番外三 荆棘王座

白沙平原混居区，因距离贺兰城颇近，是实际控制在狼族治下的地区之一，狼族的统治者罗莎大公家族在这里修建了一座新城，名叫大公堡。

艾尔狼大公是罗莎家族第四代大公，今天，是他的小女儿凯琳狼十四岁的生日。城堡上下装点着小公主喜爱的彩色气球，花园里的红玫瑰经过园艺师的照顾已经提前绽放，可大公先生却丝毫没有喜悦之情，就在刚才，他收到了前线最新的消息，他的最后一个儿子已经确认死亡。他于一个月前被俘，艾尔狼竭尽全力想要营救自己的儿子，但豹族的反叛军不为所动，在今日处决了他。

那些家伙是故意的，艾尔狼知道。

他们知道今天是凯琳狼的生日，而他们兄妹向来要好。

艾尔狼攥紧了手里的信件，沉默许久之后，他起身吩咐身边的仆役：“等公主回来了你们就照原计划为她庆祝生日，我有些累了，上楼去休息一会儿。”说完，这位年迈的白狼大公杵着拐杖，拒绝了仆人的搀扶缓缓离开了大厅。

晚上七点半，管家从大公堡最好的寄宿学校里接回了年少的凯琳狼公主。公主殿下此时此刻并不知晓家中发生的变故，她欢欣喜悦地接受了女仆们献上的鲜花，开心地戳破气球，拆开堆积在客厅里的礼物。对于平日住在学校的公主殿下来说，回家是她最开心的时刻。

仆人把四层高的蛋糕用餐车推着送进客厅，由于蛋糕太高，凯琳狼没办法吹到顶上的蜡烛，厨师贴心地将生日蜡烛插在了最下面的这层。顶层用奶油攒簇出公主殿下最爱的红玫瑰，再用金箔纸包裹糖豆模拟金色的珍珠装点蛋糕四周，整个生日蛋糕看上去精致又华丽。

凯琳狼吹灭蜡烛拍拍手，在心里许愿：希望在战场的哥哥能平安回来，希望爸爸能身体健康，以及希望自己高中可以去非寄宿制的学校。

晚上十一点半，凯琳狼在女仆的提醒下，不得不结束了愉快的生日会。在回房间睡觉前，她决定去向父亲道谢，感谢他为自己准备的一切。

管家是艾尔狼的老朋友了，他向凯琳狼解释道：“大公身体不适，您要不明早再去见他吧？”

小公主歪着脑袋想了想，接受了管家先生的建议：“那好吧，我明天早上再去答谢爸爸！”

这是让凯琳狼在接下来近十年的时光里无数次后悔的决定，如果自己当晚去见过父亲，他是否，就不会因绝望而在深夜留下给狼首领的遗书后饮弹自尽。

她十四岁许下的愿望确实实现了，但如果可以，她希望实现的是前两个。父亲和兄长的突然死亡，改变了凯琳狼的人生轨迹。凯琳狼终结了自己的校园生活，在家族成员的帮助下，一边打理家族的产业，一边在家庭内完成了学业。在顶级私教的教导下，她用了两年的时间掌握了初高中的知识。此时家族的产业重新回到正轨，凯琳狼可以恢复自己的生活了。

但少女凯琳狼此时已经不可能回到原本的生活轨迹上了。凯琳狼并没有看到父亲遗书的内容，那封信上明确地写着狼首领亲启，于是他们只是将其转交给了贺兰城。但她猜测信件的内容十之八九是让首领照顾自己的遗孤，自打艾尔狼死后，贺兰城与他们的来往就多了起来。包括凯琳狼能顺利继承大公的爵位，也有首领出面的缘故。

她从前在寄宿学校生活，对外界的信息知之甚少，接手家族之后，她才知道了兄长的死因。豹族出现了反叛军，豹族族长向狼族寻求帮助，自己的哥哥是作为特别军事行动的指挥官前往一线的。在一次战役中，哥哥战败被俘，对方却并未执行《动物大明城战俘公约》，而是将他残忍地杀害了。

凯琳狼是如此憎恨豹族反叛军——尽管他们在去年已经夺取了胜利，组建了豹族新内阁，但凯琳狼依旧执拗地视其为叛党。

“那你就是要为你哥哥报仇咯？”

小白狼，凯琳狼的表兄，白狼族另一位狼王的儿子，也是家族为她准备的相亲对象。狼族是极其崇拜武力和实力的种族，即使狼首领支持凯琳狼坐上了大公的位置，但家族内依然有人担忧她不够强悍，不能带领家族走下去。因此，为大公选一位强大的夫婿势在必行。如今，凯琳狼已经十六岁了，眼下，这件事情该提上日程了。家族内比较来去，都觉得这位在对羊族战争中屡立战功的白狼王子是最佳人选，双方又是亲戚，来个亲上加亲，岂不美哉？

如此，才有了这次见面。

不过，那些老东西想得好，但当事人双方对此却都没什么兴趣。

凯琳狼约小白狼在自己的花园见面，此时还没到玫瑰盛开的季节，花园里一片碧绿。闻言，她笑了一声：“我确实打算去狼族国防大学，表哥消息灵通啊。”

“你才一报考，贺兰城那边就注意到了，我在国防大有些老朋友，他记得你是我表妹，就和我提了一句。”小白狼靠在长条椅上，坐姿豪放，“你都不知道贺兰城有多少青年才俊已经迫不及待想见到你了。”

“青年才俊？投机取巧者罢。”

看她眼神轻