第17章 八名仲裁员和一艘战舰

明显的方法继续下去，即使找到了标记星，你也要和穹顶一起回来。

没有提到辅助船。如果不是因为我仍然是为数不多的功能性上升者之一，我会感到惊讶的是，如此强调我的继续存在。

总是少数人受到重视。正如奥古斯都喜欢说的那样，少数人的价值总是超过多数人的价值......

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阿里安德星系，卡桑德良前线，公元624.2年（扩张时代）

数据流充斥着我的通讯。我很少收到如此多的同时输入。

“在跳伞前接收数据，”我宣布，将相关数据分散在桥墙和相应官员的屏幕上。

五千七百一十三艘船参加了比赛，分布在五个系统中。卡山德里亚人的大规模进攻是突然而残酷的，涉及的部队比前线正常人要多。在我的前两次巡回演出中，大多数前线小规模冲突都涉及双方的数百或数千艘船只。有时我甚至会面对几十个。最近，感觉就像一堵巨大的墙推开了缓冲区，决心冒险进入人类空间。舰队别无选择，只能通过收集附近区域的所有可用资源来应对。

“跳二十秒，”我说。“武装导弹。班车准备好了。

“等一下航天飞机，”奥古斯都坐在船长座位上说。“留着他们，以备第二波之用。”

“有这么多砂锅，这有关系吗？”萨文中尉问道。她是一百零八天前要求调职的热门武器官员之一。令我惊讶的是，奥古斯都批准了它。“我说现在就开始蚕食他们。这将使我们领先于诅咒。

“等一下航天飞机，”船长重复了一遍。

“你知道你犯了一个错误，”女人低声说。

她经验丰富，知道事情是如何运作的，并且傲慢到当事情不如意时添加讽刺性的评论。她的人事档案令人印象深刻，但我看得更清楚。神童在前线比许多人想象的更常见。技巧不可避免地会吸引技巧，在极少数情况下，一些不太合格的人试图向指挥人员工作，奥古斯都在那里压碎他们并吐出他们。

“跳进五人，”我在全船范围内宣布了这一消息。“四。三。二。一。

我挤在空间之间，瞬间穿越了恒星系统之间的界限。我离开的那艘聚集了数百艘船;我到达的那个——数以万计。

有哪些组可用？ 我在船舶通信频道中询问了数百名新来者。

所有新来者都填补了空白！ 战斗护卫舰“光环之路”（Aura Path）——该系统指定的指挥舰——传输了位置标记。 保存你的导弹。情报部门在三个小时内就有卡西的增援。

这并没有让我充满信心。很多时候，FI是错误的。

“前往AA72区。”我在桥墙上显示了位置。“估计敌军有四千人。”

“别理会这个，”奥古斯都说。“前往中心行星。”

“命令来自指挥舰，船长，”我提醒他。“它有海军部的权力。”

“这不是我们的使命。菜鸟们要把时间浪费在转移上。我们来这里是为了完成工作。

工作完成了吗？这是我第一次听说这个。通过订单，我检查并重新检查了任务细节。根据给出的内容，我将加入国防军并防止系统从敌人手中落入。系统数据显示有五颗行星富含金属和其他资源，但即使这样也只是次要的，因为该系统的战略重要性。该系统是将缓冲区与人类空间联系起来的为数不多的手段之一。如果人类控制了它，它可能会使敌人的进步变得更加困难。如果他们失去了它，数十个恒星系统将丢失，同时在它们周围建立了一个新的缓冲区。

“根据简报，我们要拯救这个系统，”我继续说。

“系统已经丢失了。我们来这里是为了确保舰队不会损失超过几颗星星。

我的文件中出现了一组新的指令。鉴于我没有提出任何额外的要求，我只能假设奥古斯都已经放松了我的记忆限制。

根据新的变化，保持该系统仍然是一个任务目标，但只是一个次要目标。最主要的是营救和回收一艘先进的舰队战略舰。

“什么鬼？！”舰桥上的一名指挥官开枪了。“这是干什么？”

看来我不是唯一一个被蒙在鼓里的人。考虑到我们新的主要目标，我完全理解每个人的惊讶和担忧。战略舰不仅仅是舰艇;它们具有有意识的核心集群的处理能力和战列舰的机动性。他们的唯一目的是找到解决大规模问题的方法：突破防御、推进、舰队分散，以及为大规模攻击奠定基础。

“艾尔西，”奥古斯都靠在座位上。“你为什么不问他？”

* * *

几个月后，奥古斯都告诉我，海军部正计划在几个领域取得重大进展，但被卡桑德里亚人打败了。那个月损失了很多船只，但五艘战略舰中有四艘得救了。第五个启动了最后的关闭。他的处理能力必须向他表明情况是无望的，因此他采取了最好的行动方案。

回顾我对当时的记忆，关