第十一章 耄耋老者

容昭对金陵城虽不熟悉，但也算知道南胡同巷丁家村的大致方向，她一路问一路找过去。

近日天气好，路面被晒干了水分，有人走过便扬起灰尘。

她抬起宽大的袖子半遮着脸，只露出一双眼睛在外面。

一路上遇见好几个穿着粗布短打、扛着锄头的百姓。

似乎不常在此地见到如此清秀白皙的小郎君，都不由得多看了她几眼。

走了许久，才看到丁家村的村口。

不过也仅是在村口立了块石碑，上书“丁家村”这几个字，十分简陋。

沿着村口那条路一直走进去，两边是石头垒成的院墙。

不同于金陵城繁华街道中的院子，这里的屋子顶上用茅草铺好、压实，条件好些的人家在茅草上还盖了层沥青油毡以防漏水。条件差些的人家便在顶上铺着青色的瓦片。

时值上午，许是村子里的人都下田干活了，容昭走了很长一段路，都没见着人。

家家户户的门上都挂着一把锁。

好容易在河畔找着了几位正在洗衣服的妇人，阳光有些毒辣，晒的她额上尽是细汗。

她走上前。

“敢问几位阿姊，丁向家住在何处？”

妇人们手中动作不停，洗衣棒大力地捶打着衣服，有一位身材丰腴些的妇人闻言拭了拭脸颊上的汗，转过头来。

见是一位面生的小郎君，她不由得有些疑惑：“你是谁？找老丁做什么？”

容昭朝她行了一礼，随后站直身子道：“我是他的远房侄子，受我母亲所托来看望他。”

见她如此说，几位妇人都停了动作，面色有些古怪。

那位妇人望了望身旁的同伴，又看向容昭：“确实没听闻老丁家还有亲戚的。”

“正是。”有农妇附和：“桂娘，你听说过吗？”

“未曾。”

见她们都有些警惕地望着自己，容昭颔首一笑：“那也正常不过，毕竟我与这位叔父也许久没见了，还是小时候来过此地一次。时间久远，早已忘了方位，这才来向几位阿姊问路。”

见她们仍旧有些不相信，容昭又道：“叔父家有个比我小上几岁的儿子，自小身量便比我高些，为此我娘亲还灌了我好久的牛乳。”

她作势苦笑，几位妇人听他提起丁向家的儿子，便也渐渐放松了警惕。

浣衣声又起。

那位搭话的妇人点头道：“老丁家是有个出色的儿子，不过之后你就别提了，老丁听不得这话。”

“却是为何？”

她叹了口气：“老丁是个可怜的，别看他长得粗笨，他的妻子可漂亮哩！十里八乡谁人不知道老丁妻子貌美。”

“那又有什么用，还不是跟人跑了！”桂娘接了话茬，面上一副不屑之态，手中的棒槌砰砰地砸着衣服，溅起水珠。

“谁说不是呢，老丁是个老实的，哪里知道自己的妻子早就与人勾搭上了！”那位丰腴的妇人摇头道：“最可气的是他那只认钱、不认人的儿子！老丁什么都紧着他，用牙缝里省下来的钱送他去读书，他居然也跟着那个破鞋一起跑了。”

容昭闻言眉眼拧起，阿川？

见她面色隐有不虞，那位妇人赶紧打住，弯腰端起木盆：“却是扯远了。”

“无事，敢问阿姊怎么称呼？”

妇人提起衣摆走上河岸，看着容昭笑道：“叫我芬婶子就好。”

“芬婶子。”容昭向她颔首。

“老丁家在那边，看见那座门前栽着枇杷树的院子没？便是那一间了。”

“谢婶子指路。”容昭顺着她指的方向望了眼，一眼便看见那座破败的院子。

见她抬步欲走，芬婶子连忙道：“你可仔细点，老丁此刻已不太能认得人了。”

容昭一愣，听她接着道：“一夕之间，失妻失子，便是铁打的男人都受不住啊。”

芬婶子摇头，语气惋惜：“想当年，老丁也是干活的一把好手，此刻都什么样儿了！”

容昭点头：“谢婶子。”

说完便抬起脚步往那座院子走去。

行至门前，门虚掩着，里面隐隐传来走动声。

她从门缝中看见，一个须发皆白的老者，穿着褐色的短打，身形消瘦，头发凌乱不堪。

她的瞳孔猛然一缩。

按阿川的年龄推算，他父亲也不过三十余岁，明明正值壮年，却似耄耋老者！

她有些踌躇，忽然不敢踏出这一步。

可这是阿川的心愿，他还在等着心愿达成，以期来生。

许久后，容昭曲起白皙的指，敲了敲门。

老丁神色茫然地望过来，似乎没有料到家中的院门会被敲响。

他在原地站了片刻，似乎想起什么，眼里浮起希冀。