楔子.运河（二）

苌璎正捧着那本《春秋左氏传》倚在一块礁石上翻看，这书的内容对于她的年纪来说还有些晦涩难懂。一阵海风吹过，隐约有什么人的脚步声在慢慢靠近。

"苌璎，这么晚了在这里做什么呢？"

苌璎回头，原来是老张，她稍有放松。

"回张大人，睡不着来这里吹吹风，您怎么也还没休息？"苌璎合上书，朝着住处的方向往回走去。

"慢着，"老张道，"你手里那个是什么？"

苌璎想着老张平日里待她宽和，这书又是刘大人给的，因此不怕。

"刘大人赏的书。"她将书递出去给老张看，老张抚过苌璎的手，把书接下，他的大手很是炙热，让苌璎感到不舒服。

"刘大人待你不错，可惜明日他就走了，"老张意味不明，"也不知道我何时能离开啊。"

苌璎正思量如何回话，老张突然凑近，一把掐住她的下巴。那是苌璎第一次从他眼里看到那样凶恶的目光。

"你个小蹄子，是不是一直在耍我啊。你说的紫礁，老子可是信了，为什么一年多了连影都没见着？"他的手指狠狠发力，苌璎觉得整个牙床都在渗出血来。

"我所说的句句属实，紫礁若好找，还有何稀奇？"

"你个小妮子狡猾得很，就该早些把你舌头割了，看你还怎么巧舌如簧！"

苌璎大概明白了，是刘大人明日回程，戳到老张痛处，他不愿留在这里，因此发疯。原来往日的和善都是装的，今晚是原形毕露了。

"张大人您莫心急，如果您不愿继续等，小女还有一个办法或许能助您出去。"

老张把手从下巴移到她的脖子上，捏得死死的，"敢耍花招再饶不了你，说！"

"听闻运河工期十分紧张，现在各地都很缺劳力，您可以试着写信到各地去，看看需不需要押送一些人手过去帮忙。"

苌璎并不清楚这个办法是否可行，只是听刘大人和陈大人闲谈时总提到运河，听闻这是皇帝目前最关心的事。先出个主意躲过今晚这一劫，倘若可行，或许也是她和珺宣的转机。

月光下，苌璎灵动的眼眸闪着星子，狡黠的面庞似一只诱人的银狐。

老张咂咂嘴，诡异地扯动着嘴角，笑了起来。

"何等灵光的脑袋，如果归了我，还愁不能平步青云？"

他躬起身来前近一步，巨大的影子如一只张牙舞爪的豺狼，"老子还从没吃过这么嫩的女娃，不如今晚就来尝尝鲜。"

言罢，他的手顺着苌璎的脖子往下移，女娃一张嘴，在他虎口处留下两道发紫的血牙印。她转身逃跑，然后被按倒在地。

力量的悬殊差异让苌璎被死死压住，她大喊："救命！有没有人，救命！"

这里离住处还有一段距离，苌璎明白，根本不会有人听见她的呼喊。她想以此吓住老张，但显然无济于事。

听着自己空荡荡的喊声，苌璎告诫自己，记住今日，从今往后不要再轻信任何人。

老张嫌叫声吵闹，扯下一块衣角，彻底封上她的嘴。

“这回我看你还怎么叫！”

正当绝望之时，好像有什么人从岸边出现。是珺宣来寻苌璎。他走到附近正听见苌璎在呼救，赶忙追了过来。

老张见他冷笑一声，就凭你一个白面小儿，还想从我手上救人？

珺宣没有理睬，他急中生智，绕过老张的防备之姿，从苌璎的鞋子里抽出一把锋利的匕首来，不假思索，径直向老张身上刺去。这匕首老张再熟悉不过。

可惜珺宣力气小，也缺乏经验，只划伤了老张的手臂，但为苌璎创造了逃生的窗口，她挣脱大手，拉着珺宣向海上跑去。

老张已被彻底激怒，他三步并两步追上前，拽住苌璎的脚，把他们两个抻倒在地。天边渐渐浮现晓色，白昼快要来临。老张提起刀，起了杀心。

"我拦住他，你往海里跳！"两个孩子几乎是异口同声。随之，身后传出一声凄厉的惨叫。

他们回过头，看到陈大人挥剑把老张斩杀在地。

“谁也不用跳海，过来吧，他死了。”

两个孩子吓的瑟瑟发抖，手拉着手不敢靠近，背倚着大海，随时准备转身逃命。

"你们无需担心，我听到动静过来巡视，正好看到他要提刀杀人，便动手了。咱们这里虽距京中甚远，也该纪律严明，你们把昨夜的事一五一十告知于我，我会做好记录，呈递上去。"

他说完，看两人依然愣在原地，拿剑柄敲一敲石头："听不到吗？还不快回去休息，还有一个时辰该出工了！"

老张就这样死了，苌璎难以忘记他们惊魂未定地走回去，经过陈大人身边时，他那严肃、冷峻的目光笔直望着前方的样子，好像淡漠一切生死，只是一个按规矩办事的工具。

她承认自己之前不大喜欢陈大人的行事风格