朝杏院

听着耳边一声又一声的道喜，总觉得不真实。

本意，只是想做殿下身边的仆人，能更好地利用权利保护自己，好好生存下去，却没有想过，鱼跃龙门，直接成为了主子。

官大一层压死人，上头发话，覆水难收，她人微言轻，只能被动接受，没有拒绝的权利。

索性不是一桩坏事，为她省下了不少麻烦。

还在想俞景下一次腿疾是什么时候，等着常秋找上门，今天一步到位，避免了节外生枝的可能。

抬头看着原木色的门匾，上面镌刻着矫若惊龙的三个字——朝杏院。

朝杏院，是她新的住所。

院如其名，清静幽雅，进门左右两旁各种一棵杏树，个头不高，树枝发达，向四周散开，白色的花在枝头一朵朵绽放，挂着未蒸发的露珠，杏花香萦绕鼻尖，繁花似锦应了一句诗，早春开花宛若烟霞。

院子中收拾得干干净净，东西摆放规矩整齐，物品应有尽有，十分齐全，不一会，院子中央传来脚步声。

“见过叶主子。”穿着灰色衣服的嬷嬷，步伐沉稳地走入院中，不卑不亢的低头行礼。

嬷嬷的身后，跟着两名穿着青色衣服的婢女，其中一位，恰好是熟人。

“免礼。”叶清清快速反应过来，有些不习惯受人行礼的感觉。

这种感觉很美妙，非常有成就感。

毕竟不会有人犯贱，喜欢跪拜别人，向她人弯腰行礼。

“叶主子，这是服侍您的两位丫鬟，院子刚刚收拾好，如缺少物件，您尽管直说，一定为您置办齐全。”嬷嬷公事公办，脸上挂着恰到好处的轻笑。

“多谢嬷嬷，劳您多多关照。”叶清清随手取下发鬓上的一只簪子，塞在嬷嬷的手中。

不贵重，算是一份心意。

这是她照着电视上学的，乔迁新居，地位变化，日后总有托人办事的时候，该花钱时不要心软，该打点时一分不能少。

钱财乃身外之物，有花销就不愁赚不回来。

“自然。”嬷嬷脸上笑容加深，将簪子动作自然的收到袖子中，点头答应，随后转身离去。

叶清清迈开步伐，走入屋子中，坐在软榻上，目光打量两名青衣女子，更多的是好奇打量其中一位。

“奴婢秋棠（元竹），见过叶主子，恭喜叶主子，贺喜叶主子。”秋棠与元竹声音轻柔，异口同声的说话。

“免礼！既然你们两位日后跟在我的身旁，那我有两句丑话，想说在前头。”叶清清清清嗓子，一张清秀的脸板起，神色认真的开口。

“主子请说。”秋棠与元竹应了一声，专注的聆听。

“我不想遭受背叛，若不想呆在朝杏院为我效力，我不勉强更不会强留，现在说出口，我会帮你们向皇妃娘娘开口求情，去往心怡的地方。”叶清清手摩挲着手中的茶盏，掀开茶盖，却迟迟没有喝茶，挑眉目光深邃的打量两人。

“奴婢愿意留在朝杏院为您效力。”回话的声音整整齐齐，没有半分犹豫。

“确定？”叶清清不依不饶的追问，眼神更加炙热胶着，步步紧逼，试图从两人脸上，看出几丝心虚的神情。

“奴婢愿意誓死追随主子，一荣俱荣，一损俱损，以主子的话马首是瞻。”秋棠元竹回答得清脆坚定。

“既然愿意留下来，从今往后，我也不会亏待你们，若有什么困难之处，尽管开口，无需藏着掖着，若有我能帮上忙的地方，定竭尽全力，只求一份忠心耿耿。”叶清清纤细的手指盖上茶盖，将茶盏放回原处，声音洪亮诚恳。

秋棠元竹两人面色平静，不像撒谎的模样，叶清清没有从她们脸上瞧出半分心虚慌张的神情，悠悠地收回视线，面部表情放松，露出欢迎的轻笑。

随后找到一个理由，派秋棠出去取院子里需要的东西，还有一件事情需要确认，屋子里只留下元竹。

“你怎么也来这了？”叶清清声音轻柔。

“您走之后，就有人来问奴婢，愿不愿意去您身边伺候，这么好的差事，奴婢当然愿意，只怕奴婢手拙，无法做好这份差事。”元竹如实回话，清澈的双眸一望无遗看着叶清清。

双眸中，没有半分故意做作虚伪的谦虚，写满了惶恐与真诚。

“你会觉得心里不痛快吗？毕竟我们从前同在浣衣局干事。”叶清清心里已经有了答案，却还是想故意问一问。

开门见山的询问，问得爽快，问得干净利落。

“半分不觉得，能照顾你，反倒是一份荣幸，人各有命，元竹的命在此，更何况，元竹还要感谢您，有这一次机遇，能够离开浣衣院，奴婢的卖身契是终身，难以存够银两赎身，何况父母双亡，哥哥讨了嫂嫂，出府后也无容身之所，若不是您，奴婢这一辈子恐怕都要留在浣衣院。”

元竹脸上没有悲伤之情，反而很欣喜，朴实诚挚的答话，心中冥冥能感