第六章

带着李蔚与家人，不欲她母女劳累，也告辞去他二堂兄家吃饭，临行前站在门口再三交待顾观月：“紧闭门户，小心过活，若遇到难处去找你二伯，再有要事还去县里寻我。”

这李二伯，便是李蔚堂姐李素心的亲爹，李修的堂兄，也是有名的乡老。

顾观月感激应了，目送他们离去。

众人一走，小院里倾刻安静下来。

这顾宅乃是一座一进半的院子，进门第一进只有五六步宽，实则只能算半进，这半进里原种了些菜蔬，因久不住人早已铲平。进了二门是东西五间房，中间一道矮墙隔成左右两个院子，两院以柴门相通，东院三间是日常起居处，西院两间是原先的塾学。

顾准在时一家三口住着东院，因他每日在家中要么诵读，要么打五禽戏，虽只这么一个男人，也让人觉得院里满满当当，西院里每日十几个学生来往，也是喧闹异常。

此刻母女二人对着两个院子五间房，竟显得无比空旷荒凉起来。

张娘子叹一口气说：“往后娘再给你寻个人家，你自己多生几个孩子，咱家里才热闹。”又勉强笑道，“在外头与金娘子说了些什么？”

顾观月皱眉说到：“没说两句话。只是奇怪，怎么刚见面凤霞姐姐就悄对我说，要谨守门户，及早雇几个家人？交浅言深，她是听了什么消息？”

母女两个相对，心里都沉下来。

张娘子想了半天，才道：“你十一岁上咱就离了这里，你我也没什么能得罪人的地方。这金小娘子的话，倒也未必能尽信，人都说她名声不好。”

顾准刚过世时，是有人夜拍寡妇门，她却不想跟女儿提这些事。

只是顾观月内里是个成人的芯子，一直做事周到，并不轻信张娘子的话。

想来想去，金凤霞都是好意，小心些总没坏处。于是对张娘子说：“今儿晚上，咱们娘两个也空，倒不如约一约东嫂子来说说话。”

东嫂子年纪与张娘子相仿，只是差了一个辈份，她身材矮小，极为消瘦，身上无几两肉，双颊凹得深深的像是骨架子上只包了一层皮，看相貌倒像个男人，她日常说话百无禁忌，嗓门又高说话又利，满村里没几个能与她对嘴的。

两家旧日常有往来，她家大儿子曾跟着顾准求学，因是紧邻，束脩便少收他几两，东嫂子因此与张娘子交好。因她为人不坏，虽有个爱说闲话的毛病儿，却是个热心肠的，张娘子取中她这一点，肯与她交往。

若她能来，一则可多探听些村里的消息，二来做个伴，万一有事……