度外的人，却是把所有温柔和关切，都留给一面琵琶。

也不知究竟是为谁辛苦，为谁甜？

难怪昨夜琵琶被毁之时，他会气成那样，若不是他们几个拦着，他怕是真能把那帮人给活吞咯！

而那些刺客……

捏着那封探子新送来的密函，宁越不自觉皱紧眉，忧心忡忡问：“王爷当真要回京？”

这些年，他们虽不在帝京，可对京中之事并非毫不知情。

尤其是那两位皇子的夺嫡之争。

那是今上膝下最引以为傲的两位皇子，也是陛下一手栽培出来的刀。

早年，兄弟二人还未成气候的时候，情况倒还好说，闹得再厉害，也不过是宫宴上争辩两句，逞个口舌之快，而今却是真真演变成了阋墙之祸！

今天哥哥给弟弟罗织一个结党营私的罪名，明日弟弟还哥哥一顶犯上作乱的黑锅，不置对方于死地就不罢休。

若非陛下还在，皇城怕是早就已经沦为他们兄弟二人的角斗场。

这桩军饷案只怕也与他们脱不了干系！

如此多事之秋，街边的黄口小儿都知道，眼下宁可留在北境喝西北风，也不能进京趟浑水。

那些刺客就是最好的证明。

可方停归却浑然不将这些放在眼中，云淡风轻地抚着琵琶上的积雪，淡声反问：“本王说不回，陛下就能允准？