第一把火：立储

大的态势既然已经清晰，就要考虑具体的事务如何有条不紊地进行。就好比战争想要胜利，首先要明确战略，接下来才好确定战术。

眼下可以确定的是，他高务实在一段时间以内必将是朝廷说一不二的重臣，唯一有权力限制他的人只有皇帝，但皇帝非到万不得已也不会限制他。毕竟，皇帝刚刚再次展示了他与高务实之间的君臣厚谊，总不能立刻自打耳光。

从这个角度而言，高务实作为新首辅，如今正是烧那新官三把火的最佳时机。

至于危机，当然也有。

首先，因为皇帝不肯增补阁员，内阁由原先的六人缩编成了四人。虽说高务实因此成了首辅，但事实上去职的两位阁老一人属于中立派，一人属于实学派——每一个是心学派出身。

换句话说，心学派阁老在内阁中的人数占比提高了，实学派的阁老占比反而降低了。如今内阁四人，真要是按照人数计票的话，实学派与心学派其实成了2：2平。

当然，高务实作为强势首辅，这种计票不可能起效——他根本不会发起“大家举手表决”这种呼吁。

另外，赵志皋虽然是心学派的阁老，但由于前一次为了保住儿子而不得不向高务实输诚，已经在心学派内部有了“投敌叛变”的黑案底，现在更多时候恐怕都不得不追随高务实，至少不太可能与高务实强势作对。这样一来，高务实的优势地位便更加明显。

这还没完，沈一贯由于涉及药膳案而自顾不暇，也不得不暂时向高务实服软，继而“自我发配”去相度泰山、扫榻南京，做好皇帝封禅泰山、拜谒孝陵的前期准备工作。

如此一来，高务实在内阁、在整个朝廷中枢，一时间就完全失去了平级制约，可谓“独掌相权”。这带来正反两个影响：

他权力极大，此时可以推行他想推行的几乎一切政策；他危险极高，任何政策的推行都由他完全负责，也为此承担全部后果。

与此同时还有一个潜在风险，那就是刚才提到的“申侯”问题。

如今的高务实与皇后、皇嫡子母子已经深度绑定，形成了如周幽王时期“申侯-申后-宜臼”一般的利益共同体。此时此刻，“周幽王”的态度是最关键的。

如果幽王觉得这一格局没有问题，申侯权力大点就大点，反正也不影响我周天子的地位，那么一切照旧，天下安泰，四海升平。

如果幽王觉得这一格局很有问题，申侯的权力已经大到无法制约，不仅让我这周王只能事事迁就于他，还能影响我百年之后朝廷的格局，甚至由于储君也被申侯控制，那我这个周王有没有必要活着，其实也看申侯怎么想……若是如此，麻烦就大了。

“申侯-申后-宜臼”模式对于周王本人最大的威胁就在于这是个强强联合，他们甚至强到可以随时抹除周王本人而不必担心任何政治反噬。

想想看，申侯实力强大，在朝中树大根深不说，自己还有兵权，可以调动大军随时开进京师，确保朝廷中枢不能脱离他的掌控；

申后是后宫地位最高的女人，是周王的敌体，一旦周王突然驾崩薨逝，申后就有了代行天子之权的合法性，一时间懿旨等同圣旨；

宜臼作为申后长子，虽然作为王太子时并无实权，但他拥有最正统的名义、最尊贵的身份，可以在某些时刻发挥最关键的作用——比如周王暴毙，只要宜臼宣布一切无异，其他人就没有什么资格说三道四。然后宜臼继位，申氏集团彻底把持周王朝朝政。

在中国的历史上，重臣不得结交太子乃是一项潜规则，甚至是明规则，原因就在这里：你已经是手握大权的重臣了，如果还能控制太子，那你直接把皇帝弄死，推太子继位，之后可不就再无掣肘？

不仅太子，理论上所有具备继承权——哪怕是顺位继承权的皇子，都是朝廷重臣不该结交的，因为一旦你这个重臣手里的实权与皇子的继承权相结合，那么皇帝本人就立刻处于一种可以被取代的危险位置。

伱要是皇帝，你也不答应啊！

不过如今的局面还没坏到那个程度，大明自有大明的政治惯性，也有大明各种制度互相限制的作用存在，皇帝还不至于担心没有开府实权的首辅会铤而走险干掉自己，推尚在襁褓中的婴儿继位。

关键是，目前皇帝与高务实还没有什么严重矛盾，高务实看起来也似乎没有把自己推上这条绝路的必要，甚至他还早就明确了他将来想要的是什么——南疆嘛。

南疆？对于皇帝而言，这本来就不是大明的固土，许诺出去并不心疼。甚至，如果将来南疆掌握在一位汉臣手中，那也未尝不是一件好事，何况这样一来南疆在名义上还成了大明的国土了，这不也是一种开疆拓土吗？

京华所出的天下堪舆图皇帝早已看得烂熟于心，南疆、南洋在皇帝看来虽然不小，但从地理上而言未免有些支离破碎，“实非王业之基”，只能翼辅中原。

所以，皇帝与高务实之间现在已经有了