从军

一声师傅，那我便祝愿你，一路顺遂平安，将来若是上了沙场，千万要保重自己。”

宿砚感激地颔了颔首，至此，刘师傅找出织工名册簿子，将宿砚的名字销去。

离开叶氏布庄后，宿砚想过折返回去，但只是起念，并未真的回布庄去叨扰那人。

他没有任何立场，能与她有更多的牵扯。哪怕只是去和她说一句道别的话，宿砚也找不出合适的缘由。

沿着街巷，经过那日与叶汝锦一起去过的清风书堂，宿砚脚步不听使唤地走了进去，行至那一排图志前，目光扫过每个书名处。

视线停驻一瞬，他拿起眼前这本《四海怪谈图志》，缓缓翻开扉页，少年用指腹轻柔地抚过图志上生动的图文，良久才将其放下。

书堂的小厮见他看了许久，好意提醒道：“客官，你看的这册图志是新刊印的，到货不久，数量不多，若是下次来，保不齐就没有了，你要不要带上？”

飘远的思绪被拉了回来，宿砚答道：“不用……会有一个人，来买走它。”

他说得意味不明，小厮一脸莫名其妙，就这样看着宿砚踏出了书堂。

他缓缓走在青石板道上，想着应征入伍的事宜，这时，耳畔传来一阵熟悉的娇柔女声，只是声音隔得有些远。

几乎是下意识的，他立马转过头，四处寻觅那人的身影，然而，并没有见到那道倩影。

少年眉眼间浮现几分落拓，他自嘲地低笑一声，随即加快了回去的脚步。

与此处相隔一巷的距离，叶汝锦与苏婉正缓缓经过街头。

“阿娘，我真希望神佛有耳，能够听到世人的诉求，让阿爹赶紧好起来。”叶汝锦道。

苏婉看了一眼女儿，语气凄婉：“我也希望，可是......”

提及叶兆海，苏婉越发哀愁，眼看便要垂泪。

叶汝锦出言安慰：“阿娘别难过，我相信阿爹一定会好起来的。”

入秋以后，叶兆海的肺疾又犯了，甚至比以往还要严重，母女俩对此担心不已，请了所有能请的郎中，都不见多少起色，为此，苏婉带着叶汝锦，去普华寺替叶兆海祈福。

从普华寺回来的这一路，叶汝锦挽着苏婉的手臂，她明白她娘的哀愁，不时在苏婉旁边细声安慰。

......

金元富最近卖出了近万两的绣品，一时春风得意，今日携着侍从出门游街赏玩。

他才买下一幅当代书圣的笔墨，心情大好，轻摇着手中的紫檀木折扇，从这家高档字画铺里走了出来。

金元富抬眼便看到，叶汝锦和苏婉正朝着这边走来。

母女俩走近了，叶汝锦也注意到他，所谓冤家路窄，狭路相逢，叶汝锦只是淡淡扫了金元富一眼，打算略过此人，绕道而行。

谁料，金元富却径直上前，朝母女俩拱手鞠了一礼，笑眯眯道：“金某见过苏掌柜、叶姑娘。”

母女俩不知他是何意，只得停下脚步，叶汝锦语气冷然：“怎么，金掌柜有事？”

金元富想到叶汝锦研制的劈丝药水，心下一热，又不能言明此事，便笑道：“咱们两家对门而立，实在是缘分，叶姑娘也不必对金某如此冷淡吧，以后说不定，还有很多合作的机会......”

“合作？和你们锦绣坊？”叶汝锦嗤笑一声，眼珠一转，似是想起什么，她话锋一转：“金掌柜，你们锦绣坊日进万金，瑞安城人人皆知，锦绣坊的绣品乃神仙极品，别说合作，我们叶氏布庄可不敢与你们攀关系。”

言辞间，竟带着戏谑。

许是心情明媚，金元富丝毫未被叶汝锦的言辞呛到，他将少女生动的表情尽收入眼里，等她说完，才继续开口：“叶姑娘对金某成见颇深，还望姑娘看在我送你的那十本图志的面儿上，可否对我少些成见？”

叶汝锦蹙起秀眉，目露惊异：“你说什么？那十本图志，是你送的？”

不仅是诧异，此时的她，还甚至有种吃了苍蝇的恶心。

一旁的苏婉虽不知情，但根据两人的交谈，已经猜出大致情形，她面露嫌恶，字字铿锵道：“金掌柜，我家小女尚未出阁，你这样做，把姑娘家的清誉置于何处？我原以为，你们锦绣坊只是生意上行事龌龊，没想到，人也如此行径！”

她恨恨地睇了金元富一眼：“你送的东西，我们会原数还给你，还请你以后不要再来打扰我家小女。”

言罢，苏婉带着叶汝锦，再不理会金元富，速速离去了。

剩下金元富怔楞片刻，回过神后，又恼羞成怒，将手里的折扇狠狠地掷在地上，好好的紫檀木扇柄，就这样断成了两截。