此非良人

一样，她比京城中的很多贵女要自由得多，也少了很多顾忌。

她可以选择心爱的人共度一生，被娘家，被夫家爱护一生一世。

前提是夫家不能是皇族。

同是贵女，两者从小所受的教育却不同。

好在叶挽之并不蠢笨，只是之前没有想过这个层面，眼下被亲娘一提点，全都想清楚了。

“娘，从一开始你和爹便知道，我想要嫁入皇家，会给叶家带来无尽的麻烦。”

悔恨，愧疚充斥着整颗心，叶挽之和母亲在祠堂交心，终于扑在母亲怀里痛哭出声。

丞相夫人心疼地抱紧女儿，一时也后悔了，“挽儿，这不是你的错啊，其实是你爹他不想卷入权力纷争之中。”

主要是丞相不想争权，如果想争，把女儿嫁给皇族简直是上上之选。丞相嫡女别说嫁给皇子了，就是入宫为妃，为家族谋利益又有什么难的？

只不过丞相想及时抽身，最好就不跟皇家，以及跟皇家有牵扯的家族联姻，否则想抽也抽不开。

他难道不知渊王有意无意借着他的名头去交往寒门官员？他知道的，却也是他默许的。

谁让自家女儿喜欢渊王。

“你爹常说，他奋斗一生只有两个目的：一是为了报效朝廷社稷，二就是让亲人过得好。”

什么叫过得好？那必然是生活滋润，物质满足，精神需求也满足。

就是要幸福。

或许叶挽之身份上不及那些皇族贵女，但她的衣食住行，养育教育，得到的爱，是众人所不能及的。

当然也包括她的哥哥弟弟，无论是嫡是庶，丞相对他们的需求亦是尽量满足，他们成年之后当不当官无所谓，当好一个人就行了。

如今那些哥哥都出去了，自己的路自己走，不常见面。而年纪小的弟弟，在府里茁壮成长。

叶挽之作为唯一的女儿，不止是父母，兄弟也是偏宠她的，她在认识苏霁之前，几乎没有得不到的事物。

“爹娘不是因为家族原因才不希望你嫁皇族，我和你爹商量过了，一切以你的意愿和幸福为主。”

所以即使她真的喜欢皇子了，父母也从未阻止过。

丞相夫人捧着自家女儿的脸，给她擦了擦眼泪道：“我们不希望你嫁入皇家，只是因为那不适合你。”

“最是无情帝王家。”

此一言，振聋发聩。

丞相夫人陪着女儿待了两日，看她情绪稳定下来了，这才在女儿的劝说下返回相府处理事务。

叶挽之则继续留在佛堂静心，平时念念佛经抄抄经文，很长时间没想起过伤心事了。

在寺庙里每天都很养生，吃得清淡可口，早睡早起，后院还有不少种的菜，随时能去浇水。

如此多日，叶挽之想通了之后，才和贴身丫鬟说要回府。

在路上，她遇到了许久未见的苏霁。

亦或是苏霁等了很久，披风上结了寒霜晨露。

他的面容憔悴，双眼猩红，看到叶挽之终于出现才大大松了口气。

叶挽之让挡在她前面的丫鬟退到别处，缓步上前。

两人一见面，苏霁开口便直接道：“我不要镇北侯府的势力了，我只要你。”

叶挽之依旧温婉一笑，轻声道：“殿下可是算错了？这么选是不划算的。”

这话似是很诚恳，娶她的话未必能收复所有儒生大臣，娶元阳县主却可以直接得到镇北侯的支持。

苏霁急急想解释什么，又无处说起。他的面色有些灰败，这些日子似是受了不少内心折磨。

他说：“不论你信与不信。这些年来，我并未想过利用你。”

并未想过，却也切实享受到了利益不是么？

叶挽之不想跟他掰扯这些，到现在这个男人依旧不明白，他真正伤人的是什么。

叶挽之最伤心的是，那朵玉雕花，一开始是他想送给镇北侯府小姐的，不知什么原因没送出去。

然后，他随手转送给自己。

镇北侯府小姐才是他最初想接近的那朵牡丹花，而她并不是。

他从前便嫌她娇弱，嫌她娇生惯养。

当她为他挡剑之后，身体更弱三分，却在某一刻，还是看到他和从前无差的嫌弃眼神。

叶挽之如今想明白了，凭什么要为了他改变自己，为难自己呢？

何况他们根本就不适合结亲。

只有一点，叶挽之仍然难以释怀。她抬眸直视苏霁，“殿下，看在你我多年的情分上，可否如实回答我一个问题？”

这样陌生的眼神让人害怕，苏霁突然心慌意乱，骨子里的傲气却不允许他卑微低头，“……你说。”

“你是……何时开始夺权的？”

“你是何时学会极力为自己争取权益，利用人心的？”