第9章 上帝的教子
在遥远的过去,有个十分贫穷的男人,他养育了十三个孩子。为了维持整个家庭的生活,他夜以继日地辛勤劳作,甚至不惜长途跋涉,只为能多挣一些面包钱。尽管如此,他的第十三个孩子还是降生了,这令他倍感忧心。
这天,他愁眉苦脸地站在大路边,心里想着自己的苦衷。恰在这时,他遇到了一位陌生人,那人问他为何如此忧虑。穷人如实道出了自己的困境:家里的粮食根本不够吃,还有那么多的孩子需要养育,这可如何是好?
“听着,”陌生人说,“我有个好主意。你直接把你的孩子带到罗马去,把我遇到的第一个朝圣者给拦住,让他做你家孩子的教父。他会给孩子施洗礼,并且还会为你的孩子起个好名字。”
穷人听从了陌生人的建议,长途跋涉到了罗马。就在他到达后的第一天天主教徒的节日,一个朝圣者恰巧走了过来。穷人走上前去,向他诉说了自己的困境,请求他为孩子施洗礼,并给孩子起个名字。
这位朝圣者感到十分惊讶,但他还是按照穷人的要求,给孩子施了洗礼,并且起了一个好名字:“天父。”
穷人满心欢喜地回了家。当他的孩子长大后,大家都很尊重他,叫他“天父老三”。
有一天,天父老三对其他兄弟说:“我的兄弟们,我们一起到罗马去,接受神圣的施洗礼,然后开始一场盛大的祈祷。”
于是,所有的兄弟都去了罗马。他们到达后不久,一位身着长袍的朝圣者也来到了教堂。当他走进教堂时,教堂里的风琴突然奏出了美妙的音乐。这声音让所有的教徒都感到惊异,纷纷问:“这是怎么回事?”
就在这时,刚刚接受完洗礼的天父老三走了出来。他走向那位身着长袍的朝圣者,说道:“尊敬的先生,您是我的救主。请收下我的这份礼物。”说完后,天父老三便把教堂里的风琴献给了他。
几天后,这位身着长袍的朝圣者召集所有的教徒,对他们说:“我的孩子们,你们愿意跟随我去一个遥远的地方吗?那里有一个人需要我们的帮助。”
“当然可以!”教徒们异口同声地回答道。
就这样,他们一起出发了。经过几天的旅途劳顿后,他们终于来到了一座宏伟的大厅里。在大厅的另一侧,他们看到了一位面容憔悴、身穿破烂衣服的男子。男子一看到他们就十分激动地说道:“哎呀呀!我这个不幸的人啊!我曾经是一个富有的伯爵,但因为我的贪婪和挥霍无度,我失去了所有的财富和家人。如今我已经一无所有了!”说完后,伯爵嚎啕大哭。
身着长袍的朝圣者走上前去安慰他:“别哭了!你现在只需要向上帝忏悔自己的罪行就可以了。”
“您说的没错,”伯爵回答道,“但是我连一丁点儿忏悔的心情都没有啊!”
“你必须强迫自己去忏悔!”朝圣者说道,“如果你能下定决心痛改前非的话,我就会让你重新回到原来的生活中去。”
伯爵听了朝圣者的话后十分高兴,他诚心诚意地向上帝忏悔了自己的罪行。在朝圣者的帮助下,他终于重新找回了曾经拥有的一切。伯爵感激涕零地对朝圣者说:“先生,您是我生命中的恩人!我永远不会忘记您的恩情!”