穆家女

小的面片配着些菜和汤的馎饦，晾晒的茄子干炒肉，醋紫芹、波棱菜葵汤等菜品皆盛在青灰色葵口盘中，看上去色泽柔亮，香味扑鼻。众人忙了一个早上，此刻都饿了。

穆欣忙招呼大家吃菜喝酒，一时又见卓儿端来一大盘各种动物造型的牛乳甘蔗汁石蜜上来，穆欣道：“这是我大丫头鼓捣着做的甜食，大家尝尝！”正在意尤未尽时，又见端了十来个青白瓷葵口碗浓汤放在每人面前。

韩朔指着那汤问道：“穆管事，这又是什么名肴，怎么没见过？”

穆欣忙站起来道：“这是我那大丫头在回坊新学来的一道汤。听说他们那有个庄子上的牛磕断了腿干不了农活了，向官家报告就杀了，年下腊月里没事，就拿着牛肉试着做了肉丸又鼓捣出这么道汤，起了个名叫肉丸胡辣汤，大家趁热尝尝。”一时主宾相宜吃得十分尽兴。

饭后换了茶来，卓儿领着几个弟弟将桌子收拾妥当。这里韩朔吃了口茶问穆欣道：“穆掌事，你家大丫头今年几岁了？”

穆欣荣忙道：“已经过了十三岁了。”

韩朔又问：“识字不识？”

穆欣荣道：“只略认得几个字，平日家里活计多，帮她娘料理家务，还得带弟弟们，哪有时间学那些无用的。再过两年就给她寻个婆家，早些嫁出去也省些心。”

韩朔点点头，一时又问道：“今日怎么不见你内人？”

穆欣荣道：“前几日草市上有女子在那里弹琵琶卖唱，卓儿她娘爱听想学个弹琵琶，昨日就约了前后几个庄子上的娘儿们凑了点银子寻那唱曲的女人学弹琵琶去了。”

韩朔听了点头问道：“穆掌事内人不在家，今日这桌菜是谁做的？”

穆欣荣道：“是我那大闺女做了，往日家里来个人，都是我那大丫头帮着张罗，她做这个做惯的，敢是今日哪个菜不合韩管家胃口？”

韩朔微微一笑道：“不是，不是，我不过随口一问。我今日有事，须带着你家大丫头给太太回话去，你看行不行？”

穆欣荣一脸难为情笑着道：“太太也不认识我家大丫头，回什么话。乡下野丫头，去了没得让太太生气。”

韩朔道：“无妨，这个不用担心，一切有我。”

快到掌灯时分，韩管家带着卓儿从庄子上赶了回来，一路领着来到鹤鸣阁。

丫头们通报了，此时叶晨霜正在听茯苓念账本，韩朔站在窗根下听叶晨霜说话毕，方回道：回太太在，庄子上年货查看了，皆已备齐，另外太太吩咐要寻个丫头来，我今日倒见到一个，领来让太太看看中不中意。

只听叶晨霜说道：“进来吧。说着示意茯苓到屋外领进来。”

韩朔便让茯苓领着卓儿进去，卓儿进来见叶晨霜正靠在炕上，便低头不敢往叶晨霜身上看，只听叶晨霜问韩朔：“韩管家，这是哪里的丫头，看着倒齐整。”

韩朔在窗外笑着答道：“回太太，这是城西村咱们庄子上的管事穆欣荣的大闺女穆卓儿。太太前日嘱咐我留心找个丫头来补缺，我今日去庄子上查看年货，看这丫头十分趁意，带了来让太太瞧瞧，可行不行？”

叶晨霜慢慢说道：“嗯，那就先留下吧！茯苓，带她去袁妈房里，就说是我说的，从今日起这丫头跟着她学习府里规矩，这丫头一来就是大丫鬟的份例，多少人眼红，让她好生教，不要埋汰了那例银，也不要把这好好的丫头给可惜了。”

韩朔见这里事毕，便告辞自去不提，这里茯苓答应着正要带着卓儿出去找袁妈，只听叶晨霜隔着窗叫住道：“茯苓，且等等。鹤鸣阁的丫头都是在药上起的名，因这丫头替的是佩兰的缺，这名字也带个替补的意思，就把这丫头改名叫绿君吧！”茯苓领命带着绿君来到袁妈房中交接自去不提。