两地

经营海上丝绸之路的生意十多年，索恩·古斯纳德早已习惯海上的风浪颠簸，特别是在老伙计“璇玑号”的船长室内，他甚至可以做到如履平地。

他很少做梦，也很少会对以前做下的事产生忏悔的心情。干这一行的人就得把良心和情感丢弃，哪怕赚来的金币上沾着血和脑浆，他也能面不改色地收下。

赚那么多钱虽然带不进坟墓，但至少能让人在活着的时候过得舒坦，没人会嫌钱多。

只是今晚很突然地，索恩梦到了许多年前的叶婕妤。

叶婕妤那时候还不是叶婕妤，是寿阳伯府的叶四小姐，闺名因为是叶老太爷亲自取的比较抽，所以从不肯让人知晓，一般只肯让人叫她叶四或者小名茶茶。

索恩·古斯纳德十七年前刚到帝京时身无分文，还因为长得太好险些被人牙子强拉走去卖作奴隶。叶茶茶那时刚魂穿没多久，因为性格和原主一样跳脱才幸而没有穿帮，在帝京的大街小巷里到处乱窜时好心请索恩搓了一顿，之后——就没有之后了。

各自的人生际遇在短短一瞬的相交后又眨眼分离，索恩靠着她给的十两银子慢慢积攒资本起家；叶茶茶在叶老太爷的宠溺下无法无天、骄纵恣肆，比之现今的叶云满行事还要跳脱百倍。

后来端和帝全国大选，看多了言情觉得自己百分百是标准女主的叶茶茶信心满满地想要进宫来个“霸道皇帝的偷心皇后”；闻讯而来的索恩试图阻止，被叶茶茶奚落了一顿。

再后来？叶茶茶成了叶婕妤，的确是得到了端和帝的宠爱。

然后在下令杖毙一个宫婢后于心难安，没几天就悬梁自尽，一命抵一命了。

大宁律例，自尽的宫妃不能葬入皇陵、母族也会收到牵连，被驳斥或降职。但端和帝硬是顶住了祖宗规矩与叶老太爷声泪俱下的哀求，没将叶婕妤尸首发还回家，而是谎报病故硬塞进了皇陵；叶家也未受到任何惩罚，甚至还被端和帝明里暗里地安抚了好几回。

——在帝王心里，她永远都是叶茶茶。

于旁的宫妃而言，或许她们恨不得能和叶茶茶换换位置；但在索恩眼中，端和帝的事后痴情未免太过可笑了。

人都已经死了，再痴情有什么用？做给谁看？

在听闻寿阳伯府叶八的事迹并初步确定她也是穿越者后，索恩·古斯纳德决定违反一下自己唯利是图的原则，为她保驾护航一下。

是同病相怜还是因为已逝之人的一点薄面，索恩自己也不太确定。但至少一点，他不想再看到第二只鸟儿，被折断翅膀。

对于两片叶，索恩倒是从未有过什么绮念。走南闯北这么些年他也见识过许多比两片叶更惊艳的女子，两片叶在世间女子中并非颠倒众生或技惊天下，只能说比起泯然众人好一点，多了一股子执念和源自现代教育的自信。

真要论独一无二和惊艳，只有那个如璞玉般的女子了。

可惜……

索恩自梦中醒来，透着腥味的海风自舷窗灌入，夹杂着叶云满早起精力充沛的大呼小叫。他有些头疼，有点后悔将这么个野马一样的崽子带在身边了。

寿阳伯府八小姐因癔病不得不出海延请名医，这种借口放说书茶楼里听客们都不会信，更别提陈家和三皇子纪瞿了。

可人都已经跑了，陈氏闹了也闹了，又不是什么朝廷钦犯能调动都卫司去追——当然真要那么做，纪瞿这三皇子的名声也要落得臭不可闻了。

当纪瞿憋着一肚子气准备向寿阳伯府发难，端和帝一纸诏书把前途无量的本届状元郎叶鸿修踢去西南滇省做了楚雄的白盐井盐课从五品提举。

看着是升职了，可西南滇省有个土皇帝黔国公，诸多民族混杂而居互有纷争；更别提上半年木府土司家族分裂发生叛乱，虽被平定了但至今余波未休——也不知道端和帝将一个没有盐务经验的十六岁状元郎丢过去到底是什么意思。

朝野上下顿时一片寒噤，认为叶家这是因叶八夜奔之事受到皇帝和三皇子厌恶，先拿叶鸿修开刀泄愤了。惋惜者有之，幸灾乐祸者亦有之。唯有耳目众多、对朝野风向时刻把握于心的几个老狐狸敏锐地从一个微不足道的官职调动上嗅到了端和帝真意——

原龙鳞卫驻三河道镇抚使龙四因保护三皇子有功，升任西南滇省龙鳞卫指挥同知，从从四品连升两级到了从三品。

龙鳞卫与盐务同时调动，只能说明一件事——端和帝要开始紧抓川滇两省的税收与官场了——十年内西南土司两次反叛，虽然都为黔国公和当地都卫所驻军及时镇压下去，但依然结结实实打了端和帝的脸，还戳了皇帝的肺管子！

叶鸿修去滇省这一遭，实乃端和帝为快速打磨人才而使出的一招拔苗助长。若他不幸死在西南，于皇帝不过是失去一个状元；若是成功，那便是大鹏展翅、前途无量！

帝京第一片雪花落下的时候，叶鸿修收拾好了数量不多的行装，带着还未成家的小厮豖突和大丫鬟月笼，并两三