来自木阶的女侍官

订婚之后，南絮公主的精神渐渐好起来了。出游、作画、宴会，一个个都回来了，在她的生活里。好像真的被母后说中了，之前种种都是一场梦，梦被吵醒后全都烟消云散了。

又是一场家宴，春荣也在席。母后听说了他们之间关于“芙蓉葵”的故事，止不住笑意，瞬间像是年轻了十多岁。用餐完毕，苏合酒的香气在空气里飘散着，他们一家人陆续走过那条画像长廊。南絮有些心虚，不敢抬头看那些先祖的眼神，更不敢看向过去的自己。

兄长跟着父王还是先去了勤政殿——不久前，东承太子已开始主理朝政了。是父王的意思，他一直抱怨自己的腿疾自去年冬天以来越发严重，有时竟连一步也挪不动。虽然今天他看起来倒是步伐轻快，但那背影确实比记忆中要苍老了许多。过去印象里的父王是强壮的雄狮，扬着满头金黄色的鬃毛；但如今却更像是一片金黄色的落叶，蒸干了水分发脆，在风里摇摇晃晃。

烛火依依，分别时母后一遍遍拉着南絮的手，看一眼女儿、看一眼春荣：“挺好的，挺好的。如此，母后就放心了。”

春荣明日将启程回旧都，他牵着南絮的手，在公主府门口舍不得松开。

“我很快就回来。”

“嗯，不急，不是说有不少事情要安排吗？田产，房契，故友相聚、还有——我们婚礼的事呢。”说到最后，南絮低下头仍有些不好意思，“真是的，非让我说出来。”

春荣眉眼一弯，笑着点点头，因“婚礼”二字在不舍中多出许多期待来。“怪我，怪我——不过顶多二十天，我肯定回来。年底，带公主一起回旧都，从此再也不分开了。”

不出意外的话，正式的婚期便是年底了，春荣说话间握住南絮的手更紧了。

等南絮进了院门，甚至上了楼，躲在帘子后面才看到春荣青色长衫的背影离开。即使只看背影，也能想象到他满含笑意的样子。

直到那影子再也看不见了，公主才脱了外袍，坐定，冷冷地说：“让她进来吧。”

门吱呀一声开了，来人一身绛色衣裙，正是王主事。“回禀公主，仍未找到云深的下落。”

果然还是一样的结果，南絮心一沉。“这就是教养坊办事的效率吗？”

“公主恕罪”。

她盯着王主事头顶的发旋，竟发现了几根白发。这人如今甚至已不再辩解了，最初她还会说猎犬、紫衣卫和正式通缉令都用上了，会详细列举最近搜查的地点和结果。不知从什么时候开始只剩沉默了，好像她出现在这里，只是为了说出“仍未找到”四个字而已。南絮心里也明白，已经过去好几个月了，王主事虽不说话但眼神里明明白白写着“希望渺茫”，她想必早已厌倦了自己这样每日问话的模式了吧。

“继续找，明日再报。”这句说过无数次的话给了王主事解脱，她毕恭毕敬退了出去。

房门再次关上，沉默在空气里凝结。南絮扶着额头，发现自己跌入了时间的循环里，每一天都是这样终结：从“仍未找到”，到“明日再报”，像一间新的禁闭室，她把自己锁在了里面。

不过，她绝不会让家人知道这些，也不会让春荣知道。他们现在不是都很开心吗？自己对于云深下落的偏执，一定会打破一些人的安心吧。当然，也会打破自己好不容易挽回的自尊。所以，总在夜深人静的时候吩咐王主事悄悄过来——好像别人不知道，事情就等于没有发生。南絮摇摇头自嘲，居然染上了如此掩耳盗铃的心态。

她也不清楚真的找到了那人之后要怎么办。这种明知没有结果的每日查问背后，究竟有什么动机，更不敢细究，怕自己再次跌入那无尽的黑暗中。

夜风入户，居然已是吹面不寒，舒服地很。她拂了拂挡在眼前的发丝，走到那盆芙蓉葵面前。鲜绿的小芽似乎比之前更绿了，也硬挺了不少，但它依然藏在旧年的腐枝枯叶下，没能力自己冒头，只有用手扒开才看得见。

春荣走后，接连下了好几天的雨。已经是细密如沙的春雨了，南絮惊讶地发现窗外花园里的月季已经顶起了红色花苞，天阶殿里仿佛昏睡过去的古树们也都一一吐出几瓣新绿。

月季花的意象让某些记忆片段上浮，公主不得不像防范旧疾发作那样赶紧停止了思绪。

沙沙的春雨里，一柄油纸伞下几个侍女簇拥了一个清瘦的姑娘，进了公主府的大门。很快便传来通报：“公主，人已经在外面候着了，现在要接见吗？”

南絮点了点头，理理衣服，端坐于新换的金凤凰屏风下。

来人恭顺行了礼，几乎不敢抬头，说话的声音颤抖得明显。她似乎完全想不到自己被传唤来的理由，脸色中既有恐惧又带着雀跃。

“是兰芷吗？”

“回公主，正是奴婢。”

“抬起头来。瞧你膝盖打颤的样子，本公主可不吃人啊。”南絮特意走近了些，扶起她。

这人是前些天在顺王府宴会上初次见到的—