打听

到吃到了七八分饱，她才说出自己的来意。

“师傅，我最近经手的一桩生意在官府那里被卡住了，相熟的文吏说上面有人在卡我。我想着您人脉广，想请您帮着打听打听到底是怎么回事？”

老陈抹了抹嘴：“你仔细说说究竟是怎么一回事？”

时清把这一日奔波得来的消息事无俱细一一讲给他听了，他皱着眉道：“阎王好过，小鬼难缠。因为阎王一般也不为难人，若是真像你说的是上面发了话，这事恐怕就难办了。”

这时，陈娘子端着温好的酒走到他身边，“难办也得办，你可是做人家师傅的呀！”

老陈回身接过酒盏，将陈娘子按在座位上坐下，“哎，夫人，我又没说不办。”

“时清，这样子吧，我这里帮你打听着，一有消息就通知你。你那边呢，也找找看能不能找到那宅子的亲戚朋友，咱们双管齐下，做好两手准备。”

时清看着心思已经完全不在正事上，对着陈娘子嘘寒问暖的师傅，一边应是一边极有眼色地告辞。

荒宅的主人去哪里找着实是个令人头疼的问题。

顾氏哄睡了孩子，来到时清房里。

她坐在床边上，搂着时清道：“妹妹别愁，总是有法子的。实在不行，我就写信回家去求爹娘，让家里帮咱们查。”

顾氏的娘家如今管着户部，天下的田宅人口都在那里备了案的，想要解决时清遇到的难题不过是小菜一碟。

只是杀鸡何须用牛刀？

顾氏自知家里获了罪，因为舍不下孩子也因为不愿意连累娘家，跟着时清和陆夫人从京城一路颠簸来到扬州，从十指不沾阳春水的大小姐变成曹记布庄里有名的绣娘，过得再苦也没有接受过娘家一丝一毫的帮助。

时清又怎么能让她因为自己的事，一番苦心付诸东流？

她心领了顾氏的好意，“哪里就到这地步了。嫂子放心，我师傅说这种事在牙行里是常有的，指不定是哪个小人见了你生意好在背后挑鬼。师傅已经应承下来替我去问了，我这边不过是做个二手准备，估摸着要不了几天他那里就有回话了。”

顾氏可不是那么好糊弄过去的，她嗔怪道：“瞎说，咱们做了这么多年姑嫂我还不知道你吗？事情真有这么轻巧，你还是现在这幅模样？”

时清不愿意家里人都跟着提心吊胆，只得对顾氏袒露实情。

“嫂子，我真不瞒你，这事我心里有个底。如果真是那个人做的，就更不能让你娘家出手了。多事之秋，小心才能驶得万年船，咱们不能再把顾家给拖下水。”

“退一万步讲，只要顾家不倒，就算我做不成这生意了，天大地大咱们走得更远点，厚着脸皮靠顾大人接济也不至于饿死。要是连顾家都被攀扯进来，那时候才是叫天天不应，叫地地不灵呢！”

顾氏听了时清一席话心里也明白过来，她搂着时清心疼道：“咱们家怎么就这么难呢！都怪嫂子无用，才要你一个未出阁的女儿家来支撑门庭！若是我也能行商坐贾……”

都说患难见真情，顾氏一个大家小姐肯不离不弃，甚至还放下身段来干活补贴家用，时清已经很感激了。

她忙打断顾氏道：“都是一家人，何必说这种话。嫂子，这事我只告诉你一个人，娘身体不好，可千万别在她面前透出来。”

时清窗前的灯点了一夜。

她心知去户部查文书是不可能的，但是其他地方未必找不到相关记录。

既然在这烟火人间过日子，就不可能没留下蛛丝马迹凭空失踪。

街头巷尾包打听的大姐，深居简出的老人家，甚至玩闹的孩童都有可能知道线索，单看你能不能花下跑断腿的功夫，一个个问过去。

况且，说到底户部的记录再齐全，不还是各地官府一层层报上去的吗？

她就不信整个扬州府的官场上上下下如铁板一块，郑念能把扬州府大大小小的官员都给关照个遍。

只要能让她找到一个可以撬开嘴巴的，顺藤摸瓜...