正人君子

往山下走不过半个时辰就有了烛火，不大的小村寨才住这个七八户人家，处在通往乾州的关隘口。但因为地处深山，周遭又都是悬崖，寨民通常不在此处聚居，世世代代都只有几口人家在这，久而久之也成了往来寨民歇脚的驿站。

进寨前，银铃将陆清河从虎背上放了下来。赶走元宝，自己带着人进村投宿。还让陆清河换上了苗家的短襟长裤，从小背篓里翻出长长的头巾包在他的头上。

这原本是给巴东带的，不想在这里派了用处。短襟长裤一套，包上头巾中原的公子便就有了几分苗家汉子的模样。

“这是要干嘛？”

陆清河好奇地伸手去摸脑袋，银铃一掌拍下他的爪子。

“别动，一会儿进村了你就装哑巴，一句话也不要说。”

“为什么？”

“你要是露馅叫他们发现你是汉人，还是个大官。他们要杀你，我可拦不住，到时候你别怪我。”

银铃恶狠狠的瞪他，背起地上的背篓。

陆清河闻言心下好是惆怅，感慨道：“想不到你们苗人竟如此仇视我们汉人。”

银铃听着一下就不乐意了，反讥道：“你们汉人就不仇视我们苗人了？”

自知失言了，立清河赶紧找补道：

“对不起，我不是这个意思。我知道不是仇视，是有人心之人在利用我们的仇恨，挑拨离间。”

哼，这还差不错。银铃哼了哼，带着人往小路绕下山。

这一走就给绕远了，刚才明明就在眼前的小山寨一下就甩在身后，路也是愈发的难走。

陆清河忍不住又问道：“怎么往这边走，不是绕远了吗？”

“那路不是矮寨的了，闯了进去弄不好叫黄牛寨的人看见了，明天又要跑来骂我们踩他们的道了。”

银铃愤愤不平，那条大道可是他们矮寨修的，不想两年前叫黄牛寨的人谋了去，弄得他们现在要到下面的村落去就得绕远路。

“你们这划山头当山大王，做土匪？怎么路还分他家你家？”

陆清河话中有揶揄之意，银铃听着怪生气，但也是事实。

忍不住憋屈道：

“山中弱肉强食的，就那么几块山头了，不然我们怎么办？”

为了抢地盘、抢资源，各个山头各自为政。划好自家地盘，互不侵犯。若是像以前那两个寨子常常有为了猎物打得头破血流的，这些年因为有了“共同的敌人”大家总算事安分和平了些。

“那你们怎么不种地？”

陆清河煞有其事道。

“您看着这是能种地的地方吗？”

银铃白了他一眼，指着黑夜中满山的树林乱石。寨子山连着山望不到头，他们世世代代生活在山里，住在吊脚楼上，以打猎为生。

苗疆只有乾州周围铺了几块良田，但那也不是百姓的。是城里的官老爷，地主富户家的。

她以为自己虽然生活在山里，但同城里的百姓并没有什么分别，还自由些，没有剥削压迫。

以前有，但是他们被打跑了。

但她不知道自己救的这个人会不会成为新盘剥者，所以对着陆清河愣了好些。

陆清河看着黑夜中连绵起伏的山脉似乎明白了什么，勾勾嘴角认真道：

“我教你们种地怎么样？没有地，我们就在山里开，挖水渠种稻子，种土豆玉米。朝廷在乾州只收六十税一，前五年还可免掉赋税。交了税，剩下的粮食全是你们自己的。”

“啊？”

银铃颇为惊讶，第一次见到竟然有人会先愿意让他们种田再收税的。她记得以前那些肥头大耳的官去寨子里的时候，二话不说拿出本半尺厚的册子就要收税。

什么人头税、鱼税、林税，听也未听过，最后还是将寨民逼反，然后他们就揭竿起义了。

现在这人话说得好听，可她还是不敢应承什么。抿了抿唇，岔开话。

“你记住了，你一会儿装哑巴，别说话。”

陆清河点点头，有些遗憾没能说动眼前这个姑娘。不过他还是有些欣慰，因为开始有个一个真正的苗人在听他说话。乾州是新皇政治抱负，也是他的，所以他愿意在这里扎根下去。

但现在还急不得，他重新审视银铃将她作为破除谣言和偏见，攻略苗民的第一对象。相信她将来也会是自己在苗疆改土归流的一员大将，这个姑娘早晚有一天他要将她招至帐下，做他的马前卒，先锋官。

很快，那丫头就又一次刷新了陆清河的认知。

两人一起进到驿站中，来开门的是个老人家，银铃谎称两人是兄妹。在山中迷路被毒蛇咬了，急需救治。

老人立刻将人迎了进去，热心的在厨房烧水。但来送水的却是个络边胡大汉，才走到门外就听的里面咋咋呼呼的响起来争辩声。

“使不得，使不得，银铃