口吐污血

玉蝉衣故作惊讶，掩口道:“呀！不好意思，天色太黑了，这屋里又没点灯，实在看不太清，我还以为是外头哪个小流氓臭不要脸，在调戏我们家要儿呢！”说罢，冲着他假笑了下。

玉昌来原本气极，但是当他猛然起身上前，看清楚站在门口的少女时，却不知不觉看得呆了。

月光倾洒进来，眼前的少女肌光胜雪，乌发如云，一双黑亮的大眼睛在黑暗中炯炯发光。她此刻虽穿着一身粗布麻衣，却掩盖不住清丽无双的姿容和灵动的气质。

明明在这乡下已生活了八年，她却与其他农家女截然不同。

玉昌来之前就曾肖想过她，但碍于她毕竟是官家小姐，玉家还要将人再接回去，便只能消了那份心思。如今见她一日比一日出落得水灵，又想到黄氏最近常在他面前抱怨玉家还不来接人，不知作何处置时，那龌龊的心思便又涌了上来。

他猥琐的目光在她身上打了个转，旋即脸上露出玩味的笑:“以前怎么没发现你这小丫头片子这么能说会道呢？也罢，小爷我不跟你计较。”说罢，便上前几步要去捉她的手来摸。

玉蝉衣眉头一皱，闪身让他扑了个空，玉昌来正要发怒，忽听见外头有人叫他。

玉昌来走出门口，见是他那两个狐朋狗友邀他吃酒，便一时作罢，回头对着玉蝉衣猥琐笑道:“等小爷得空了再收拾你，嘿嘿……”

玉蝉衣对着他矮肥油腻的背影啐了一口，旋即转身去摸索桌上的火石，待点亮油灯后，忙至床沿坐下，握住要儿的手，关切道:“你没事吧？”

要儿抬头，头发凌乱，抱着双膝，清秀的小脸上布满泪水……

夜黑如墨，黑暗笼罩整座村庄。

屋内，要儿向她诉说完自己的身世，哭着抱住她:“阿蝉姐姐，为什么我爹娘不要我？我不想做童养媳，不想嫁给养兄。”

是的，玉蝉衣也是刚才才从要儿口中得知，原来她并不是黄氏亲生的，而是童养媳。

她是被黄氏从婴儿塔旁的篮子里抱回来的，黄氏将她抱回来抚养的想法很简单，就是抱来给玉昌来长大做媳妇的。

且不止她一户这么干，有些所谓心软的弃婴人会将孩子装在篮子里，放在弃婴塔旁，期望着有人能抱走留下一命。

这附近村庄若哪户人家想养童养媳，便可以直接去婴儿塔旁挑选。

黄氏一共养了两个，因丈夫玉进利好赌，输了后还不起钱，比较大的那个便被抵给了上门来讨债的人。

相对于生活在平等、自由国度的现代女性，古代女人没有独立的人权，她们随时可以被父兄“卖掉”。

至于童养媳，则更加没有人权。

“娘说明年就正式让我和养兄成亲，近些日子养兄开始对我动手动脚，前几次都被我躲了过去，这次若不是你，我只怕……只怕已经……”

要儿抓紧衣领抽泣着，瘦弱的身子不由自主地颤抖。

“别怕，还有我，我会想办法的……”玉蝉衣抱住她，轻声安慰道。

要儿若是生在现代，还只是一个刚上初一，被父母当成小孩子宠的初中生而已，而生在这个吃人的时代，却要小小年纪面对这些可怕的事。玉蝉衣心头哽得难受，她一边安抚要儿的情绪，一边在心里默默盘算着要如何改变她和要儿的现状。

要儿哭了一通后，渐渐睡着了，玉蝉衣替她盖好被子，这才一瘸一拐地去灶房寻吃的。

听说今日玉进利赌输回来拿钱，黄氏拿不出来被其打了一顿，此刻正直挺挺躺在屋里头，这才没功夫出来找她茬。

当年玉家给了黄氏一大笔银钱，原本是足以让这家人一辈子衣食无忧，根本不至于落到现在家徒四壁的地步的，奈何前些年玉进利染上赌瘾，不但把银子都败光了，还在外头倒欠下许多债务！

这也是为什么黄氏下雨天还要逼原身上山采药换钱贴补家用的原因。

玉蝉衣揭开灶房煮饭的盖子，白雾升腾热气扑面而来，她挥了挥雾气，看到里头有一大碗杂粮饭和一盘野菜。

大米饭金贵，农户人家都是白米饭混着粗粮吃。玉蝉衣平日却连杂粮饭也只能久久吃上一回，大都时候黄氏都只给她喝点清粥野菜。今日是要儿趁着黄氏躺在床上偷偷做了给她留的。

一天下来，玉蝉衣早已饿得前胸贴后背，因而即便只是野菜配粗饭，她也吃得极香。

进完食，玉蝉衣坐在灶口，拿了两根干柴塞进灶膛里烧火，打算烧点热水洗澡。

在古代，洗澡是一件极为奢侈的事，有钱人可以经常洗，平民却只能十天半月洗一次，更有甚者，一年一洗。

原因自然是因为成本太高，费柴。

若是夏天，乡下平民还可趁无人之时在野外的河里清洗一番，然到了天气寒冷时，便也只能任尘垢满肌肤，至多擦洗一下。

昨日听到要儿说这件事，玉蝉衣还沉默了很久。