木兰派

通过连续几天的问话摸排，梦兰舟发现受害者家中其中高府的一个下人有些可疑，问话时他稍加吓唬，对方便支支吾吾，回话有些前言不搭后语，明显有些心虚，他便派手下暗中跟踪这个下人。发现这个下人最近似乎得了一笔意外之财，休息时便流连勾栏酒肆喝花酒，据了解此前没有此习惯。此人名叫李三，梦兰舟打算在此人身上寻找突破口。跟踪了几日，并未见他平日有何常往来的人，梦兰舟决定再次提审他，此次要使出他铁面兰王的手段，如果他不招，就要大刑伺候了。

囚室内，烙铁、钳子等刑具在那李三面前晃了三晃，李三顿时吓得魂飞魄散，跪在地上呼喊着：“我说，我说！是三个月前，有两个黑衣女子找上我，说让我在指定日期和时间，在高府的饭菜中下点迷药，就许给我一袋金子。当时刀架在我脖子上，我不得不答应，看她们武功了得，怕是不照办的话，又会来寻我麻烦。想着她们就是劫些财宝，没想到劫走了我家公子。事后我万分后悔，却也不敢声张啊。”他哭诉着跪倒在地上，双手拍打着地面委屈至极。

“那你可知，他们是何人？有何目的？”兰王问道。

“小的真不知啊！只知他们是武艺高强的女子，黑衣打扮蒙着黑纱，辨识不得。”

“那事成后，你如何取得金子？”

“他们传信给我去郊外后山指定地点，我自己挖出来的。小的说得都是实话，还请大人高抬贵手放过小的。”他磕头如捣蒜努力求放过。

兰王知道线索到此又断了，挥挥手说道：“拉下去，等候知府判刑。”那李三还在不停地哭喊求饶，也都于事无补。

常忆溪通过连日打听，听江湖中人说：近半年内，偶或看到一伙黑衣蒙面女子偶尔夜间行走在安临城的大街小巷，不知是何来路，这引起了她的注意。晚间，她约梦兰舟在家中一聚，这是这十日以来他们第一次一起吃饭。

二人早早关了店门，碧玉在家中准备了丰盛的晚餐。饭间，梦兰舟一语不发，忆溪将今日调查的情况汇报给他，并告知她已请了几个侠士去上嘉城调查线索，算算日子也快回来了。听闻她提到的黑衣女子，确实与他今日调查的线索不谋而合，看来弄清这伙黑衣女子的身份，便不难破案。

“只是失踪案结束后，貌似就无人见过这伙黑衣女子。”忆溪认真地说着，饭吃得很少。

“你多吃点吧，近日觉得你瘦了。查案是我的事情，不必过于挂心。”梦兰舟给她夹了一块糖醋里脊，瞧着她消瘦的脸颊关心道。

“只是想你能尽快破案，给安临百姓一个交代。”她眯着眼睛笑了笑。

“你是想我尽快回京吧。”梦兰舟不悦地说着，忆溪低头不语。他又说道：“我承诺于你，如若我回京前，你还是不能回心转意，我便放过你。”他盯着她美丽的面容说得很真诚。

“当真？”她疑惑。

“当真。”他收回目光，却有些许心虚，这一次他真的能信守承诺吗？

“感谢兰王殿下高抬贵手，小女子以茶代酒敬您！”她恭恭敬敬地饮了一杯茶，又朝他郑重行礼，梦兰舟看着心中却一阵酸涩，她大抵不会回心转意了。

“我想知道你急于摆脱我可是有了心上之人？”他突地问道，终是没忍住。此前陈之路的底细已被松林的线报查的七七八八，淮安弟子、武林高手、出京护送而今重逢又相助破案，此人或许才是他最大的竞争对手。

“嗯？”常忆溪茫然无知，奇怪他怎会如此问，他说的“心上之人”不知又是哪位啊？

此时兰王属下来报：在上嘉城发现这伙黑衣女子的踪迹。梦兰舟对忆溪说道：“小溪，我要连夜赶往上嘉城查询线索，你留在安临注意安全，我会派人暗中保护你们。等我回来！”

忆溪突然有点不放心他，听闻这伙黑衣女子武艺超群，连陈之路的师兄与之敌对都身受重伤，毫不犹豫地说道：“我同你一起去可好？我请的侠士们或许尚在上嘉，去的路上没准能迎上他们。这样你也不用分人马保护我们，此行还是保护好你比较要紧。”她语重心长地说着，梦兰舟想了想，或许还是把她放在身边比较安心，只是此行多少有些凶险。

忆溪连夜收拾行李，命人通知胡嫂等人近日食光铺休息，工资照发待她回来。她还是带上了碧玉，否则留她一人在此地不大放心。为了快些赶路，他们决定骑马，常忆溪和梦兰舟共骑一匹马，常忆溪坐在他身前，碧玉则坐在松林身后。一路颠簸甚是劳累，好在路途不算太远。他们在前往上嘉城的路上果然遇到了返程的陈之路一行人。大家停下来交换信息稍作休息。

“常小姐，这位是？”陈之路几乎一眼辨认出那便是传说中的兰王殿下还是问道。

“这位是京城派来查案的官员兰公子。”忆溪只得打着马虎眼，怕梦兰舟得知陈之路也了解他们的过往而恼怒。

梦兰舟此番仔细端详了陈之路一番，此人玉树临风、风尘仆仆却难掩一身侠气，不愧是闻名天下的一届