第13章 仲裁委员会

间运行战场模拟。在这种情况下，战场是我即将到来的会议。我只认识其中一名参与者，甚至他也不是很好，结果差异很大，但经过一些调整后，我设法将我的几率提高到百分之七十一。结果不错，一切都考虑到了，但我担心这可能还不够。基于我的作为或不作为，第三次接触战争的可能性越来越近了。正如我的第一任船长喜欢说的那样，我最好不要把这件事搞砸了。

在大气层中下降的过程非常顺利。我原以为我们会在旅程的最后阶段转移到船上的航天飞机上，但相反，我们降落在一个小型军事设施附近的一个大平台上。这个星球上到处都是植物和动物。天气是温和的，虽然比我通常习惯的更人性化。

再一次，没有人来迎接我们。

“这边走，”助手说，朝最近的建筑物走去。

我赶紧追上她。我的身高劣势迫使我在快走和慢跑之间切换。

我们穿过一个小房间，径直走进电梯，等待着我们。中途，电梯停了下来，让女人下了车。从这里开始，我就靠自己了。

整整11秒后，门再次打开，露出一个中等大小的房间。当我踏入的那一刻，我感觉自己好像正在经历另一场仲裁。

“欢迎你，艾尔西，”巴文说。

他坐在圆桌的另一边。回顾我过去的记忆，这个房间与我进行仲裁的房间有很多相似之处。我知道人们无疑是不同的，但房间很有可能是一样的。

还有七名与会者，尽管其中两人坐在离桌子稍远的地方。我认出他是 Salvage 的执行董事。我只能假设另一个与BICEFI有关。

“在你开始之前，我们对分形空间非常熟悉，”仲裁者继续说道。我已经知道这么多了。“还有地图。”

那，我没想到。

“你说你已经找到了利用它的方法？”

“是的，先生。”我站了起来。“根据地图，总共有七颗关键恒星，可以作为寻找第三接触种族的关键系统之一的标记，甚至可能是他们的家乡世界。”

“一个大胆的假设，”另一位仲裁者打断了他。“鉴于我们怀疑它们已经存在了多长时间，它们可能有数以万计的恒星系统处于它们的控制之下。看看我们就知道了。

“他们本来可以拥有更多，先生，但在所有的星星中，这颗星星被认为特别重要。

有一秒钟的沉默，我立即趁机继续说下去。

“我已经设法识别了其中的四个星标，这使我能够计算出主系统位置的近似值。

“你希望我们派你去寻找它并建立第三联系？”

“我知道这是我的目的。我所要求的只是组装圆顶的另一种方法。

寂静充满了整个房间，但这是一种新的寂静。我能看到仲裁者坐在那里，好像什么都没发生过，但在内心深处，我知道他们在讨论不适合我感官的事情。

“基于七分之四的估计并不令人鼓舞，”一名仲裁员在三分半钟后表示。“我们为什么要冒你这个险？”

“因为它是一种故障安全替代方案。没有人知道当圆顶金字塔形成时会发生什么。它可能会释放出超新星爆炸，或者向第三接触种族发出信号，表明我们将被淘汰。与他们作战将使人类有时间进行计划。

“对于能够进行即时通信的实体来说，时间和距离并不算什么。

仲裁者确实对此事进行了深入调查。

“在最坏的情况下，有百分之八十的可能性是，一艘冒险进入他们领土的船只会被视为一种烦恼或早期侦察。此外，根据我目前收集的数据，卡桑德里亚人很可能与第三种族有过接触并幸存下来。

又过了一分钟的沉默。

“你在问什么，艾尔西？”Bavon身体前倾。“要非常具体。”

“指挥一艘没有船员的小型战列舰，机动性高，还有原型武器库。”

“武器？”有人听起来很惊讶。“他们能对任何势力做些什么？”

“它们将增加我到达目的地的机会。虽然与十几个卡桑德里亚人作战是不可能的，但一些先进的武器可能会被证明有助于为我的逃跑和行星轰炸创造转移。

几位仲裁者面面相觑。我和他们一样清楚我在问什么。一艘拥有武器的自由战列舰是舰队发现完全危险的事情。所有的安全协议和流氓测试都是为了防止这种情况而设计的。

“还有别的吗？”Bavon随口问道。

“我想要一个穹顶神器。我有必要重新计算指示系统在此过程中的位置。

“告诉我，你至少还有东西可以提供，”一个高个子女人笑着说。分析她的身体姿势，我估计她有相当大的摇摆力。“控制一艘全副武装的战舰和一件穹顶神器，只是为了让你去未知的地方观光？如果它如此简单，我们现在应该已经探索了整个银河系。

“除了钥匙系统，我还计算了标记星星的大致位置。”我等