第二章
冬日的扬州城,正纷纷扬扬的下着今年的第一场雪,却不见半分萧条之色,街上反倒是行人如织,市集上商贩们大声吆喝着,河岸上停靠着数百艘货船,码头上的脚夫正欢天喜地的搬运货物,天下商贾云集于此,当真是繁华之地。
就连扬州城深处,最常见的小巷中,都响起小贩们此起彼伏的敲梆吆喝声。
扬州城,青石巷。
青石板上未化的积雪,被行走的商贩踩出一片泥泞,汤饼店的伙计赶忙拿出扫帚清理积雪,炉灶里碳火噼啪作响,氤氲出腾腾热气。
“掌柜的,来一碗羊肉汤饼。”
许知意收起油纸伞,雪花从伞上扑朔落下,混入地上的积雪。
“好嘞,客官稍等,里面坐。”李掌柜透过蒸腾的热气,抬眼望去。
只见面前女子身着杏色对襟小袄,绣迎春花梨白长裙曳地,许是外头寒冷,乍然进入暖屋中,雪白的脸颊中透着些许粉红,一双杏眼弯弯,眼中满是温和。
许知意往柜台上放下十五文钱,抬脚向店里走去。
“许姑娘留步。”
李掌柜赶忙拾起铜钱,拦住许知意,将钱塞回她手中:“许姑娘就别跟我客气了,今日这餐就当是我请你的,以后也不必付钱。”
“李掌柜这样可真是折煞我了,”许知意从新将铜钱放回柜台上:“我不过是举手之劳,您再这样,我以后可都不敢来吃您的汤饼了呢。”
李掌柜见拗不过许知意,拍着大腿将钱币放到匣子里:“许姑娘那您先坐下,我马上就煮好。”
许知意笑着点头,坐到了窗边的桌椅。
今日是许知意离开上京已经两个月了,她当日出了城门,本以为自己没有路引户籍,将会艰辛的风餐露宿、漫无目的的前行,却幸运的路遇前往扬州的镖队。
她忐忑的询问自己能否加入镖队,却没想到镖队热情的接纳了她,还贴心的打了八折,毕竟她是个人,不用占地方。
许知意在镖队口中终于完整的了解了大楚王朝,大楚王朝贸易繁荣,交通发达,不少百姓弃农从商,游走四方,是以户籍路引制度还有待完善,官府也对此颇为头痛,正好让许知意捡了个大漏。
镖队的领头人是位非常爽朗的大姐,大家都叫她红姐,她看出来许知意应当是从家里逃出来的,却没声张,只问许知意今后有什么打算。
他们一路日夜兼程,走完陆路走水路,终于在一个月内抵达了扬州城,红姐拉着她找关系办理户籍,还为她找了青石巷这个人杰地灵的好住处。
“您的羊肉汤饼——”
李掌柜端着一大碗热气腾腾的羊肉汤饼放到了许知意桌上,素有抠门之称的他,还多盛了一碗清脆的醋腌白菜,冲许知意使了个眼色。
旁边的食客坐不住了,起哄笑道:“不是掌柜的,怎么没见你给我们小菜呀。”
李掌柜挥散起哄的笑声:“可别瞎起哄了,许姑娘可是我娘子娘家姐姐介绍来的租客,是我家的贵人呢。”
“瞧你说的,我们也就是玩笑罢了,不过这许姑娘看着眼生,怎么就成了你家的贵人呢?”那食客不禁问道。
李掌柜眼神询问许知意,见许知意微微点头,他这才放心的娓娓道来。
“许姑娘可是位能人呐,我家院子里开了片菜地,冬日里便支起了暖棚,本来这白菜往年都长得好好的,可今年不知为何大部分都生的矮小,有的外叶都萎蔫了。”
“许姑娘一来,就发现病症,说是什么大白菜根肿病,再晚点怕是要绝收了。”
“这白菜,可是我羊肉汤面的精华,若是绝收了,我家这店面今年冬天怕是难熬了。”
“可别感慨了,李掌柜你倒是继续说呀。”有几个心急的食客催促道。
李掌柜用手巾抹了把脸,继续说道。
“许姑娘把我家暖棚的炭盆撤走了几个,细细检查了我家灌溉用的水,又翻了一遍菜地,这才发现了问题。”
“是我家菜地的土,许姑娘说什么……酸了,再加上我常年种植大白菜,有的烂叶子都扔菜地里了,滋生了什么有害君。”
“你们说这有害君好歹占了个君字,怎么竟干些小人行径,差点让我家大白菜绝收,造孽呀。”
“不过有许姑娘在,什么有害君也得乖乖滚出我家菜地,她把不能要了的白菜都扔了出去,又在菜地里撒上了石灰,挖了几条排水渠。”
“只一个月,我家这白菜是越长越好,再过几天就都能收获了,到时候,大家来吃我家汤饼,我给打八……啊不,打九折啊!”
食客们都纷纷应和着,恭喜李掌柜吉人自有天相,也谢过许知意,竟让李掌柜这个大老抠大出血。
许知意笑意盈盈的回谢大家,并告诉大家如果在种植上有什么问题都可以找她。
许知意吃着香热辛辣的羊肉汤饼,思绪早已飞到天边。