二十五

夜凉如水。

墙板那边传来“笃笃笃”的几声轻叩。

“阿兄？”王苏木裹着被子贴到墙边，“怎么还不睡？”

“下午睡够久了。”王商陆对着墙低语，就好像能看到妹妹的脸，“四娘……”

“嗯？”

“我们在京城日日安逸，无法想象、也不敢想你都在经历些什么，自你走后，祖母身子骨差了许多，你也知道，她老人家性子最是坚韧，你来信那日，款冬跑来与我们说，听见祖母在佛堂里低声哭了许久。我们几个做兄长的，确实也太没用了些。”

王苏木一骨碌从床上坐起来，额头抵在墙上，打断王商陆的自责，“医海无涯，术有专攻，你同二阿兄一个擅小方脉，一个精正骨，论及消疫都不及我合适，阿兄又何必妄自菲薄？”

王商陆苦笑，“四娘，你总把别人的感受放在前面，就不觉得委屈了自己么？”

“阿兄不是‘别人’。”

她带着点执拗的声音，让王商陆仿佛又看到了那个五岁的小人儿，忍着胳膊脱臼的疼，憋着一泡泪挡在王商枝身前，倔强地跟一群质疑王商枝的小萝卜头置辩，“二阿兄很厉害的！”

猛一下就被回忆戳中了心底最柔软的地方，王商陆柔声与她道，“阿兄知道了。”

忙碌一整天的王苏木眼皮沉沉，王商陆与她讲的话，就好似云端念的经，进了耳朵却没进脑子。

“四娘，裴太傅德高望重，断不能因他虚怀若谷就得寸进尺，你与他相处的时日也不短了吧，可有犯小孩子脾气冒犯到他？”

“……嗯……”

王商陆的心再一次飘飘悠悠地提了起来，“是因为什么事？”

等了好半晌，墙那边都没有回应，王商陆无奈地叹了口气——竟然睡着了。

翌日中午，怀渊特意让老吴去山下买了几篓蟹，备了螃蟹宴给王商陆接风洗尘。

三人围坐一桌，怀渊举杯，“山中多有不便，只能略备薄酒，还望照月多担待。”

王商陆闻言立时受宠若惊，一冲动，便将心中还没放下的“四娘到底在他跟前犯了什么事”的忐忑带了出来，“太傅太过言重，某愧不敢受。更何况兵荒马乱中，四娘一直得大人庇佑，恩重丘山，过彼天地父母，王家上下都铭记在心。只是四娘性子鲁直，若有冒犯之处，还望太傅切勿与她小女子计较。”

怀渊淡淡一笑，“照月见外了。”

王商陆心里说不上来的怪异感又刺挠了一下，蟹还不曾吃，他先闷了一口酒，啊，辣得烧心。

王苏木南下前，别说吃蟹，便是见都不曾见过。虽说长洲产蟹，但庄子里的老吴夫妇得了扈辛之的吩咐，做蟹都是怎么精细怎么来，什么金银夹花、蟹胥烧饭、蟹羹蟹包这些，因此囫囵个的蒸蟹，今日实打实是第一次呈到餐桌上。

瞪着碟中的红壳怪，王苏木麻了爪，手指肚一下又一下地捋着蟹螯上的毛，燃着熊熊求知欲的眼神不屈不挠地盯着王商陆的手，她好有样学样。

“年关在即，照月有计划去探望谢公么？”

怀渊口中的谢公，指的就是王商陆的外祖。

正想给王苏木剥蟹的王商陆难掩震惊，他外祖非官非名士，不过是越州城中一介草药商人，裴太傅竟然连这个都知道？！

“谢公高义，时疫最严重的时候，保障了涉疫郡县的药草供给。”怀渊一边同王商陆交谈，一边熟练地剥好一只蟹，稀松平常地换掉了王苏木碟中那只。

王商陆愈发惊到了，天灵盖就像他手上那只被揭开的蟹壳，凉风丝丝往里灌，但怀渊下一刻的话，又似向他脑中浇入了一勺热姜汁，让他通体都热络起来。

“朝中的嘉奖还需等时疫彻底过去后才能赏赐下来，我既奉圣命镇守江南，又是晚辈，于公于私都有必要亲自登门拜访。长洲到越州仅一日路程，如果你也有意，我便命人筹备起来，不日即可出发。”

细细算来，王商陆已有四年多时间没能得见外祖父跟外祖母了，怀渊的提议正中他下怀，很难让他不动心，他踌躇再三，“这……这会不会太劳烦大人……”

“举手之劳而已。我既与照月同往，谢公跟谢老夫人应该不会介意多带一个人吧？”说着，怀渊转头看向王苏木，手上不停，又往她盘中添了一只蟹。

听到这里，王商陆终于找到心中怪异的根源了——明明他跟四娘才是一家人，缘何太傅大人的言行举止，却总给他一种他在已婚妹妹家做客的错觉？！

三日后，一行人启程出发南下越州。

跟北方的凛冽硬朗不同，江南的冬天，黛瓦白墙小桥流水，氤氲着雾灰色，湿冷的空气中偶尔还会飘送来一星半点的腊梅幽香。官道两旁就是山野，间或会遇到些零零散散的农户在路旁售卖山林特产。

王苏木贪恋沿途的景致，时不时就挑开车窗帘看看，鼻头被吹得湿湿凉凉。

似有人