桂榜之下

大端的秋闱之试历来在九月初放榜，因崔檀今年也跟着凑热闹参加了秋闱，傅宣华对他初次参加秋闱的成绩表现得颇为在意。

她前一天晚上才得了消息，又碍着母亲训导的女子言行须得克己奉礼，凡事皆以矜持为重。可她毕竟是傅宣华，哪里忍得住心中雀跃，趁着天色尚早连忙遣人到定国公府上递帖子，借邀请观知观应明日去西寺进香为由，将二人约了出来。

帖子上写着卯时国公府外相候，傅府的马车鸡鸣之时就在巷口停着了，观应与许观知向柳闻音请安时，柳闻音心料不过是几个小丫头的小把戏，就拨了几名护卫一道跟着过去。

定国公府的马车甫一出现在合庆巷口，傅宣华本是只掀开车帘一角，她立马挂起车帘，招手道：“我在这儿呢！”

许观知听到她的声音，揭帘侧身看过去，令车夫停下，温声说道：“久等了。”

傅宣华一眼就瞅到马车后头跟着的便衣护卫，又向定国公府的马车里打量了几眼，二话不说抱着锦盒跳上定国公府的马车，笑嘻嘻地说道：“我随你们一起。”随后不忘探出脑袋和随侍吩咐：“你们晚些时候再来合庆巷等我。”

“去府学。”待傅宣华坐定，观应说道。

傅宣华捧着锦盒十分小心，仍不忘问道：“容妹妹怎么没跟着来？”

许观知淡淡道：“她受了风寒，母亲拘着她在家养病呢。”

“你这锦盒里装着什么？这样宝贝？”

傅宣华故作神秘，朝着观应狡黠地眨了眨眼，手掌笼在一起放在嘴边，小声说道：“秘密。”

观应和许观知都不禁笑了，她上马车时锦盒中的物什因碰撞发出“哐咚”一声，观应佯装思考的模样，蹙眉道：“让我猜猜，是件瓷器吧？送给崔四公子的？”

话音才落，傅宣华诧异地瞪大了眼睛，磕巴道：“你……你怎么知道的，除了我的贴身侍女，我可没告诉别人。”见观应笑而不答，恍惚想起她还有后一句，羞赧地垂下了头，不好意思地嘟囔道：“为了贺他榜上有名。”

观应扑哧一笑，傅宣华却恼了，轻轻一拳头捶在观应的臂膀上，力道很轻，嗔怪道：“不许笑！你不信檀哥会中试？”

“这倒不是，崔氏家学渊源，崔四公子博识洽闻，其名理当在榜。你也只有在和崔四公子的事情上才会流露出小女儿情状，这时的模样甚是可爱，崔四公子一会儿若是见了定爱不释手。”

观应笑盈盈地说完，已预料到傅宣华听完羞恼的样子，先一步歪倒在许观知身旁，朝着许观知撒娇道：“大姐姐救我。”

傅宣华佯装要举起的拳头，缓缓落在了锦盒上，摩挲了几下，脸上溢着思慕情郎的笑意，慢悠悠地说道：“檀哥很好，我时常会觉得自己配不上他。你上回也瞧见了，柳延意很是喜欢檀哥。东都就这么大，我们几个同龄的少年一起玩大的，哎……其实要论家世，她与檀哥才是最相配的。”

崔皇后的弟弟崔汲在老昌国公过世后顺利承袭爵位，柳延意的父亲柳闻礼则是当今陛下亲封的乐成侯，她的两个姑母又是盛宠不衰的大小柳妃。而傅氏仅仅是伯爵府，地位便差了一截，柳延意更是个向来喜欢用身份迫人的，傅宣华面上不在意，心里到底还是记着。

她的手指在锦盒上画圈，继续说道：“从我记事起，他一直都在维护我，我有时候也在想他是否在可怜我被柳延意欺负，才会屡次帮我……檀哥无谓家世，亲口向昌国公求的这门亲事，我很感动，当然我也不是只因为这个……”

傅宣华的回忆很快就被喧闹的人声掩盖掉了。

观应戴上帷帽，掀开帘子一看，离府学还有几十步路的距离，前头已经是人潮涌动，各家的车马聚集在一起，将府学大门前堵的水泄不通。观应担忧地说道：“看榜的人家太多了。”

她们三个女孩子毕竟是未出阁的姑娘，桂榜前围着乌泱泱一群人，白衣连接成云。三人要挤进去谈何容易，更不要说与男子亲密相贴，若被人认出来，又是一场腥风血雨。

傅宣华频频向外张望，脸上写了两个大字：“急切”，要不是一只手被观应牵着，早跳出马车冲过去了。

“少等些时候，江南春摆下鹿鸣宴，中榜的考生随后就会过去赴宴。”许观知安慰道。

但考生汇集于此，三三两两地走了没几个，大多数照旧在桂榜下交谈不止，府衙派出管控的衙役一时也有控制不住的情况。

直至西边两列禁军整肃而来，将人潮划开南北两道，喧嚷之声戛然而止，一驾宝马香车随后在众人的注视下缓缓停在府学前。

傅宣华觑见车马后跟着的宫人，顿时心下分明了，摔下车帘，鄙夷地喝道：“就会狐假虎威！”

两名衣着华贵、举止骄矜的女子就在宫人的搀扶下走到桂榜前，观应自然也认出了随侍的宫人，她们便是数日不见的福嘉公主萧佛生和柳延意，但能认出她们的人并不多，众人纷纷窃窃私语猜测来者身份。