第71章 鼠疫爆发

乾清宫的大殿高耸如山，檐角上琉璃瓦闪烁着晨光的霞辉，映照出一道道华美的光影，犹如宫廷中的一颗明珠。宫殿的墙壁上绘满了精致的画龙点晴，每一幅都是工匠们几经精雕细琢的杰作，栩栩如生。

殿外广场上，众大臣一字排开，望着前方巍峨壮观的宫殿，身着锦袍玉带的官员们举止庄重，神色肃穆。旗杆上的黄色龙旗随风招展，发出轻柔的飒飒之声。

皇帝座上端坐，身着龙袍，头戴御冠。朝阳透过殿外巨大的玉石栏杆，映照在皇帝身上，使他显得庄严而神秘。

“昨夜巡盐御史来报，说是西南盐税与实际所收不符，怕是底下人心生贪念，哪位爱卿愿意前往啊？ ”皇帝问道。

年羹尧常年在西北驻扎，听到这话心中也是一惊。

是哪个不长眼的敢把这件事往上报？

“微臣认为，年将军对西北之地更为熟悉，由他前往定然事半功倍。”一个大臣说道。

年羹尧却还要装作推辞的模样：“我不过是一介武夫罢了，还得是皇上定夺。”

“年将军自然是对行军打仗更为熟悉，这巡查盐水的事情，还是交给都察院的籍正信更为妥帖。”皇上第一次没有顺着年羹尧的意思讲，反而将这件肥差事给了籍正信。

底下的人为了能让巡盐御史高抬贵手，免不得要送礼讨好，这是大臣们心照不宣的默契。

年羹尧则震惊地看了眼籍正信，又很快收敛了表情。心中却已经对他恨起来了。

籍正信是又惊又喜，虽然怕年羹尧会对他心生怨恨，但对于这份肥差他也是垂涎不已。

“臣领命，定然不负皇上所托！”籍正信跪下义正严辞地保证道。

皇上满意点点头。

这时苏培盛俏咪咪从一旁过来，给皇上递了个眼色。

主仆之间多年的默契让皇帝立刻就明白这是有事要告知，便让苏培盛近前回话。

“皇上，大事不好了，刚刚温实初来报，宫中闹鼠疫了。”

苏培盛此此话一出，底下的大臣像炸开了锅一般。

年羹尧也装作惊慌的模样，但只有他心底里最清楚这鼠疫从何而来，又为何今日才爆发出。

其实京郊前两日已经有了这样的病例，只是他一直按着不发罢了。

皇上还是镇定自若，吩咐了许多事项，又将每日的朝见免了，只召大臣去养心殿商议。

翊坤宫

“怎么回事？这病竟如此强悍，颂芝不过是跟小德子说过几句话罢了，怎的也生病了？”华贵妃担心地说道。

“或许是颂芝姑娘身子骨太弱了？”周宁海站在华贵妃身边，猜测道。

“这话说了你自己信吗？”年世兰皱眉，白了一眼周宁海。

“哥哥当初给我那物件的时候，只说是严重些的风寒，怎的那小德子人已经快不行了。”华贵妃坐在上首有些慌了主意。

她不担心旁人，只怕温宜会因此遭遇什么不测。

“娘娘！不好了，小德子他，死了！”一个小宫女疾步小跑来跪在地上说道。

“什么？”华贵妃此刻的震惊无以言表，片刻后她镇定下来说道，“快去找人来把他拉去乱葬岗埋了。”

她只盼着那倒霉东西赶紧从翊坤宫消失。

“娘娘，皇上身边的太监已经带人来了，就在外头呢。”那小宫女跪在地上说道。

华贵妃这也意识到事情的严重性，在周宁海的搀扶下走了出去。

她的排场还是一如既往的大，皇上身边的小夏子见了忙过去请安，只是他的脸上多了个面罩。

“华贵妃娘娘万安，这不干净的东西，您还是别靠近了，免得有损贵体。”

“小夏子，这是怎么一回事？”华贵妃问道。皇上身边都来人了，可见不是小事。

“娘娘，宫外的鼠疫传进宫里了。小德子怕是活不久了。”小夏子说罢，就有几个带着白色面罩的小太监把小德子给抬了出来，后头还跟了一个在熏艾草，扫水。

小德子在担架上明明还在喘气，可是接下来他就要被扔去乱葬岗等死了。

白色的麻布落在他脸上，最后一丝绝望与挣扎也被掩盖了去。

“鼠疫？”华贵妃往后退了两步，一脸不可置信。

她从未想过哥哥会骗自己，更没想到他会拿温宜的性命如草芥。虽然温宜只是个公主，不如皇子那般可以争权夺利，但也是她放在心尖上疼爱的。

哥哥为了谋害莞嫔，甚至要拿她的女儿做赌注。

“本宫知道了，快抬走。”华贵妃用丝帕捂嘴说道，脸上的嫌弃之意显而易见。

她转身过去，闭目冷静。

她突然想明白，哥哥这不仅是为了搞垮莞嫔一众人，更是为了扰乱后宫。若是这鼠疫传开了，宫中守卫薄弱，岂不是.......