第六十三章 刺杀

宴会的热闹并未能掩盖云晓心中那细微的不安。

就在酒宴进行到高潮之时，云晓被命令去取新的酒水。

她轻手轻脚地穿过长廊，来到了后厨。

正当宫女递给她装满琥珀色液体的玉壶时，云晓突然皱起了秀眉。

她被教坊司老板亲自教导了识香、辩香，如今嗅觉敏感地察觉到这酒水中似乎参杂了些许异样气息。

“这是何种香料？”云晓佯装好奇地问道。

宫女笑得甜美，“此乃南国异香，为今日特意调制。”

但云晓心知肚明，并非如此简单。

难道真有人胆大包天至此？竟想在御前行毒？

面对可能潜藏于暗处的凶险，云晓决定不能置身事外。

她趁着侍女转身取其他物品之机，将普通酒水与皇帝用酒偷换。

待得重新呈上时，无人察觉其中已生波澜。

“陛下，请。” 云晓恭声说道，并深深俯首以示尊重。

皇帝点头微笑，并未多想。

他举杯向群臣示意后略斟一口于唇边——

宴会的气氛在皇帝微笑举杯的那一刻达到了顶峰，所有人都跟随着他的动作，纷纷端起酒杯。

烛光摇曳之下，云晓的心却如同被厚重的云层笼罩，预感着即将有事发生。

就在这时，高台上原本柔美舞姿飘逸的女子突然身形一变，手中长裙化为利剑直指皇帝。

霎时间，整个场面陷入死寂。

众大臣惊呼未出口间，一个黑衣暗卫如幽灵般从无形中显现。

他脸戴铁色面具，在火光映照下闪着冷冽之光。

只见他身法轻盈至极，在空中几经转折便已横亘于女子与皇帝之间。

剑影交错间仅数招便将刺客制服在地。

“啊——”女子发出细微哀嚎，在暗卫精准而又无情的掌力下渐渐失去了反抗能力。

皇帝见状勃然大怒，眉宇间的愤怒如同雷霆万钧，整个人散发出不可侵犯的威严。

他手指颤抖地指向被制服在地的刺客，“尔等胆敢行刺朕，在朕的盛宴之上搅扰风云，简直是死有余辜！”

而那女子刺客却冷笑着，声音中透露出一股子不屑与挑衅：“酒水中已混入剧毒，就算杀了我……你也别想活命了。”

话音未落，现场顿时一片混乱。众位大臣面色惨白如纸张，一个个心头惶恐不安。

就在这关键时刻，云晓从暗处缓步走来。

她手持原本应供奉于皇帝案前的那壶酒水。

“启禀皇上。”她语气平静却又坚定，“此壶酒水中是我已经替换过的无害之物。”

听闻此言, 皇帝神情稍露讶异, 然后目光转向云晓, 那视线仿佛能穿透人心最深处。

皇帝终于放缓了语气：“好一个机智如你！”

刺客见状，眼中闪过一丝不可置信的震惊。

她原以为自己的计策天衣无缝，却未料到会在最后关头被这名出身低微的女子所识破。

皇帝则是双眉舒展了几分，目光落在云晓身上时竟然有着些许难得一见的喜悦之色。

他挥了挥手，示意宫廷侍卫将那女刺客拖下去审问，“朕要知道背后主使者是谁！”

而云晓站立于众目睽睽之下，并未因为即将获得赏赐而流露出任何得意之情。

她只是静静地等待着皇帝接下来的吩咐。

“云晓。”皇帝沉声开口，“你今日所做，当赏。”

话音未落，他便命人取来黄金百两作为对云晓机警行动的奖励。

金光灿灿的黄金被放置于一个精致无比、饰以玲珑花纹的锦盒内。

但云晓面容从容，并没有因此而动摇。“臣女不过是尽了微薄之力。”她轻声说道，并淡淡一笑，“能够保陛下周全乃臣女之幸。”

御书房内，微弱的烛光在宽大的桌案上投下斑驳的影子。

贺渟峙站在窗边，手中把玩着那铁色面具，他的眼神深邃如同夜空中最为明亮的星辰。

“贺渟峙。”皇帝轻声唤道，语气中透露出一丝难得的和缓。

贺渟峙闻声转身，将面具轻轻放置于桌上。

他摘下黑衣暗卫特有的斗篷，露出了本来面目——一袭青衫更显其风流倜傥。

皇帝看着这位多年来默默守护在暗处、为自己解决无数危机的臣子，脸上不由得浮现出几分赞许之色。

“再委屈你一段时间。”

贺渟峙微微颔首，并未言语。

他知晓皇帝所指何事——那场精心布局已久、牵扯极广的权谋棋局。

“等到明年开春科举结果一出。”皇帝继续说道，“我们这场戏就可以收尾了。”

听到这里，贺渟峙眼中掠过一丝释然。