鱼戏莲叶间

徐芊芊回到徐府，一进厢房便大哭大闹，很快就把徐家大娘子给惊动了过来。

“阿娘，徐湘湘欺人太甚，她一个庶女，凭什么事事都要比过我？爹好偏心，呜呜呜......”

徐家大娘子无奈地安慰着女儿，像这样的事，早已不是头一回。可她的温柔劝解，徐芊芊根本听不进去。

徐芊芊抬起泪眼，看着自己这位向来良顺温柔、不争不抢的母亲，语带恳求：“阿娘，你一点办法也没有吗？”

“芊芊，你还有很多好看衣裳，要不挑一件来穿？”

“阿娘！你又不是不知道，下个月就快入夏了，咱们从北地搬过来，夏装本就制得少，而且大多都过时了，穿那些旧衣裳，你这不是让我闹笑话吗？”徐芊芊掩面抽泣着。

徐家大娘子见状，只得叫来几个本地招来的下人询问，瑞安城还有哪些好的绣娘。

其中一个嬷嬷说：“能比肩金佩兰的绣娘，有倒是有，可是......”

“你倒是说呀，是谁？”

“是叶氏布庄的苏婉，也是叶氏的二掌柜，她的绣品名动一时，每出一副绣品都会直接竞价拍卖，价高者得，听说她最贵的一副作品价值千两不止。可惜她前几年开始，便不再绣东西了。”

徐芊芊母女二人面面相觑，下一秒，徐芊芊又哇地一声哭了出来。

徐府大娘子是个有名的慈母，女儿哭得实在闹心，她坐不住了，携着人便往叶氏布庄赶去。

叶氏绣馆。

叶汝锦还在绷架前刺绣，一位绣娘小声在她耳边低语：“新任知州大人的夫人小姐来了。”

她赶忙起身前去招呼，见为首的中年女子一身雍容不凡，笑着迎了上去：“夫人有什么需要，可以和我说。”

徐家大娘子开门见山：“我是来找你家苏婉苏绣娘的，还请让苏绣娘替我家小女亲手做一身衣裳。”

叶汝锦面露难色：“这......我娘年事已高，已多年不再碰刺绣，我为您另择一位好的绣娘，由我娘亲自指导完工，您看这样可好？”

徐芊芊一听，霎时来了脾气，昂首娇声道：“这怎么行，你娘既然能出来指导，让她再为我绣这一次，又有何不可？”

叶汝锦讪讪，无奈赔了一笑，没想到会遇到这般刁缠的客人。

这些年，她娘只有教她的时候才会拿起针线。苏婉早年为了给叶氏布庄积攒名气，常常每日每夜地赶活刺绣，实在太过辛苦，因此眼睛已经吃不消，到后来，苏婉只要多绣一会儿，便会止不住地流眼泪，好在赵氏布庄生意已经稳定，苏婉便由此退了下来。

就在这时，苏婉已至绣馆，她已经知道了前情，也得知这两位贵客得罪不起，满脸笑意疾步赶来：“这位夫人，在下就是苏婉，诚如我女儿所说，我已经几年未碰绣花针，您看这样可好，这次由我主绣，由我女儿作辅，为你绣至新衣......”

苏婉的话被徐芊芊咄咄打断：“那怎么行！你是你，你女儿是你女儿，她又不是金佩兰，能有什么本事，你怎么能让一个黄毛丫头替我绣衣裳？”

说罢，徐芊芊便提出用一百两银子做定金，并再三要求，只要苏婉亲自给她绣衣裳。

苏婉略一迟疑，便答应下来，亲自带徐芊芊进里屋裁量去了。

叶汝锦无奈，任谁都很难拒绝如此高昂的开价，何况眼前正是布庄生意惨淡的时候，若是做得好，得了徐芊芊的认可，她家便能借知州千金的东风，再次打响名号，以此扳回锦绣坊一成。

待送走了客人，叶汝锦想来还是担忧母亲劳累，提议道：“阿娘，这太为难你了！要不咱们把定金退还回去？”

“这怎么行？这是机会，你放心，娘这点本事还是有的。”

叶汝锦自知她娘有多执着，不然也不会在几年前落下眼疾，于是作罢，转头追问起徐芊芊对衣裳的要求。

苏婉答：“她要求在下月初三以前收到新衣，还留了话，衣裳必须要极美，要比锦绣坊的衣裳还要美。”

“这算哪门子要求？不过，比锦绣坊的衣裳美容易，也要她穿上去相衬才好看呀。”叶汝锦不由得低笑，又道：“我看徐小姐眉目艳丽，体态略显丰腴，她来时穿的那身镂金百蝶穿花红色绸衣，着实有些臃肿，反而显了短处。阿娘，这件衣裳的制版绘底可否交给我？我有把握。”

苏婉从善如流：“好，你先画出来我看看。”

“我最近绣技也有些进步，给阿娘看。”像献宝似的，叶汝锦将自己绣好的一副团扇递了上去。

接过团扇一看，苏婉瞳孔微微一震，身子也有点不稳，叶汝锦赶紧上去扶了扶。

“这......”苏婉嘴唇动了动，喉咙发不出多余的声音。

“怎么了，阿娘？”

苏婉摸着一方竹椅坐下，执起团扇，接连换了几个角度端详，又拿起放大镜，似要将此看个仔细。