洒扫

没有什么差别。”

时清看着她握着扫帚和抹布的手，默然无语。

真是个傻丫头，在京里什么时候让她做过这种粗活。

她抬手点了点椽儿的额头，“感想不错，可见椽儿姑娘读书是入道了。快去把楹联擦一擦吧。”

椽儿擦楹联的时候，时清也没有闲着，她用拂尘仔细地扫着美人靠上的积灰。

扫至西面时，金乌西坠将湛蓝的天空渲染成落霞色、合欢色和扁豆紫，一群群飞鸟从木制的六角亭顶部起飞，掠过叮当作响的铜铃飞入不远处的树林。

在树林里静静矗立着一座极为清峻的宅子，远远看起来已经点上了灯火，那是李知惕住的地方。

时清在心里默默估算着两个宅子之间的距离，暗自思忖在自家假山上就可以看到李府，这样的距离总归不算远了。明日，她一定要把这处景观私下里告诉宋姑娘，说不得她就愿意向郑大人陈情，直接把宅子买下来了。

时清怀揣着美好的愿望带着椽儿收工。

路上途径一处卖葱油饼的，香味直往人脑子里钻。

她碰了碰椽儿的胳膊：“咱们也忙了一天，去买点葱油饼吃怎么样？你一个我一个。”

椽儿很有当人丫鬟的自我修养，十分正经地回答：“奴婢怎么敢与小姐吃一样的东西，这不合规矩。”

以前还在申侯府里时，时清确是不与椽儿分食东西的，一般都是自己吃了再将剩下的给椽儿。但那是因为申侯府里的东西只有吃不完、用不完的。如今流落乡野，哪里还讲这些规矩。

她停下脚步，挤在排队的人群里，一边望着葱油饼起酥，一边道：“好啊，那椽儿姑娘就看着我吃吧。反正我是饿了，一个够不够还另说呢，根本不可能剩下。”

椽儿闻言攀住时清的胳膊：“小姐，好小姐，是我想岔了，您就给我买一个吧。”

扬州府的葱油饼只有女子巴掌大小，里面调了猪油和香葱，放在炉子上一烤，撒满了白芝麻得金黄面皮就微微鼓起来，从侧面看像是一轮弯弯的月亮。

时清和椽儿将这轮滚烫的月亮捂在手心里，一口下肚整个人都暖洋洋的，口齿生香。

***

宋怜自被郑念赎了出来，每日里都蜗居在小小的客栈中，并不出来走动。

这日一个伙计敲响了她的房门，“宋姑娘，您要的热水来了。”

宋怜歪在床榻上，“我没有叫水，送错房间了。”

门外之人十分执着，“宋姑娘，您每周都要的水，不会有错。”

宋怜一骨碌从床上爬起来打开门，她眼见隔壁郑念的房门紧紧关着，这才令小厮将热水端进房间。

水盆下，压着一张平平无奇的素笺。

宋怜抖着手打开，贪婪地上下看了好几遍，将其一点点撕碎泡进水里。

她从衣柜中取出一件藕荷色细棉布衣裳，不施脂粉，只对镜淡淡描了柳眉，又将方才在水里泡得烂融融的纸屑捞起装进荷包里，才转身敲响隔壁的门。

郑念来扬州半月，除了前三日赎出了宋怜，其余时间并不与她见面。

每日里不是在房中闷头读书，就是外出寻访本府的高人逸士。有一回给他寻到了一个僧不僧、道不道的，自称是前朝皇室后裔，手里有失传许久的《广陵散》原曲。

郑念与他厮混半月余，今日那位终于开了口请他去一观传说中的《广陵散》减字谱。

守在郑念房中的只有一个八九岁的童子。

那童子知道宋怜是郑念的贵客不敢怠慢，问道：“郑大人有要事出去了，不知宋姑娘可是来寻大人的？”

宋怜咬唇摇了摇头，“妾的胭脂水粉用完了，想来和大人说一声，好出去采买。”

书童十分热情地回应：“宋姑娘惯用的是哪一家的胭脂水粉，不如告诉大人请店里送来让您挑选，岂不便宜？”

宋怜睇视着半大的书童，含羞带怯笑了笑，小声道：“是妾没说清楚。要采买的是妾的贴身之物，恐怕不方便劳烦大人。”

一阵香风拂过，小书童糊里糊涂地目送她留下一张字条款款走出了客栈。