第 1 章

桑国，元历十五年，岐州岳县外山道。

秋意渐盛，悬崖峭壁处刮的冷风都捎带着锋利，本该无人问津的山道上正有一群人顶着寒风穿梭其中，他们穿着短打紧衣，头绑布巾，驾着四驾马车，身后堆叠着巨大的红漆箱笼。

“阿嚏！”王二擤了擤鼻子，乌青的唇破口骂道， “这龟儿子天气，说冷就冷，可冻死老子了。”

坐在马车最前头的人上下瞥了一眼王二，出声提醒， “才出城不久，小心点。”

王二不屑地缩了缩脖子，盯着他长过脚踝的布衣长袍， “孙爷有钱，穿的布料又多又厚实，兄弟们可没这待遇，全靠一身横肉撑着，骂两句怎么了。”

孙爷不悦地皱皱眉，却没多说什么，毕竟这批货还得靠他们运到西边。

东家也真是，想钱想疯了！敢雇一群匪寇做生意。

寒风扑面，吹得树叶簌簌作响，而一股粥香暖意竟夹杂在冷冽之中。

“好香！”

“有人在这荒郊野外的生火做饭？”

“这小破县夏日大旱，县里穷得叮当响，估计是谁怕被抢跑这来吃独食的吧。”

“那咱就让他知道，什么叫越怕什么就越来什么！”

七八个大汉中响起一阵哄笑，个个伸长脖子，手上鞭子嗖嗖地抽。

孙爷无奈地摇摇头，紧了紧身上长衫。

晦暗不明的天幕中亮起星星点点，丝丝缕缕的白气顺着峥嵘虬枝爬上月梢，烧得通红的柴火堆上支着口大铁锅，黝黑的锅底下劈里啪啦响个不停。

“小九，不是师姐跟你夸，我这粥煮的，嫦娥吃了都得夸一句，煮的好！”

小九本名并非小九，不过师姐好像从来都记不住她的名字，去年叫小八，今年叫小九，连带着大家也叫她小九，翻过年自己十岁，估计得叫小十了。

小九默默拿起木勺，搅了搅锅里翻滚冒泡的野菜粥，粥香浓郁。

谁能知道野菜是师姐路上随手采的，米、锅、碗、勺都是师姐从师傅屋里顺的，一边拿还一边念叨：来不及了，要来不及了！

风里传来些不寻常的声音，惊动了栖息在枝头的鸟儿，小九握木勺的小手顿了顿，凝神细听，嘟起嘴， “师姐，人来了，但…好像有两拨不同方向的。”

“哦？”林越舟细嗅了嗅，似乎并不关心来了多少人，端起木碗径直递向小九，眼里闪烁着对粮食的渴望， “熟了，来，舀一碗，菜多一点。”

小九： “……”

一群惊鸟扑朔着翅膀从密林上方飞过，时安和石大不约而同地抬头，石大看的是鸟，时安看的是月。

崇山峻岭中的圆月还比不上大漠戈壁中的朔月透亮、硕大，再一低头，□□马已过拐角，打了个湿漉漉的响鼻，停下蹄子，不走了。

通往岐州的路他们选的不是驿道，而是一条小山道，左手边是盘根错节的高山峻岭，右手边是落颗子都听不见个响的深崖，能让人通过的山道统共就三四人宽，他和石大骑着两匹马，勉强有余。

路前方正中间多了两个挡道的人，一大一小，可不就过不去了。

月光下的少女一身浅蓝紧袖布衣，帷帽丝纱下的脸若隐若现，依稀可见散落在肩头的发丝，双耳下垂着两缕简单编起的发辫，发尾末端用一根红绳紧紧扎起，右边缀着一颗小巧精致的银铃，随风而响——叮当。

一旁的稚女头上扎着两个小啾啾，抱着比脸还大的木碗呼噜呼噜地，喝得让人心痒痒。

香气逼人，石大猛吸了两口，这一路上只有干馍可以啃，看到些带汤的热乎儿劲食物难免犯馋，哪怕是粥。

时安几不可察地滚动了下喉头，正想开口借个道。

一阵轰隆马蹄声夹杂着粗言秽语奔至耳边，领头马车“吁”地一声刹停，后面跟着急停，带起滚滚尘土。

林越舟敢肯定，有脏东西落到粥里了。

她若有似无地拂了拂面前的空气，昂头一口气喝光碗底的野菜粥。

“呦，还是个女子。”王二回头看了一眼蠢蠢欲动的兄弟，反手一撑，跳下马车，言语挑逗， “小妹妹，吃的什么呀，粥啊，喂哥哥一口。”

石大生得魁梧，闻言感觉一阵恶心，按捺不住想要挥舞的拳头，眼冒怒意， “公子，让我去教训教训那一群莽夫！”

“不急。”时安单手拽着缰绳，目光落在女子腰间左右，左利剑右短刀， “她不是个好相与的，且听听她怎么说。”

只听她捏着嗓子答道： “好呀，哥哥快来。”

石大感到眼前一黑，那脏手都要掀起女子帷帽了！

但下一秒就让他实实在在地眼前一亮。

林越舟右手随意将木碗丢在黄土路上，左手自腰间滑过，收回，手起刀落，一片寒影掠过，王二还没看清发生什么，伸出的手僵在半空动弹不得，紧接着一阵剧痛深入骨髓。