第十二章

顾观月从牌坊村出来，往宝应县去。

闲事已了，该看着把地租起来了，只是牌坊村小，看来看去没有合意的，需要去城里牙行问问，也去李家看看有没有消息。

时鸣伴着她，一边走一边问：“小娘子有钱租地吗？”

一箭射在膝盖上，精准。顾观月无奈看着这个憨直的婢子：“等着，今天从李家回来，我就带你赚银子去。”

时鸣听了点点头，又问：“小娘子租了地，什么时候去请种花师傅？那日的师傅怕请不来。”

顾观月脚步一顿，能专捡痛处戳，也是一项本事：“时鸣，其实你少说说话挺好的——你先等我赚钱租了地再说吧，不然咱们什么都没有，哪个师傅跟着来？”

主仆两个走得慢，另一边李大娘从高家庄出来，也正回宝应县她娘家。

她打东城门往向阳街上过，先去肉铺子里割了五斤生肉，因天冷又特意割三斤熟羊，再绕去点心铺子买了两匣子细点，令她家长工驱车拐上文昌街，直奔衙前巷来。

门上老翁认得她家长工，见远远驾车来了，笑容满面站起来，指挥小子卸下门槛子，铺上引板，把马车引到一进院里。

李大娘进去，老翁领着长工到门房来吃茶。

老翁问：“怎地两三个月没来了。”

那长工说：“这不是九月里，我们老安人生辰上把掌家的差使都交给了大娘，大娘就一向很忙，里里外外从公中的到自家的，事事都要找她，这几日才得闲。”

老翁顺嘴接一句：“可都顺利？”

长工便说：“咱们大娘您是尽知的，就有什么不顺利，到她这里也该顺了。”

两个人便相视一笑，都道：“吃茶，吃茶。”

屋里李大娘正说到这里：“我那两个妯娌，哪个是好相与的，就是婆婆虽说把家事交给了我，也不能立马就放了心，我这两个月真是人仰马翻的。”

起了个头，呷口清茶接着道：“娘不知道，因我上个月忙着理帐，没留意公中用的壑源团茶不够分了，现买了顾渚茶给她们，我们家那好三娘，就非要不依，当着我婆婆的面问我：‘家里实在没钱，我嫁妆里还有几百两银子，嫂子尽可拿去使。’听听，这是什么话。”

小曹氏人便笑问：“大姐，那你婆婆怎么说？”

李大娘看她一眼，心道：我这娘家弟妹，跟我那夫家三娘倒是真像。

她笑道：“我还等婆婆说呢，现就给她撅回去了，我说‘三娘若一定觉得壑源茶好，我差人现买去。只是近日县里又流行北苑茶了，我这里好容易得了几斤要给婆婆送来，那就算了。’让她挑我的毛病！”

曹老安人指着她笑：“瞧把你能的。跟她置什么气。”

杏姐儿在旁伺候着，听她说得热闹，忙开口问到：“后来呢？”

“后来？后来自是买的北苑团茶填这些窟窿。我婆婆一听是县里时兴的好茶，指定要这个呢。”

小曹氏便笑道：“说起来，壑源茶、北苑茶，又有大姐分给你们三娘的顾渚茶，我吃起来也没什么不同。也不知道为什么一时流行这个，一时流行那个。”

李大姐说：“我恍惚听人家说，有个人因给皇帝进献了团茶，升了大官的，不知道有没有这事儿。”

曹老安人知道些，便说给她两个听：“不是这么回事儿。”

这说的是原福建转运使丁大人，他治理福建路有功，命人劝克桑农，得使茶山增产，又带人弄出了做团茶的新技艺，因此入了官家的眼。

前几年他进献四十枚龙凤团茶，官家封他‘晋国公’，众人以讹传讹，说他‘因茶受赏’，民间叫他‘献茶公’。”

娘儿几个说完闲篇，又问李大娘，今日来有什么事。

李大娘拍着腿道：“可是来，正事儿都叫我忘了。”

她凑近曹老安人问：“娘，我爹说给四娘选女婿，可有对头儿的了？”

曹老安人因问她：“怎么，你要给四娘做媒？我们都知道四娘是个好的，那外头人却不知她品性，看她家简薄，又是再嫁，说来说去统没个好的，你爹和我都看不上。”

小曹氏也关心顾观月的亲事，私心里想着四娘若嫁了人，李蔚这里就更牢了，凝神细听。

却听李大娘笑言：“我这里有个人，说与四娘，绝然不差。”

她细细道来，说的竟是高家庄那边几十个村庄顶头的里长家，亲生的小儿子。

宝应县里统共分了十六个里，也就只有六个里长，里长和里长又不一样，高家庄那边都是富村，那里长吴裕章就神气得很，在县里格外有脸面。

“这样好的人家！”

曹老安人想得深些，就问：“这前村不搭后店的，认都不认识的人，怎地瞧上了四娘？这……可是有什么毛病？”

不怪她问，近日李太公也挑拣人家儿，肯来说和的都不怎么样，缺这样少