红树绿洲，生离死别

翌日醒来时，连翘有些后悔昨晚如此冷淡地离开，就将皇上一人留在那。信守诺言是他的原则，应该尊重，且他是个古人，极重孝悌，怎么可能违背对先皇的承诺？更何况，她也不能保证皇上让位就一定能保住性命，万一祁王赶尽杀绝，她又有什么办法呢？思来想去，自责万分，连翘独自走去一楼的连廊，想让寒风吹清乱糟糟的思绪。

不料这里已经被人捷足先登，贤妃娘娘正凭栏而坐，身边并无侍女。

连翘正要转身离去，却被她唤住：“司药大人。”

“参见贤妃娘娘。”连翘拱手行礼。

“大年初一，没想到与司药大人一早在此相遇，既然如此有缘，大人不如与本宫一同赏雪？”贤妃的眼神别有意味。

连翘颔首，走上前去。

“你会离开他吗？”贤妃低声，并无半点语气。

“谁？”她心中有猜想到，但还是追问。

“阿桀是苦命人，你或许是他生命中仅剩的光。”

连翘抬头看向贤妃，继续听她说。

“本宫并非强逼你做个节妇，只是阿墨的谋划，如今已是木已成舟了，你下一步当如何？”

“我不会离开琚桀。”

“谢谢你。”

连翘一直觉得贤妃不简单，她好像从来不在意恩宠，而皇上虽不临幸，也从未亏待过她，两人与其说是皇上和妃子，更像是好友。

“下官斗胆问，娘娘您说皇上是苦命人，是否也知道当年的许多内情？”

贤妃看着远方，莞尔一笑，道：“我与阿桀和阿墨从小是一同长大的，没想到如今三人却走到这般田地。若无那天命，阿桀如今应该是个无忧无虑的富贵王爷，阿墨也不至于从皇室嫡子变成谋朝篡位的逆王。”

又是这个天命，贤妃果然知道。连翘继续倾听。

“他终日被皇位束缚，还不得不对逼死自己母妃的太后堂前尽孝，满宫里没有一个人原是属于他的，这些年来，真是苦了他了。或许阿墨夺权，对他是一种解脱吧。”

“没有一个人属于他，贤妃娘娘此话怎讲？”

“先帝是秘密立储，也就是说，在阿桀正式登基之前，除了先皇，如今的太后，被逼自尽的惠太妃，以及阿桀阿墨二人之外，众人皆以为储君必然是嫡出的阿墨。储君未来的皇后、妃嫔、近身伺候的宫人、结交的重臣，都是提前预备和笼络好的。这些人，日日与阿墨往来交好，却没想到最终登基的是阿桀，又轻慢他庶出的身份，故而他初登基时，与众人的关系极为尴尬。”

“怪不得他说大家敬重的是这个皇位，而不是他。”连翘叹了口气。

“皇妃们都以为自己将来嫁的是阿墨，最后却嫁给了阿桀，从前与阿墨的联络，便都成了芥蒂。皇后的家族是金国仅次于琚氏的大族，世代出皇后，没想到如今却要嫁一个庶子，她敬重的只能是这个皇位。故而阿桀的子嗣也不多。”

“娘娘呢？您与皇上和祁王似乎都交好，从前也是以为要嫁给祁王吗？”

贤妃摇了摇头，自嘲地说：“人算不如天算，我的家族希望我嫁给未来的皇上，故而也与阿墨交好，可我不愿被宫墙围困终生，于是违抗家族，执意嫁给了当时还是皇子的阿桀。我那时还疑惑，阿桀为何百般不愿，且不以我为正妃，而是只纳作侧妃。原来他早就知道，嫁给他，我才是被围困宫墙，他不忍看我如此。那正妃之位，也必须预留给未来的皇后。……这一切，倒是阴差阳错地遂了我父母的愿。”

“他本就身不由己，还连累你也不自由，想必更加愧疚了。”

“是啊，阿桀太为别人着想了。”

“祁王就不会这样，他只想着自己。”连翘冷冷地说，满是对祁王的恨意。

“……阿墨本性不坏，他是万众瞩目的皇室嫡子，心性本就比旁人高许多，骤然要他接受自己屈居人下，必是百般不愿的。你猜他为何多年不娶？那些从前与他交好的，金国最显贵的世家，后来都将女儿嫁入了阿桀的后宫，他再娶，便都是阿桀挑剩下的了，他自然不愿。”

“若不考虑前路，就个人而言，娘娘心中，更属意他们中的谁呢？”连翘听贤妃的话里并没有偏袒任何一个人，于是好奇道。

“我谁也不属意，他们俩都像我的弟弟一样，我一点也不希望看到如今这般境地。”

“那娘娘心中，另有其人？”

贤妃笑着摇摇头：“人活一世，并非必定要心慕于他人，我爱诗书，爱作画，爱我自己。关于这点，也是我对阿桀的歉意，我只能给他姐姐般的关怀，况且这样的关怀，对阿墨也是一样的。所以，这世界上，真的只有你一个人，是完全站在他身边，全心全意关怀他的人，你对他很重要。”

连翘不由得肃然起敬，原来这世界上真的有不需要爱情的人。

“去看看他吧。”贤妃提醒道。

连翘行礼，退了下去。