状元

三月三，上巳节。

京中未出阁的女儿在这一日都要去寺庙上香，祈求来日嫁个如意夫婿，若是定了亲的，便可随未婚夫君一同出游，好在成婚前培养一下感情，以求日后婚姻生活美满和顺。

当然，为了女方的闺誉着想，一定要有年长妇人在场陪同。

陈适一大早便来了沈园。

他是延和二十二年的进士，殿试为第一甲进士及第第一名，也就是俗称的状元。

沈如海正是这一年的主考官，按士林规矩，他便是这一年所有录取进士的座主，陈适要对他执门生礼。

沈如海当年就对会试上陈适才思敏捷的表现留下了深刻印象，所以放榜一结束，就将陈适择为东床，为他与长女定下婚约。

殿试登科后，陈适被授从六品翰林修撰，留院研究经史典籍，跟着大学士们编纂实录、修史。

三年考满后，又迁翰林侍读，别看这个官职虽品级不高，却是天子近臣，在皇帝面前露脸的机会多了，日后升迁机会有的是。

翰林院虽然是个清水衙门，但与士子们交游往来，有利于培养陈适的政声，更容易积攒日后的人脉。

有晋一代，内阁辅臣几乎清一色由大学士充任，而大学士又必须是翰林院出身，所以国朝才有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”这一说，翰林院一向被视作国家“储相”之地，可以说，陈适日后的仕途一定会平步青云，可谓是一时俊彦，前途无限。

是以京中人人都说，沈阁老目光毒辣，出手如电，一眼便为长女相中状元郎。

也有人说，他是将陈适当作日后的接班人培养。

不管旁人怎么说，这对师生的关系确是不错的，当下二人就着近日的时政要闻一路侃侃而谈，沈茹在后默默随行。

出到府外，门前石阶下停着一辆双辔马车。

沈如海瞥一眼身后的长女，对陈适说：“允南啊，阿茹就交给你了。”

陈适连忙拱手作答：“恩师放心。”

沈如海嗯了一声，很满意他的沉稳持重。

沈茹对父亲施了一礼，转身登上马车。

陈适上前虚扶一把，沈茹侧头看他一眼，小声道了句“多谢”，随后钻进马车。

二人并未有直接的肢体接触，然而佳人袖中的幽香仿佛近在鼻端，陈适站在原地，心神一荡，不自觉搓了搓指尖。

他的出神被沈如海的一声怒喝打断。

沈如海看着眼前的人就一阵头疼：“你来干什么？”

沈葭身着一袭鹅黄衣裙，略施薄黛，明艳得就像一枝迎春花。

对于父亲的问话，她漫不经心地回答：“去上香。”

沈如海没好气：“你上什么香？”

“别人都能上，我为什么不能上？”

沈葭懒得同他废话，直接绕过他往外走，碰上陈适，俏脸先忍不住一红，柔柔道：“陈公子。”

“二小姐。”

陈适微笑着颔首，他今天穿了一身藏蓝直裰，端的是丰神俊朗。

沈葭偷偷瞧了好几眼，心头小鹿乱撞。

她一只手抚着跳个不停的胸膛，提裙踩上马凳，却不急着上去，左手悬于半空，好整以暇地等在那儿。

陈适愣了半晌，方才回味过来她的意思，上前去扶她。

沈葭并不像沈茹，直接将手放进他的掌心。

那小手温热，肉乎乎的，捏在掌中手感甚好，陈适一怔过后，触电般放开沈葭的手，耳畔迅速红了一大片。

沈葭早已借他的力登上马车，见了他这反应，不由窃笑。

“多谢陈公子。”

“不……不谢。”

辛夷看了面红如云的陈适一眼，也跟着上了马车，她打起轿帘，沈葭躬身钻入马车。

车厢内已有三人，除去沈茹外，就是她的侍女玲珑，还有一名嬷嬷李氏，那是早前在孙姨娘跟前伺候的，孙氏死后，她就来了沈茹处，负责照顾她的生活起居。

李氏老成持重，又颇有资历，沈茹随未婚夫婿出来上香，由她来“盯梢”再合适不过。

沈茹没料到沈葭会与她同乘一车，一时有些局促。

“小妹，你怎么……”

话未说完，想起沈葭一贯不喜欢她叫她妹妹，只能赶紧闭上嘴。

沈葭翻个白眼：“你管我。”

她扫视车厢一圈，沈茹不像她有财力雄厚的外祖家宠爱，也没有死去娘亲留下的巨额遗产，衣穿住行都十分简朴，就连出行用的马车都比她的小一倍不止，车厢内本就狭窄，坐三个人已是勉强，再加上她和辛夷两个，只怕得贴着车壁坐了。

沈葭有点嫌弃，手指不客气地朝玲珑一点。

“你，出去。”

“凭……”

玲珑半点也不情愿，她对沈葭的反感