第 6 章

林越舟手上动作一顿，脚下碗大的土坑盈了层月光，她悄悄挪了挪步子，把刚刚不太费力气挖出来的土原封不动地踢回去。

挖坑这事多累人，又没人付她工钱，谁爱干谁干。

***

柳家酒肆，柜台后的柳大娘百无聊赖地嗑着瓜子，瓜子壳在桌面上堆起个小尖尖。

今天只有午时来了一桌客人，点了一壶酒，要了盘花生米，二人大放厥词，愣是耗到日落西山才走。

要不是今日账面上平白多了一两又二钱银子，她心情好，不然早把人轰出去了。

小九趴在一张酒桌上写字，字歪歪扭扭的，像是刚从土里新鲜抓起的蚯蚓。她时不时就要打瞌睡，《千字文》真难啊，可师傅说这只是孩童的启蒙读物。

她没读过书，家里头上还有两个姐姐，底下又有三个弟弟，两个姐姐都嫁人了，给弟弟们换了束脩。这两年地里种不出粮食，父亲说弟弟们在长身子，家里养不起她了，要找人牙子，到时候她可以在大户人家做工。

可人牙子没有给她找大户人家，而是把她卖到醉月楼中，她不知道那是个什么地方，只是不喜欢。里面的人对她不好，动辄打骂，路过都会被踹一脚，这跟爹爹说的不一样。

于是，在一个夜晚她跑了，很多人追，她很害怕，但没停下，她往城外跑，往山上跑，跌了跑，跑了跌，直到脚底都磨出了血。

她遇到了师傅，师傅很厉害，仿佛神仙下凡，只是挥了挥袖子，那些人就被打跑了。

她曾问师傅为什么要收她为徒，师傅只是说：合眼缘。

一滴烛油滴落、流散、凝固，小九回神，咕叨了句， “师姐怎么还没回来？”

脚步声渐响，藕粉的裙摆踏入门来，是柳大姐姐柳珂，她拿着信，双眉飞舞，二十有四的她惦念着家中母亲，不急着嫁人，可柳大娘急得都上火了。

一个女儿不肯嫁，一个女儿又远走京城连句话都没留下。

“娘，韵儿来信了。”

“她还知道家里有个老母和姐姐啊。”

到嘴边的瓜子又放下了，柳大娘直接甩袖进了后院，一封未拆的信好像直接点燃了她的无名火。

“娘，你这是哪里的话，韵儿哪年不给我们寄信。”柳珂看着母亲的背影，无奈地摇摇头，拖着小九一起看信，正好督促她的功课。

“韵儿说，她在京城一切都好，她在一家茶铺里做掌事的，东家对她也好，这个月月钱又上调了三钱，叫家里不要担心她。”

“珂儿姐姐，你为什么要念出来啊？”小九扑簌着双圆眼，上面的字她磕磕绊绊地也能读懂，整个大堂内明明只有她们两个人，可她的声音响得能传到对街去。

柳珂嘘了一声，悄悄指了指身后的布帘，眼里怀着一分狡黠。

小九还没反应过来，就听到悠悠的声音从布帘后方传来， “谁担心她了，她本事大的很，跟个商队跑到京城做生意，她老娘没她有本事。”

烛影悠悠，一晃一晃的，柳珂将信妥贴地折叠好放入信封中，嘴角噙着还未消逝的笑意，分明是习惯了母亲的这套说辞。

“小九，你师姐还没回来吗？”

小九咬着笔杆，双颊鼓着气，摇了摇头。

柳珂拍了拍她的头，温言软语， “那你写完功课早点睡，你师姐有后院钥匙，大门关了也没关系的。”

小九吐出一口气，望向门外漆黑的夜，喃喃道： “师姐一天到晚在外面跑来跑去，柳姨怎么还给她发月钱呢？”

林越舟跟王二差不多高，可她拎一个大汉就跟拎一个小鸡崽子似的，赵平看了都替王二感到窝囊。

“这人要投案，我送他一程，被害者在窝棚区，一个小女孩的爷爷，小女孩叫阿虹，你问问就知道了。”

“替我跟戴承说一声，这人身上没钱，叫他认真点查。”

语气嚣张，态度傲慢，赵平双臂交叉于胸前，一双眼冷漠得没有感情，公事公办地拿人进衙，一句话都没留下。

林越舟也不爱跟他打交道，这人不说话，没劲。

衙署外静悄悄的，里面却别有一番天地。

戴承不是岳县人士，早些年来岳县任职时住在衙署内，后面的几间厢房和一个小庭院是专为外地官员筹备的，一家老小都够住。

后来待得久了，政绩稳定，无功无过，颇有在岳县扎根的趋势，他就掏了些家底购了处两进两出的宅子，依山傍水，悠闲至极。

谁知买了宅子没两年，戴承又常常回衙署住，还特意整修一番，留着妻小在家，对外只说公务繁忙。

至于在忙些什么，只有他的几个亲信和赵平这位常年熬夜办案的守卫长知道。

“这么点小事你看着办就行。”书房里的戴承不耐烦地挥挥手，楠木书桌上的汝窑笔洗中放着一株无根莲，林越舟趴在屋顶上，透过一条瓦缝定睛一看