19.新娘

仲春三月，江南水岸姹紫嫣红，关中北地却依旧料峭微寒。

我辞别韩三姑，一路往关中去，路遇一座风土淳朴的小镇，才总算停下脚步，歇一歇近几日的舟车劳顿。

我这回往关中，领的是袁荣的手令，而非六扇门的差事，故而我特意换下官袍，改作男儿装扮。

临出发前我跟着袁荣学了两个多月的易容，这还是第一回在实际中运用这门手艺。因为我学得不够精细，外加身量与同龄男子相去甚远，因此只稍作修饰，看上去是一个十五六岁的小郎君，也就成了。

临出发前我照了几回镜子，感觉看上去略有些脂粉气，不大像个男子汉，倒是韩小雨发出很懂的赞同：“不用再涂黑粉了，就这样蛮好，遇见三四十的婶子嘴巴甜一点儿，叫姐姐。但遇见秃顶的腆着大肚子的中年富绅就离远点儿，别吃他们给的东西，听明白了吗？”

我赶紧点头表示明白明白我太明白了，心里头连念阿弥陀佛罪过罪过，这到底是个什么年头，连如花似玉的小男孩都这么危险。

我是北方人，不太经常坐船，虽然体格好不至于晕船，还是叫我一落地就感觉浑身发麻，赶紧找客栈休息。这镇子上最大的客栈叫做尚儒，听上去像个书斋，到了以后才发现这客栈装潢老旧，门可罗雀，整个门脸写着俩字儿，就是穷酸。我远远瞧了一眼，掉头想走，却被客栈门口一抹鲜艳的红给吸引了目光。

是个红衣裳的新嫁娘，正坐在一口箱子上嚎啕大哭。这番景象不由得让人生出无限联想，我犹豫了一下，还是走了过去，尽量轻柔地开口，免得再吓着她。

“大喜的日子，为什么哭呢？妆都哭花了，还怎么拜堂呢？”

新娘子闻言一惊，哭声顿消，嗓子眼儿里哽了两声，才终于抽抽噎噎地开口：“额哭额自己的事情，关你啥事嘛！”

“是不干我事儿，一会儿捕头来巡街，拿你一个扰乱市容，上公堂喝茶去了，你说值不值当？甭哭啦，擦擦眼泪吧，有什么烦恼告诉我，我给你想辙啊。”

我一般很少跟姑娘计较，看她孤零零坐在街口，更是说不出的可怜，忍不住从怀里找出一块方巾，递给了她。

新娘子迟疑了一下，接过来一边擦泪，一边闷声闷气地问我：“我不认识你，做啥子要把我的事情讲给你听？”

我挑了挑眉毛，这姑娘哭得六神无主了倒还存着点儿警惕，干脆自报家门，以打消她的戒心：“我姓黄，兄弟里头排行老九。家里做点儿小买卖，今年头一次交代生意给我，让我到关中一带探探山头，家里头好以后跑商。可惜了姑娘没法儿掀开盖头看看我的脸，看清楚我脸上写的什么字，保管是疑心尽消！”

我是一嘴瞎话，奈何新娘子听进去了，相当配合：“什么字儿？”

“左半脸童叟无欺，右半脸老少咸宜，眉心骨四个大字：实诚君子——”

新娘子扑哧一声乐，笑完犹豫了一会儿，估计想着要礼尚往来，也很干脆地一仰头：“我姓佟，家里是开镖局的，这门亲事是我爹给我订的娃娃亲，我夫家是...”

说到这儿新娘子住嘴了，我仔细端详新娘子这身嫁衣，看清楚她腰间闪烁的明珠，心里明白，这嫁姑娘的排场，搁在关中也不多见，也没继续追问。

新娘子接着自陈家里头送亲至此，原约好来接亲的夫家却迟了三天还没到，家里随从等不及回去了，她却是根犟肠子，非得等到人来不可。

我听完以后涌出两个猜测，要么是她的夫婿中途遇到什么意外耽误了行程，要么干脆不认这门婚事想就地耍赖，但无论如何把这新娘子独一个撇在这儿，可见两边都是混账人家。

我很同情她，又想她哭了半晌，必定口渴焦躁，主动提出要去买杯凉饮，谁知道刚走开几步路，就听见混不吝的调笑声在身后响起。

“怎么个意思这是？大早上听人举报说你在这儿嚎丧，这个日子哭哭啼啼，不嫌晦气？”

来的是很经典的一对搭配，一个胖子，着正九品淄衣捕头官袍，面相憨实，后面跟着个瘦溜溜的棕衣捕快，眼中透出两分油滑。胖子挎着刀，硬是从脸上逼出一个跋扈蛮横的神情，对着那新娘子一阵叫嚷。

新娘子起先也有些手足无措，但她很快平静下来，低声回答：“回官差老爷话，我刚才是哭了两声，哪个新娘子嫁人不哭？官差老爷因为这个就要把我逮走？这算个啥缘由嘛。”

看得出来胖子脑筋不太灵泛，被她这么气定神闲的一打岔，顿时涨红了脸，嗓门更是放大了一倍：“你这小娘们还敢顶撞官差！你哭归哭，你嚷嚷什么？打搅人家做买卖就算你扰民，我现在就治你一个扰乱市容！跟我走！”

胖子二话不说，一把抓起新娘的胳膊，这当口不容我再看热闹，刚要上前喝止他的无礼行为，不料却有一道年轻的声音抢在我头前，沉着低喝：“住手！”

声落影动，街角里转出来一个白衣的年轻人。

我起先还带着