第169章 开放海禁

乡试当天，宝庆郡主包下了贡院附近的一座酒楼，距离贡院最近视野也很好。

宝庆郡主站在酒楼的二楼，给范进送行了。

贡院快要开始收捡了，可以进入号房里参加乡试了。

鲁小姐突然叫住了范进，拿出了一个细长锦盒：“这是我买的湖笔，你收下，但愿能夺下乡试的第一名。”

范进接了过来，打开锦盒的盖子，看见了一只精致的毛笔。

湖笔是毛笔里的上品，尤其是鲁小姐送的湖笔，更是上品中的上品，应该是某位名家制作。

范进爱不释手的说道：“多谢鲁小姐了。”

“呵呵。”

沈琼枝轻笑了两声，同样是拿出了一只锦盒：“巧了，奴家也有东西送给范公子。”

范进接过来锦盒，方方正正，猜测里面应该是一方砚台。

沈琼枝看到范进想要打开，轻笑着说道：“范公子进入贡院以后再打开。”

范进这段时间出尽了风头，把一些才子的名头盖了下去，自然有人看他不顺眼。

不少官宦公子提前给衙役打过招呼了，等到搜检过后，给范进安排一个厕号。

乡试贡院的号房没有放着马桶，搭建了几个茅房。

靠近茅房的号房，又被称作厕号。

由于可以闻到茅房里的臭味，臭不可闻，影响考生的发挥。

衙役接过来范进手里的浮票，看到了姓名，心里有数了，等到搜检结束了把范进带到茅房附近的号房。

“头儿。”

旁边一名衙役，翻开范进手里的考篮，拿出来一样东西：“他用的毛笔是湖笔。”

衙役拿过来看一眼，何止是湖笔，还是湖笔里很珍贵的紫毫。

金陵可以用得上紫毫湖笔的考生很少，不是买不起，没有足够的关系买不到。

衙役给范进安排一个厕号的心思动摇了。

“头儿。”

旁边的衙役又喊了一声，惊愕的说道：“你看这个砚台是不是赝品。”

衙役接过来，瞪大了眼睛：“红丝砚！”

红丝砚同样也是砚台里的珍品，一般官宦公子都用不起，看来范进大有来头。

衙役下定决心了：“你带着范公子去挑一间最好的号房，记得要远离茅房。”

范进早就从赵老嘴里听说过了，不少官宦公子看他不顺眼，准备在乡试里使绊子。

手段很简单，也很有用，无外乎把范进的号房安排到茅房附近。

范进已经做好准备了，坐在茅房的隔壁写考卷。

到头来，鲁小姐、沈琼枝送的文房四宝，帮着解决了难题。

范进坐在了环境最好的几个号房里，拿出了笔墨纸砚，等着乡试的到来。

“铛！”

随着铜锣敲响，乡试正式开始了，考生可以答题了。

乡试前面的内容还是贴经和墨义，后面的策问有了很大的不同。

“国库空虚。”

范进看过策问的提问，琢磨了起来：“朝廷的赋税主要是以银子、粮食、布匹三类为主，朝廷每年收上来的税银大概在五百万两银子左右。”

策问里提到的国库空虚，应该就是指的银子不够用。

范进这段时间陪着靖王下棋，从靖王和赵老、郑老的闲聊里，可以听得出来一件事。

北方连年的打仗，国库里的银子早就不够用了，已经欠了京城官员三个月的俸禄了。

朝廷拖欠官员的俸禄，还是京官的俸禄，说起来很可笑，却是真实情况。

地方官员的情况反倒是好了一些，两京十三省每年运到京城里的税银，都会截留一部分留下来当做官府的费用。

这笔费用的大头就是用来发放官员的俸禄，暂时还没拖欠地方官员的俸禄。

京城六部的官员完全不同，俸禄是由国库发放。

范进本来还在为夺取乡试第一名发愁，看到了策问的题目，忍不住露出了笑容。

他决定铤而走险了。

范进拿起湖笔，在红丝砚里蘸了蘸墨水，提笔写下了两个大字。

开海。

“只有开放了海禁，收取市舶司的关税，才能从根本上提高国库的收入。”

范进很有自信，在于曾经在史书上看到过开海以后的收入：“我记得满清聘用了一名叫做罗伯特的外国人，收取海关的税收，仅仅一年就收上来两千万两银子。”

朝廷每年收取的税银从五百万两，变成了两千五百万两，绝对可以引起轰动。

范进知道自己写出两千万两的数目，过于惊世骇俗了，估摸着主考官看到了也不会会相信。

只会认为范进哗众取宠，为了乡试的第一名胡乱吹嘘。

范进想了想，写了一个比较保守的数