消散

着恨意与不甘，落到沈如琢身上。

“杀了我吧！”

沈如琢：“你谋害朝廷命官，自有大夏律法处置，我不会对你动手。”

“假仁假义。”林宴狠狠呸了一声，目光中满是不驯。

“罪臣林道安之子林宴，伙同林家旧日门生吴阙，谋害前御史大夫杨朝，今又意图谋害朝庭重臣，按律当斩。”

徐相无正色道。

林宴不屑的回道：“杀沈如琢我认了，但你怎么证明杨朝是我杀的？你们不是讲求证据吗，就这么武断？”

沈如琢轻猫淡写的回道：“是吗？大理寺地牢中的血字，与杨朝寝房内留下的血字，难道不是出自一人？”

林宴回想方才地牢石板上抹不掉的血字，他本以为那是沈如琢用来吓唬他的，可没想到，他竟这般无耻，伪造了证据来给他定罪。

“你不是自诩正人君子吗，也要弄虚作假？”林宴不禁朝沈如琢质问。

沈如琢看林宴的眼中蕴含着很多情绪，晦暗不明，“林宴，我只是以彼之道还之彼身罢了。你不也伪造了我的书信吗？”

他从不认为自己是什么君子，也不是什么良善之辈，这世道，容不得他心慈手软。

“也是，若论心狠手辣，谁能比得过你啊！”林宴疯了似的大笑，声声凄厉，回荡在寂静的夜色之中。

沈如琢神情自若，“徐寺正，林宴我就带回刑部了。”

徐相无微微颔首。

吴阙的尸首也被一道带走。

生前犯下的罪孽，死后难以清算，沈如琢想了许久，最终还是下令，火葬吴阙。

……

朝堂局势波诡云谲，一夜之间，沈如琢不仅官复原职，还因破案有功而受到皇帝嘉赏。

沈如琢隐去了林宴就是舞姬燕燕这桩事，只说了他偷偷潜入皇城，打着为父报仇的幌子接连谋害朝廷命官，更胆大包天刺杀皇帝嫁祸他人。

皇帝闻言震怒，下令处死林宴，并严禁再议此事。

此事涉及林道安撞死朝堂之上的密辛，尘封多年，皇帝并不愿旧事重提。

而沈如琢则洗脱了加害于皇帝的罪名，不仅如此，在朝堂上公然针对沈如琢的赵季等人，都被罚了俸禄。

一时人人都艳羡皇帝对沈如琢的恩宠，但沈如琢很清楚，这于他不是赏赐，而是树敌，身处高位，背后有无数双眼睛在盯着，皇帝越表现得偏爱，他无异于站在风口浪尖。

……

林宴被关在刑部大牢，不日后问斩，比起大理寺的地牢，这里好上了许多，没有陈年腐臭的积水，也不似那般暗无天日。

林宴靠在牢门正对面的墙边，上方有一处窗，光亮透过，铁杆横栏暗影映照。

他仰着头，闭目，细细感受着那束光。

他受了杖刑，因一直不肯交代是否与人合谋，安排舞姬进宫，偷印大理寺地牢牢门钥匙，都不是他一个庶人可以做到的。

沈如琢心中有答案，但必须林宴亲口说出，才可作为呈堂证供。

但林宴一口咬定一切都是他一人所为，任沈如琢如何审问，他皆闭口不言。

按大夏刑讯制度，虽允许逼供，但禁止鞫狱官任意刑讯，诸拷囚不得过三度，总数不得过二百，每讯相去二十日。

沈如琢只对林宴用了一次刑，林宴纵使疼得冷汗涟涟，也咬死了不交代。

并非林宴是什么讲信之人，而是，他死后，徐封便是唯一有实力对付沈如琢之人，以他之死保全徐封，哪怕去了地府，他也会日日盼着沈如琢的到来。

皇帝催的紧，沈如琢不得不仓促结案。

林宴将于不日后问斩。

徐封是寝食难安，虽然仅凭林宴的一面之言，根本扳不到他，但夜长梦多，恐多生事端，他心一横，吩咐潜藏在刑部多年的属下，让他在林宴的三餐中下毒。

林宴当晚便穿肠破肚，中毒身亡。

犯人在行刑前死在牢狱之中，必会引起皇帝不满，沈如琢对外宣称林宴是自裁谢罪，私下调查一番，知晓了饭菜出了问题。

他也借此机会，整顿了刑部的人手，重肃风气。

林宴本留不下全尸，沈如琢却如对待吴阙的尸首一般，下令秘密火葬了他。

皇城郊外，林宴的尸首被放置在干枯茅草堆上，沈如琢拿着火把，亲自点燃了面前的茅草堆。

孟清也在知晓此事后，也跟着一同来了。

熊熊烈火很快便将林宴的尸首包裹住，阵阵火气被秋风吹拂，呛得人直掉眼泪。

沈如琢目光幽深，眼珠中明明映出了一片火光，孟清也瞧着，却觉他眉若寒霜，凝结着冷意。

孟清也一直很好奇，林道安之案，真相到底是什么。

吴阙死了，林宴也死了，这段忌讳莫深的往事，似乎正在随着面前的灰烬一齐消散。